Дельфины никогда не пользовались орудиями труда. Они им были попросту не нужны. В океане у самых крупных из них – косаток, практически не было врагов. Разве что кашалот, но это только если один на один, что для стайных животных является почти невероятной ситуацией. Но даже попав в такую, косатка всегда, при необходимости, может спастись бегством, так как плавает намного быстрее и обладает значительно большей выносливостью. А стая на стаю… Стая кашалотов никогда не охотится на косаток, а вот стая косаток на стаю кашалотов – запросто. И их не особенно смущает даже численное преимущество океанских гигантов. Теоретически для отдельной косатки мог бы представлять некоторую угрозу гигантский осьминог, но практически они никогда не встречаются, так как косатки ведут приповерхностный образ жизни, а гигантские осьминоги – придонный, причем на очень большой глубине, куда из млекопитающих может донырнуть разве что кашалот.
Младшие родственники косаток – афалины, проживающие в Черном море, вообще не имеют врагов. Разве что человек. Тут все было сложно. Разные случались ситуации. Но в большинстве случаев дельфины смотрели на людей снисходительно, как на младших, пока еще не поднявшихся до их уровня братьев по разуму.
Человеческий гений мог, разумеется, в чем-то превосходить среднестатистического дельфина, но средний человек, мягко говоря, уступал ему очень во многом. Словарный запас Эллочки Людоедки состоял всего из тридцати слов, хотя, в принципе, она могла ими выразить любую мысль, которая приходила ей в голову. Обычный человек использует в повседневной жизни около пяти тысяч слов. Любознательный, который много читает и уделяет время саморазвитию, способен расширить свой словарный запас до десяти тысяч слов, а эрудит может их знать до пятидесяти тысяч. Дельфины только в повседневном общении используют более семнадцати тысяч слов. Высшей математики они, конечно, не разумеют, потому что она нужна им примерно как рыбам зонтик, но счет знают и очень редко ошибаются.
Дельфины используют целых три сигнальные системы: звуковую-ультразвуковую, язык жестов и телепатическую, а человек даже самые простые щелчки может воспроизводить только очень халтурно и почти ничего не понимает по-дельфиньи. Тем не менее некоторые контакты двух цивилизаций время от времени налаживались. Локальные, конечно. Но они случались, и дельфины надеялись на то, что со временем люди дорастут и до нормального общения. А пока играли с людьми, иногда даже спасая этих неумех.
Ситуация коренным образом изменилась буквально три десятилетия назад, когда некоторые из людей начали практиковать телепатическое общение. Тут дело быстро пошло на лад.
Регулярные межцивилизационные контакты пока практиковали только две страны: Российский Союз и Соединенные Штаты Америки. Разумеется, не на правительственном уровне. Да и не было у дельфинов такого уровня. Каждая стая жила своей самостоятельной жизнью, объединяясь с другими только в случае глобальной опасности или для большой охоты. Но они регулярно обменивались между собой информацией.
Гипнозом дельфины никогда не пользовались, да и сами были не гипнабельны. Однако, будучи сильными менталами, они очень любили играть с детьми, легко налаживая с ними эмоциональный контакт, входя в резонанс со здоровыми, мягко и ненавязчиво выправляя поврежденную психику в чем-то ущербных. Лечили неврологические заболевания, задержки психического и речевого развития, синдромы дефицита внимания и гиперактивности, аутизм. В результате очереди в дельфинарии тянулись с обеих сторон, и многие дельфины там уже побывали по нескольку раз.
Николай знал про все это от дочери, поэтому в первую очередь поставил задачу ей и только потом связался с командующим КДВ. Дельфинам предстояло работать в акватории, а космодесантникам взять на себя побережье и мелководные участки системы соленых озер, где дельфинам было бы очень неудобно, так как они разом теряли все свои преимущества и могли стать легкой добычей для осьминогов.
Соловьев отрепетовал приказание командиру первого космодесантного корпуса, добавив уже от себя, что рекомендует сформировать для решения этой задачи сводный отряд численностью не менее батальона, состоящий исключительно из телепатов. Комкор-один назначил командиром специального батальона подполковника Лисицына и спустил в дивизии приказание о формировании ротных команд. Спустя тридцать минут пятерка ротных носителей ушла на Одессу по баллистической траектории. Тысячу сто километров они преодолели за шесть с половиной минут. Первый пошел на посадку у села Глубокое на западном берегу озера Сасик. Второй сел между селом Рыбальское и северным берегом лимана Шаганы. Третий – в поле между селом Желтый Яр и озером Хаджидер. Четвертый ротный носитель приземлился между озером Соленое и Барьяновкой, а пятый – на берегу Будакского лимана между Косовской и Чабанским.
Нарезав ротным зоны ответственности, Лисицын провел краткий инструктаж по технике гипнотической безопасности, закончив его словами:
– И не дай вам бог перепутать осьминогов с дельфинами!
