Южнее Маврикия и чуть ближе к Мадагаскару располагался остров Реюньон, входящий в состав одноименного заморского департамента Франции. Площадь острова составляла две с половиной тысячи квадратных километров (самую малость меньше Москвы), а население приближалось к девятистам тысячам человек. Реюньон образовался около двух миллионов лет назад, имеет вулканическое происхождение и является надводной частью древнего стратовулкана, возвышающейся над океанским дном аж на семь километров. В юго-восточной части острова имеется действующий вулкан Фурнез, считающийся самым активным на Земном шаре. Если не учитывать периодические извержения вулкана, Реюньон вполне обоснованно можно было бы назвать раем на земле. Весьма комфортным и невероятно красивым.
Франция подошла к защите истинной жемчужины среди своих заморских территорий значительно более серьезно, чем США к обороне Маврикия. Но все-таки недостаточно. Дело в том, что заморских территорий у Франции много и находились они отнюдь не рядом, а были разбросаны почти по всей акватории Мирового океана. Невозможно быть сильным во всех местах одновременно. И на Реюньон проскочили целых три центаврских носителя второго ранга. В отражении нападения принимали участие военнослужащие подразделений французской армии и флота. Отдельный парашютно-десантный полк, размещенного на военно-морской базе Пор-де-Галле, находящейся на северо-западном побережье острова в десяти километрах от Сен-Дени, личный состав Центра подготовки к действиям в условиях тропического климата, расположенного в населенном пункте Ла Салин-ле-Бэн, а также морпехи, переброшенные на остров с фрегатов «Флореаль» и «Нивоз». Все они яростно сопротивлялись, но блюдец оказалось слишком много. И рай превратился в ад.
Помощь, оказанная батальоном космодесантников Российского Союза, возглавляемым полковником Лисицыным, была немного запоздалой, но весьма актуальной. Объединенными усилиями остров, потерявший к этому времени почти половину своего населения, был полностью зачищен.
Лисицын лично за блюдцами не гонялся и по ущельям, преследуя полуразумных, тоже не бегал. Уже прошли не только те времена, когда командир должен быть впереди на лихом коне, но и другие, требующие от командира постоянно находиться в штабе, куда стекается вся информация. Поэтому он просто поднял свою ступу повыше и руководил действиями подчиненных сверху. Это позволяло ему не только оперативно реагировать на локальные изменения ситуации, но и собственными глазами наблюдать общую картину происходящего на всей территории острова. Сверху, конечно, не все разглядишь, но имеются ведь оперативный планшет и к которым можно подключиться на камеры, установленные на ступах подчиненных.
Остров ему понравился. Темная насыщенная зелень лесов перемежалась с более светлыми участками лугов и возделанных полей, черными выступами базальтов и рыжими лавовыми полями, занимающими почти двадцать процентов территории острова. Цирки потухших вулканов представляли собой горные долины, спускающиеся к морю узкими поросшими лесом ущельями, по которым неслись стремительные речушки, образующие множество водопадов. По внешнему контуру острова полого спускались к прозрачной воде обширные пляжи, покрытые белым, желтым, а в некоторых местах и черным песком. Голубые лагуны, отделенные от океана барьерным рифом. Множество небольших, но очень чистых и ухоженных городков, расположенных не только вблизи побережья, но и в вулканических цирках. Ну и вишенка на торте – действующий вулкан.
Сергей решил, что, когда все закончится, именно сюда нужно будет повезти Ирину в свадебное путешествие. А после банкета, который закатил офицерам его батальона, французского парашютно-десантного полка и обоих фрегатов префект Реюньона, он только утвердился в этом мнении. Местная креольская пища была божественной. Да и мэр Сен-Дени, оказавшийся мировым дядькой, настаивал, чтобы рашен колонел обязательно приезжал к нему в гости.
После полной ликвидации незваных гостей на собственной территории Российского Союза командующий десятым космодесантным корпусом генерал-лейтенант Шумейко вспомнил про сигнал от смежников из тридцать первой дивизии ПВО и отдал своим подчиненным соответствующие распоряжения.
К скале Лаперуза отправилась двойка старшего сержанта Фролова. Игорю Тимофеевичу было уже за сорок, и он по праву считался самым опытным командиром отделения во всем десятом космодесантном корпусе. Шумейко был в курсе этого и давно знал этого космодесантника. Судьба впервые свела их с Игорем еще двадцать три года назад, когда тот проходил срочную службу. Петр Васильевич в те времена не был его прямым начальником, так как командовал другим взводом, но запомнил парня хорошо. И сейчас со спокойной душой поручил ему самостоятельное задание, зная, что старший сержант не подведет.
