Началась (по 1 октября) первая Ржевско-Сычевская стратегическая наступательная операция Калининского (генерал-полковник Конев) и Западного (он же руководил и всей операцией – генерал армии Жуков) фронтов с целью разгрома немецкой 9-й армии (генерал-полковник В. Модель, штаб – Сычевка) группы армий «Центр» (генерал-фельдмаршал Г. фон Клюге), оборонявшейся в Ржевско-Вяземском выступе.
30 июля началось наступление 30-й (генерал-лейтенант Д. Д. Лелюшенко) и 29-й армий (генерал-майор В. И. Швецов). Но в этот день пошли проливные дожди, которые крайне затруднили действие советских войск. К концу первого дня наступления войска 30-й армии прорвали немецкую оборону на фронте 9 км и на глубину 6–7 км. Успехи 29-й армии были более скромными. До Ржева оставалось 6 км. Однако преодоление этих километров растянулось на месяц.
4 августа
В районе Ржева ожесточенные бои шли весь август. В сентябре там побывал корреспондент «Красной Звезды» Илья Эренбург. В своей книге «Люди, годы, жизнь» он писал: «В летописи многих советских семей Ржев связан с потерей близкого человека – бои были очень кровопролитными… Может быть, были наступления, стоившие больше человеческих жизней, но не было, кажется, другого столь печального – неделями шли бои за 5–6 обломанных деревьев, за стенку разбитого дома да крохотный бугорок… Наши заняли аэродром, а военный городок был в руках немцев… В штабах лежали карты с квадратами города, но порой от улиц не было следа…»
7 августа
На подступах к рекам Вазуза и Гжать началось 4-дневное сражение, в котором с обеих сторон участвовали 1 500 танков и почти все войска, предназначенные для действий на зубцовском, сычевском и кармановском направлениях. Советские войска сорвали контрудар противника и вынудили его перейти к обороне на рубеже рек Вазуза и Гжать.
11 августа
Немцы начали наступление из района западнее Волхова на Калугу, пытаясь ослабить удар советских войск в районе Ржева.
15 августа
В 106-й медсанбат 52-й сд за всю войну не поступало такого количества раненых, как под Ржевом. Поля, болота и рощи в районе боев были сплошь устланы трупами сотен и сотен людей, а поток раненых в медсанбат исчислялся тысячами. Медсанбат располагался в районе деревень Бельково и Харино в старых немецких блиндажах и санитарных палатках. Порой наплыв раненых был настолько велик, что их располагали рядами просто на носилках в близлежащих рощах. Особенно много было раненых в августе, когда после проливных дождей застопорилось наше продвижение вперед и бои приняли жесточайший характер.
22 августа
В районе Сычевки противник продолжал усиливать сопротивление. Темп прогрызания многоярусной немецкой обороны составлял 1–2 км в сутки.
23 августа
Освобождены города Зубцов, Карманово. Завершилась Ржевско-Сычевская операция; советские войска с 30 июля продвинулись на 30–40 км, ликвидировали плацдарм противника на левом берегу Волги и в районе Ржева, сковали крупные силы группы армий «Центр» и вынудили перебросить сюда 12 дивизий с других участков советско-германского фронта. За 3,5 недели операции погибли, по официальным данным, 51 482 человек, был ранен – 142 101 (к началу операции наши войска на этом участке насчитывали 345 100 чел.). Жуковские операции против ржевско-вяземского выступа являются самыми кровопролитными сражениями 1942 года, превосходящими по этому «показателю» даже Сталинград.
25 августа
Части 30-й армии вышли к Волге в 5–6 км западнее Ржева, 29 августа форсировали Волгу и создали плацдарм на ее правом берегу. Артиллерия обстреливала, а авиация бомбила Ржев.
26 августа
19-летнюю медсестру Анну Карабанову любили в 439-м полку 52-й сд за храбрость и самопожертвование раненым бойцам. Так, 16 августа Аня вынесла с поля боя 32 раненых, 26 августа – 48, а всего за август – 200. За этот подвиг награждена орденом Красного Знамени.
27 августа
Жуков, назначенный 26 августа заместителем Верховного главнокомандующего, прибыл в Кремль. Сталин сказал, что на юге дела идут плохо и может случиться, что немцы возьмут Сталинград, и приказал Жукову немедленно отправиться в Сталинград.
28 августа
На Западном фронте 15-й танковый корпус, имея в первом эшелоне все бригады, после 30-минутной артподготовки и ударов штурмовой авиации без разведки местности и противника перешел в наступление. Но сразу же наткнулся на сплошной противотанковый ров, прикрытый минными полями и огнем артиллерии, и вынужден был остановиться.
2 сентября
Войска 20-й армии пошли в наступление в направлении на Гжатск. В 2-дневных боях танкисты прорвали первую и вторую позиции обороны. Бригады подвергались непрерывным ударам вражеской авиации и понесли значительные потери в личном составе и технике. В итоге наши командиры были вынуждены 4 сентября отвести части на исходные позиции.
19 сентября
