Началась (по 6 февраля) Торопецко-Холмская наступательная операция войск левого крыла Северо-Западного фронта с целью разгрома крупной группировки немецких войск под Москвой в Ржевско-Вяземской операции 1942 года. Предполагалось ударом 3-й и 4-й ударных армий на стыке групп армий «Север» и «Центр» разгромить противника, развить успех в юго-западном направлении, обойти его ржевско-вяземскую группировку с северо-запада и во взаимодействии с войсками Калининского и Западного фронтов окружить и уничтожить ее. К 12 января наши войска продвинулись на 25–30 км, прорвав тактическую зону немецкой обороны.
10 января
Войска левого крыла Западного фронта обошли с севера и юга юхновскую группировку противника, что позволило севернее и южнее Юхнова прорваться в тыл противника и развить наступление на Вязьму.
11 января
Сталин приказал командующему Калининским фронтом: «…В течение 11 и ни в коем случае не позднее 12 января овладеть г. Ржев… Ставка рекомендует для этой цели использовать имеющиеся в этом районе артиллерийские, минометные, авиационные силы и громить вовсю город Ржев, не останавливаясь перед серьезными разрушениями города».
18 января
4-й воздушно-десантный корпус (генерал-майор А. Ф. Левашов) начал (по 28 февраля) Вяземскую воздушно-десантную операцию. Действуя в тылу, 10 тысяч десантников оттянули на себя значительные силы противника и удерживали до 25 мая значительный район южнее Вязьмы. Но поскольку наступление Калининского и Западного фронтов уже захлебнулось, десантникам пришлось прорываться с боями к своим. За время операции они уничтожили до 15 тыс. солдат и офицеров противника.
22 января
Ударная группа 178-й сд под командованием полковника Александра Кудрявцева и комиссара Михаила Таланова внезапным ударом перерезала железную и шоссейную дороги Ржев – Великие Луки и подошла к Оленину. Обозначился успех, направленный на окружение Ржевской группировки противника. Но немцы контрударом расчленили дивизию и окружили большую группировку наших войск.
31 января
Немецкое командование спешно перебросило из Западной Европы 12 дивизий и 2 бригады. В результате контрударов 33-я армия и 1-й гвардейский кавалерийский корпус оказались в окружении, лишь узкий коридор связывал 22-ю, 29-ю, 39-ю армию и 11-й кавалерийский корпус со своими, позднее и он был перерезан.
Так появился Ржевско-Вяземский плацдарм, имевший размеры до 160 км в глубину и до 200 км по фронту (у основания). Зимой 1942–1943 здесь было сосредоточено 2/3 войск группы армий «Центр». Против этой группировки действовали основные силы Калининского и Западного фронтов.
1 февраля
Ставкой ВГК вновь создано Главное командование войск Западного направления во главе с генералом армии Жуковым. Ставка потребовала завершить разгром основных сил группы армий «Центр». В это же время немецкое командование подтянуло подкрепления, которые во взаимодействии с авиацией отбили атаки советских войск на Вязьму. Одновременно противник нанес сильные контрудары по коммуникациям 33-й, 39-й и 29-й армий, войска которых вынуждены были в начале февраля перейти к обороне.
8 февраля
В зимних боях 1942 года на Калининском фронте отличился командир эскадрильи капитан И. Мещеряков. К февралю на его счету было 11 воздушных побед, в том числе один самолет, уничтоженный тараном. 8 февраля летчик в районе Ржева таранил второй самолет врага, но сам погиб.
12 февраля
Многие советские военачальники уже в полной мере осознали, что наступление, начатое по приказу Сталина в начале января на всех фронтах, фактически провалилось. Однако Сталин стоял на своем.
16 февраля
Сталин потребовал от командования Западного фронта разгромить болховско-жиздро-брянскую группировку противника и к 5 марта выйти на рубеж, который советские войска занимали в конце сентября. Однако передача обещанных Ставкой резервных соединений сильно затянулась.
17 февраля
Остатки 29-й армии Калининского фронта прорвали окружение, в которое они попали 6 февраля под Ржевом, и вышли в расположение 39-й армии.
28 февраля
За 3 зимних месяца советские войска отбросили врага на различных участках фронта на 150–400 км.
6 марта
На фронтах еще продолжалось наступление советских войск, но каждый километр давался все труднее: начиналась весенняя распутица, гитлеровцы перебрасывали на Восточный фронт все новые части.
8 марта
Артиллеристы-зенитчики подразделения старшего лейтенанта Гриняка (Калининский фронт) сбили два вражеских самолета. Четыре немецких летчика взяты в плен.
11 марта
Пока полностью не наступила распутица, соединения Западного и Калининского фронтов, получавшие пополнение, продолжали атаки оборонительных порядков группы армий «Центр», правда, без особого успеха.
20 марта
