Бьющееся Сердце Смертии полностью

Я давно говорил тебе, Эска. Норвет Меруун нельзя убить. Все, что я сделал, — сдержал ее. Это ненадолго. Она вырвется на свободу, и когда это произойдет, вся эта плоть снова станет ею. Она слишком сильно выросла из опухоли, которой когда-то была. Слишком могущественная. Слишком энергичная.

Меня охватило воспоминание — не такое, которое я унаследовала от призрака, но и не мое собственное. Железный легион заключает Сссеракиса в бутылку.

Эска, у нас осталось совсем немного времени.

Я поглотила еще одного призрака. Землянин стоит на четвереньках и умоляет о чем-то короля. Я передала энергию Сссеракису.

Это отнимает так много сил — просто удерживать ее.

— Так что же нам делать?

Тишина.

Эска! Перестань блокировать меня. Послушай меня. Я принимала странное молчание Сссеракиса за угрюмое настроение, но это было неправильно. Теперь я это увидела. Я это поняла. Это вовсе не было делом моего ужаса, просто временами я блокировала это, потому что не хотела слышать правду. Последнюю часть плана, от которой я отказалась с самого начала.

Однажды ты уже открыла портал в никуда. Это было правдой. Я открыла портал, дыру в реальности, которая вела в никуда. Создатель взял ее под свой контроль, направил в другое место. Сделай это снова.

— Нет.

Это единственный выход, Эска. Открой портал и отправь нас через него. Норвет Меруун не может умереть, но мы можем заточить ее навечно в ничто.

— Ты умрешь, — прошептала я.

Мы умрем вместе.

Однажды я пожертвовала собой, лишила себя жизни, чтобы отправить свой ужас домой, в Севоари, чтобы он мог сразиться с монстром, которого мы сейчас сдерживали. Теперь я должна была пожертвовать нами обоими, чтобы остановить его раз и навсегда. Но Сссеракис умрет. Мой ужас исчезнет. Я и так уже много потеряла. Я не могла этого сделать. Я не могла потерять единственного оставшегося у меня члена семьи. Я отказалась приносить Сссеракиса в жертву этой твари. Должен был быть другой выход.

У меня снова всплыли воспоминания Сссеракиса. Железный легион, самодовольный ублюдок, ухмыляясь, читает лекцию. Он говорит, что энергию можно сжимать почти бесконечно. Что ж, все было энергией, даже плоть.

Я поглотила еще одного призрака. Мужчина-пахт жонглирует пятью разноцветными шариками. Я передала энергию Сссеракису. «Меньше», — проворчала я.

Что?

— Меньше, Сссеракис. — Я напитала его энергией другого призрака. Мой ужас сделал, как я просила, сжав свою тень, уменьшив Бьющееся сердце.

— Меньше. — Еще один призрак накормил мой ужас. Сссеракис зарычал у меня в голове, изо всех сил пытаясь сжать Норвет Меруун во все меньшую и меньшую сферу.

— Еще меньше! — Сссеракис давил Бьющееся сердце, сделав его размером с ребенка, с дыню, с голову, с яблоко. И вот я уже держу Норвет Меруун в лапе — сгусток тени размером не больше Источника.

Что ты задумала?

Я запихнула в рот темную темницу Бьющегося сердца и с трудом сглотнула, чувствуя, как она проходит по горлу. Она была колючей, извивающейся, на вкус как падаль. Она опустилась в мой желудок, как острое расстройство.

Повсюду вокруг меня Мерзости разделялись, натыкаясь друг на друга. Волосатые щупальца ударили по моему кинетическому щиту.

— Мы не можем просто забрать с собой Бьющееся сердце, Сссеракис. Я не позволю тебе умереть из-за этого, но это нечто большее. Она уже распадается на миллионы Мерзостей. Они пожрут все, что угодно, это то, что они делают. Мы умрем, и она будет потеряна. Но погибнут и оба наших мира.

Даже внутри тебя она слишком сильна, Эска. Я не могу удерживать ее вечно.

— Ты можешь. Мы можем. Твой страх. Моя некромантия. Мы можем удерживать ее вечно.

Но ты умрешь. Ты не бессмертная.