Бьющееся Сердце Смертии полностью

Моя лапа расширилась, срезая плоть, разрывая и кромсая, и сомкнулась вокруг сердцевины Бьющегося сердца, сжимая ее. Разрывая сухожилия так же быстро, как они восстанавливались, пытаясь изолировать врага. Норвет Меруун боролась, билась, пульсировала. Плоть прижалась к моему щиту. Я воздвигла еще один барьер как раз в тот момент, когда взорвался предыдущий. Мой шторм затрещал вокруг щита, обжигая ее, обугливая плоть и кипятя кровь, но Норвет Меруун надавила сильнее. Давление было таким сильным, что мой щит снова взорвался. В то же мгновение я создала другой, сжавшись в комок. У меня оставалось так мало места. Я не смогла бы создать еще один щит. Я вложила в этот последний все свои силы, которые у меня были, и надеялась, что он выдержит.

И тогда я взмолилась. Не Ранд или Джиннам, не Создателю, не лунам. Я взмолилась своим друзьям, тем, кого я оставила в Оваэрисе. Хардту, Тамуре и Эсем. Джозефу. Я взмолилась мертвым, которые ушли до меня. Сильве и Имико, Трису, Сирилет и Кенто. Я взмолилась им всем, чтобы они дали мне силы держаться. Не ради себя. Я не заботилась о себе, никогда. Не ради Оваэриса и его народа, которые ненавидели меня. Не ради Севоари, кошмарного мира, который я никогда не знала. Мне нужны были силы, чтобы выстоять, потому что эта битва была всем, что у меня осталось. Все остальное ушло. Все, кто был мне дорог, были мертвы. Я не проиграла. Я отказывалась терпеть неудачу. Нахуй Норвет Меруун. Нахуй Бьющееся сердце. Я была Эскарой Хелсене, и мне чертовски надоело проигрывать. В этот раз. В этот раз, который значил больше, чем любой другой, я одержу победу.

Я защищалась своим щитом, дышала огнем, метала молнии. Я стала воплощением Источника, не заботясь об отторжении, не заботясь о том, что я сломаюсь. Но этого все равно было недостаточно. Я чувствовала, что слабею.

Призрак проплыл мимо меня, проходя сквозь плоть врага, как сквозь ничто, проплывая сквозь мой щит, как будто его там и не было. Я схватила призрака, и он стал целым в моей руке. Женщина-землянин, выражение ее лица было потрясенным, как будто до этого момента она не осознавала, что мертва. Я распутала ее и поглотила остатки энергии. Джозеф был прав. Точно так же, как он мог забирать энергию у живых с помощью своей биомантии, я могла забирать ее у мертвых с помощью своей некромантии. И, черт возьми, я была окружена мертвецами.

Я звала их, притягивала к себе. Призраки плавали вокруг меня, и я хватала их одного за другим, распутывая их, поглощая их энергию. Во мне вспыхнули новые воспоминания. Мужчина-пахт рыбачит со своим сыном. Женщина-землянин замешивает тесто для хлеба. Гарн вступил в схватку со своим братом. Я собрала энергию, которую взяла у призраков, пропустила ее через Источник кинемантии и укрепила щит, сдерживающий сокрушающую плоть Норвет Меруун.

Сссеракис вел свою собственную битву. Мой ужас ледяными когтями тени сжал сердцевину Бьющегося сердца, удерживая ее на месте, не позволяя убежать. Он с бешеной скоростью сжигал энергию, которую мы скопили, разрезая, кромсая, образуя затвердевшую оболочку тени вокруг сердца, отчаянно пытаясь разорвать ее связь с телом.

Она слишком сильна. Голос моего ужаса звучал напряженным шепотом в моей голове.

Я поглотила еще одного призрака. Землянин наблюдает за спящей женой. Я отдала силу Сссеракису. Отдала все это Сссеракису. Я перестала укреплять свой щит и направила всю оставшуюся у меня энергию своему ужасу.

Мой щит треснул, по нему пробежала паутина трещин, когда на меня обрушилось давление расширяющейся плоти Норвет Меруун. У меня ничего не осталось. Никаких сил. Никаких уловок. Никаких откровений. Мы бросили все, что у нас было, на Бьющееся сердце… и все равно проиграли.

Мой щит прогнулся.

Мой щит выдержал.

Давление ослабло. Неистовая пульсация Норвет Меруун прекратилась. Я схватила еще одного призрака и распутала его. Гарн, визжа от радости, катается по свежей грязи. Я использовала энергию, чтобы укрепить свой щит, и медленно встала. Я была окружена дрожащей, бледной плотью, розоватый свет внутри которой угасал. Прямо на моих глазах она распадалась на части, как будто всегда состояла из миллионов Мерзостей, а теперь они разделялись, снова становясь отдельными.

— Сссеракис? — Мой голос странным эхом разнесся по этой маленькой пещере.

Моя лапа была деформированной, раздутой и заканчивалась выпуклой сферой размером с тележку. Она покрылась рябью, как будто что-то внутри пыталось проткнуть ее и вырваться наружу.

Это она. Голос моего ужаса был тихим, усталым, невнятным. На это ушло все, Эска. И враг пытается сбежать. Я не могу долго ее удерживать.

Я поглотила еще одного призрака. Ребенок-пахт плачет, его мать выходит за дверь. Я передала энергию Сссеракису. Мой ужас обрел новую силу, но этого было недостаточно, чтобы удержать Норвет Меруун надолго.

— У нас получилось? — спросила я.

Надо мной скользнула прочь Мерзость, и серый свет Севоари достиг моего пузыря.