Сирилет не позволяла другим видеть сомнения, страх и чувство вины, от которых она страдала. Перед советом Йенхельма, перед своими советниками, перед своим народом и перед своими друзьями она играла роль уверенного правителя, который все контролирует. Но не передо мной. Когда мы оставались наедине, она позволяла своей маске соскользнуть, ее решимость давала трещину.
Кенто ушла, ее отправили через малый разлом на континент Ролшш. Сирилет сказала ей, что джунгли кишат чудовищами, которые бродят по ним, но Кенто все равно прошла через портал. Я надеялась, что с ней все в порядке. Что она вернулась в Ро'шан и даже сейчас держит Эсем на руках. Вероятно, на Оваэрисе не было более безопасного места, где они могли бы находиться. Ранд удержит Ро'шан в воздухе, в безопасности. Я все еще ненавидела Мезулу, но она сохранит жизнь моей дочери и внучке.
Сирилет послала сообщение Джамису пер Суано и получила ответ. Саммит должен был состояться через восемь дней. На нем должны были присутствовать представители со всей Иши, а также императрица Полазии. Приглашения были также разосланы землянам на Ролшше, пахтам Итексии, гарнам, мурам и даже таренам. Я не питала особой надежды на то, что тарены придут, и не была уверена, что они мне вообще нужны. Однажды они уже пытались уничтожить мир, вызвав Создателя. Я сомневалась, что вместо этого маленькие мохнатые ублюдки помогут нам попытаться спасти мир.
Сирилет замолчала, рассказав мне о саммите, ее темный взгляд горел в пещере, освещенной только голубыми минеральными прожилками.
— Джамис пер Суано также прислал мне записку, в которой говорилось, что он устранил всех сторонников моего культа. — Она нахмурилась и вытерла струйку крови из носа. — Я полагаю, он говорит о торговцах, которые помогли мне в Ланфолле?
Я улыбнулась ей. Когда ее глаза загорелись, а мои вспыхнули, мрак между нами затанцевал красками и светом.
— Да. Мы думали, что ты возглавляешь культ смерти, направленный на то, чтобы привести Создателя в Оваэрис.
Она рассмеялась.
— Я полагаю, что это был настоящий культ. Я никогда не собиралась этого делать… Я имею в виду, они были просто полезны. Какое-то время.
— Как тебе удалось их убедить?
— Хмм? О, это было легко. Я имею в виду, в основном ложью. Я обратилась к нескольким мелким торговцам, которые явно жаждали большего богатства и власти. Ты знаешь этот тип людей. Я сказала им то, что они хотели услышать. Их пощадят, установится новый мировой порядок, и они будут править, как только уляжется пыль. — Она внезапно помрачнела. — Я полагаю, пыль не скоро уляжется.
Ложный культ, призванный обманом заставить кучку жадных торговцев делать то, что она хотела. В тот момент я была более чем горда за Сирилет.
— А тарены?
Сирилет покачала головой и снова улыбнулась.
— Их было еще легче одурачить. Я имею в виду, они уже поверили в катаклизм. Мне просто нужно было убедить их, что я… — Она замолчала, закатив глаза. — Я имею в виду… Думаю, я убедила их, что я их мессия. Это было просто. Я уже одурачила Создателя. Хотя это было не так-то просто. Я имею в виду, одурачить Создателя. Каждый раз, когда я оказывалась рядом с порталом, он пытался заставить меня… Я имею в виду, залезть ко мне в голову. Прочитать мои мысли. Мне пришлось укрепить свой разум ложью, отгородить то, что я хотела, чтобы он прочитал. Я имею в виду… — Она замолчала и крепко зажмурилась.
Сирилет могла понять то, чего я никогда не понимала. Казалось, ее мозг работал намного быстрее, чем мой, чем у всех остальных. Тем не менее, ей было трудно подобрать правильные слова, чтобы другие ее поняли. Я промолчала, давая ей время, в котором она нуждалась.
— Я… Я должна была показать Создателю себя такой, какой он хотел меня видеть. Я имею в виду, я скрывала от него себя настоящую и позволяла ему видеть ложь. Что? Почему ты так на меня смотришь, мама?
Я покачала головой:
— Я восхищена, Сирилет. Тобой. Ты обманула бога. Это бог богов, и ты одурачила его. Спрятала от него истинную сущность в собственной голове.
Она рассмеялась и смущенно опустила глаза.
— Это ерунда, на самом деле. Ничего особенного. Я имею в виду, что однажды ты вытащила город из земли.
— Ты стащила луну с неба.
Сирилет разразилась диким смехом, прикрыла рот рукой и улыбнулась, не разжимая пальцев.
— Я ведь это сделала, так?
Я не выдержала. Я была так невыносимо горда тем, какой сильной стала моя дочь. Я бросилась вперед и заключила Сирилет в объятия. Она обвила меня руками. Я положила подбородок ей на макушку и глубоко вдохнула. От моей дочери пахло пылью, потом и малиной. Мне это показалось странным. Я никогда раньше не замечала, чтобы Сирилет пользовалась духами, но мне пришлось признаться, что я ее совсем не знала.
— Нам нужно поговорить, Сирилет, — сказала я, прежде чем успела передумать.
— О чем? — пробормотала она.
— Об Имико.
— О. — Сирилет отстранилась от меня и села прямо. — Нужно?
— Я увидела следы твоих ног в ее комнате. Она ушла, знаешь ли.
— Знаю. Думаешь, я этого не понимаю?
— Я думаю, ты потеряла близкого человека, и часть тебя…
