В результате план сработал. Меня пропустили, хоть и не одну. Вместе со мной поднялись двое из пяти дежурных, но это ничего. Мне ж пока только посмотреть. Мдя…
Отливающая чёрным стена энергетическая начиналась буквально в полуметре от края стены каменной, и уходила высоко-высоко. Не разглядеть, где заканчивается, и заканчивается ли вообще. Вот умей Алька или я летать, проверили бы, но чего нет, того нет...
Какое-то время я просто ходила вдоль каменных зубцов, жуя пирожок с сыром и якобы любуясь пейзажем сквозь полупрозрачное марево. Потом, облокотившись на парапет, стояла, глядя вдаль. Угу. А на самом деле незаметно поглядывая вниз.
Высоко, и земля тут – сплошные камни. Хорошо. Кажется, у меня для Альки есть зам…
- Таша? Что ты здесь делаешь?
А вот и наш дорогой Ирвин! И не постыдился заговорить. Хотя, почему он должен по углам отсиживаться? Он же всю эту пакость затеял, чтоб поближе познакомиться.
- Завтракаю, - ответила, демонстрируя огрызок и запулила его сквозь заклинание. - А ты?
- Мне сказали, ты поднялась сюда. Хотел поговорить.
- Ну, говори, - пожав плечами, я снова повернулась лицом к щиту и, прикусив губу, вперила взгляд в горизонт.
- Ты вспомнила, почему бросила Хартада? – помявшись, спросил Ирвин и встал рядом. Близко. Вроде не касается, но жар тела сквозь тонкую ткань ощущаю отчётливо. Неприятно-то как…
- Не бросила, а сбежала, - поправила я. – Вспомнила.
- И почему же? – продолжил допрос инкуб.
- А для тебя это имеет значение? – скептически глянула на бледное лицо. Надо же, синяки под глазами! Не думала, что у инкубов такое бывает. – Плохо выглядишь, кстати.
- Не спал, - устало улыбнувшись, проговорил он. – И да, причина побега имеет значение для тебя, а значит и для меня тоже. Скажешь?
- Нет, - покачала я головой.
- Почему?
- Не хочу. Неприятно вспоминать. Больно очень.
- Ты… Он тебя обидел?
- Послушай, - я повернулась к нему, - тебя не касаются причины нашего разрыва с Хартадом.
Хотя, чего это я? В данном конкретном случае как раз лучше кое-что рассказать. Ослабить бдительность, и всё такое.
- Таша… - начал было инкуб, но я его оборвала холодным:
- Если кратко, он собирается жениться. Не на мне, - я криво ухмыльнулась, сглотнув непритворный ком в горле. - Этого достаточно?
- Не верю, - угрюмо выдохнул мужчина. – Я видел вас в Маргале.
- Рада за тебя. Завидую.
- Чему?
- Хотелось бы тоже не верить, но мне сложнее. Я собственными ушами слышала его разговор с отцом. Понимаешь теперь, почему сбежала?
- Нет.
- А как бы ты поступил, узнав, что любимый человек тебя обманул? – покривив душой, я вставила то самое слово, которое Ирвин применял так часто, в свою очередь пытаясь меня обмануть. – Если бы тебя предали?
Скрипнув зубами на слове «любимый», он всё же ответил:
- Не знаю, но… раз уж он поступил так… подло. Почему ты его защищаешь?
- Потому! Не тебе его судить. Ты ещё хуже.
- Таша, я всего лишь хотел побыть с тобой рядом! Понимаю, вёл себя, как последний придурок. Но я с ума сходил от ревности и страха тебя потерять!
- Нельзя потерять того, кого не находил, - пренебрежительно фыркнула я. – Но дело даже не в твоей лжи. Тут вы с Хартадом равны.
- В чём тогда?
Скрипнув зубами, я посмотрела в зелёные глаза. И вправду ведь не понимает! Дундук какой-то. Забыл, как опоил моих друзей и запер в своём подвале? Или как меня чуть не изнасиловал? Но этого я озвучивать не стала, и так аргументов хоть пруд пруди. Обвинять тут бесполезно. Убеждать тоже, если уж откровенно, но вдруг хоть на будущее выводы сделает? Ну вдруг? У попытки достучаться хоть какая-то перспектива есть, а вот у желания «настучать по башке» нету. Смысла.
- Хартад лгал, но он не лишал меня права выбора, - медленно пояснила инкубу. - Я сама выбрала, сама и ошиблась. Его вины – лишь половина. А твоей? Ты так боишься выпустить меня из-под контроля, что даже к обездвиженному сопернику, мнимому, кстати, и то не пускаешь. А дальше? Запрёшь меня саму, чтоб, не дай Бог, не посмотрела на кого-то, кроме тебя? И чем твоя любовь лучше тюрьмы?
Мы помолчали, глядя на Щит. До боли сжимая кулаки, я молилась, чтобы он понял. Господи, лишь бы получи…
- Вот, - взяв меня за руку, Ирвин осторожно разжал стиснутые пальцы и вложил мне в ладонь ключ. – Пусть будет у тебя.
- Что это?
- Ключ от его комнаты. Дать тарухану свободу не смогу, сама понимаешь. Но…
Я долго молчала, глядя на кусочек железа на собственной ладони. Ирвин стоял рядом, тоже молча. Словно ждал чего-то, а я… буквально кожей чувствовала этот полный горечи и надежды взгляд, но что сказать - не знала.
- Прости, - прошептал Ирвин, когда тишина разрослась до размеров не большой вселенной. – Я действительно люблю тебя, Таша. Хотя бы попытайся принять это. Не лишай меня надежды.
И он ушёл, а я до боли прикусила губу.
Не могу. Прости, но я не выполню твоей просьбы, и мне действительно почти жаль. Вижу, ты пытаешься понять и исправить всё, что натворил. И да, мне жаль, но твои нынешние усилия - ничто, по сравнению с бедами, которые ты навлёк на тех, кто мне дорог.
Постояв ещё немного на стене, я спустилась по крутой лестнице.
