Любимая! Что ты говоришь? Неужели не понимаешь…
Нежная улыбка на искусанных в кровь губах опять ударила наотмашь. Таша, нет!
– Ты самый лучший. Так хочется тебя поцеловать… Но не тревожься. Понимаю, тебе это будет неприятно, а я не хочу тебя мучать. Всё, я побежала ломать щит! А ты не кисни, скоро будешь бегать, как новенький!
Таша! НЕТ!
Но Хранительница поднялась и птичкой выпорхнула из комнаты, где я исходил криком и неверием. Что же ты творишь, любимая моя… Не умирай! Тьма с этим прóклятым Небом замком, нами всеми, щитом, инкубом! Пусть хоть весь мир летит за грань, только не умирай!
Сложно сказать, сколько времени ушло на то, чтобы выползти из комнаты. Пот заливал глаза, сердце колотилось, как бешеное. Ногти сорвал, когда цеплялся за мельчайшие неровности пола, подтягивая непослушное тело. Небо, никогда не думал, что я настолько тяжёлый! Шаксус Джер и то легче, наверное.
Где-то в коридоре имелось открытое окно, и свежий воздух придал сил, но едва я поверил в вероятность спасения Таши, как по ушам резанул отчаянный мужской вопль, а пару мгновений спустя магия почти оглушила. Она хлынула отовсюду мощным потоком, сотрясая стены, наполняя живительной силой каждую каплю крови, заставляя каждую жилу звенеть натянутой струной.
Опустошённый резерв стремительно наполнялся магией, а душа - отчаянием. Чудо моё… Нет, я не верю! Если бы тебя не стало, моё сердце разорвалось бы, но оно бьётся. Значит, ты жива!
Я выпрямился и стиснул зубы. Теперь, когда было уже слишком поздно, мышцам вернулась былая покорность. Даже последствий многочасового лежания не ощущалось - клокочущая внутри магия наполняла каждую клеточку жизнью.
- Садись! – рявкнула неожиданно вылетевшая из-за поворота Алька, останавливаясь подле меня.
Алые когти прочертили в полу глубокие борозды, но присматриваться и раздумывать было некогда. Я взлетел на гладкую спину, а меньше минуты спустя мы уже были подле камер, указанных телохранительнице Ташей.
- Каргах матгур! Хартад, что происходит? – взвыл Варук, когда ошмётки древесины брызнули под ударом лапы Шаксус Джера. – Где мы? Таша где?!
- После! – рявкнул я. – Сейчас не время объяснять.
- И не место, - поддакнула Алька.
Слава Небу, орк всегда отличался понятливостью. Сжав кулаки, он покосился на Шаксус Джера, глянул на моё заледеневшее лицо и коротко кивнул. Освободить эльфов, которые были заперты в соседней камере, мы попросту не успели. Едва шагнули в ту сторону, когда раздался грохот, и тяжёлая дубовая дверь взорвалась, явив в облаке дыма и щепы злого, как демон, эльфа.
- Где Таша? – Прошипел остроухий, на холёном лице которого наряду с пятнами копоти и крови, сочащейся из глубокой царапины над левой бровью, проступала холодная решимость.
Невозмутимо растирая между ладоней кончики дымящихся волос, из камеры вышел Габриэль.
- Ну ты и псих! - насмешливо, но с откровенным оттенком уважения протянул он. – Не ожидал такого от светлого! Нет, вы представляете? Я только глаза продрал, ещё не успел понять, где я, а этот, - кивок в сторону Серта, - как зарычит! Я со сна подумал, что сейчас он в какую-нибудь пакость превратится. Показалось, даже клыки выросли, и пена пошла.
- Где мы? – игнорируя подколки, обманчиво спокойно спросил Сератаниралиэль. – И где Таша?
- Судя по лицу Хартада, который вообще-то оставался в Маргале, мы в глубокой заднице, - пожал Габи плечами. – Меня больше интересует, кто нас сюда запихнул?
- А причина «запихивания» тебя не беспокоит? - не удержался-таки от язвительной реплики светлый.
- Как же может не беспокоить Таша? – фыркнул в ответ Габи и посерьёзнел. – Кстати, она где?
- В Караганде, - совершенно непонятно фыркнула Алька. – Задолбали! Всё после. Сейчас нужно делать отсюда ноги, и чем быстрее, тем лучше! За мной!
И мы рванули вслед за путеводной алой тенью. Шаксус Джер стремительно летела сквозь лабиринт коридоров, залов и лестниц, а мы прилагали все силы, чтобы не отставать. Все попытки задавать вопросы на ходу Ташина телохранительница пресекла ёмким «Иногда лучше бежать, чем говорить».
Наверное, она была права, потому что стены, потолки и даже пол сотрясались и пульсировали. Не так чтобы сильно, но заметно. Здание грозило обрушиться в любую секунду.
- Если Ирвин не очухается, замку кирдык, – бросила Алька, когда мы выскочили в памятный для меня зал, где я потерпел бесславное поражение. – Придётся привести его в чувство.
- Что сделать? – я буквально зарычал. – В чувство привести? Дай только добраться до этой твари, от него мокрого места не останется!
- Инкуб?! – одновременно воскликнули три глотки, но Шаксус Джер рявкнула куда громче:
- С дуба рухнул?! Ташка нам уши оторвёт!
Я даже сбился с шага и чуть не упал, но подруга моей любимой продолжала:
- Знаешь, сколько тут народу живёт? Если Ирвин не соберётся, они останутся без крыши над головой в сердце Тёмных Земель, или вовсе скоропостижно отбросят коньки, с крышей-то на голове!
И всё. Мне объяснений больше не требовалось. Для любимой это более чем достойные аргументы. Для неё жизнь значит бесконечно много. Жаль, лишь чужая. Иначе Таша сейчас была бы рядом.
