Мы устроились в глубоких, до умопомрачения удобных креслах с высокими спинками и мягкими подлокотниками, обитых чёрным бархатом. Унар лишь насмешливо улыбнулся, когда я, сбросив туфли, с ногами забралась на это великолепие, устраиваясь поудобнее. В белом камине плясало чёрное пламя, согревая озябшие ноги не хуже обычного огня.
Туфли, кстати, были те же, что и в замке, а вот вместо платья я с радостным удивлением обнаружила на себе ослепительно-белые тонкие джинсы и голубую футболку с надписью «Спасайся, кто может!» на груди.
Сам Унар в момент знакомства был одет в длинный серый балахон, но едва подошёл к креслу, щелчком пальцев сменил его на жемчужного цвета рубашку и узкие брюки. Сел и, откинувшись на спинку, вытянул длинные ноги в идеально белых носках.
- Приятного аппетита, - с лукавым прищуром пожелал и добавил, заметив подозрительную гримасу: - Я не инкуб. Ничего тебе подсыпать не намерен.
- Я должна на слово поверить? – проговорила рассеянно, внимательно рассматривая узкие мужские ступни.
Почему-то белые носочки на красивой формы ступнях смотрелись особенно неуместно. Вернее, не так. Они ломали все мои представления о том, как можно и дóлжно выглядеть символу Смерти. Понятно, глупо было бы ожидать скелет с косой на перевес. Всё же я не на Плоском мире из книг Пратчетта6, но и обнаружить чулочно-носочное изделие на духе Смерти оказалось… неожиданно.
Тем временем вышеназванный нежданчик небрежно пожал плечами и, протянув руку, взял из хрустальной вазочки пирожное.
- Дело хозяйское, - проговорил он. – Хотя лично мне нет резона тебя травить чем-либо. Ашмар на нет изойдёт, да и благополучие Шайдара меня волнует куда больше женских прелестей бестелесного духа.
Наверное, упоминание между прочим Ашмара, которого я знала лично, заставило откинуть сомнения. К тому же, выбор невелик - либо поверить в логичные доводы нового знакомого, либо упереться рогом и голодать. А смысл? Всё равно сейчас я в его власти.
И я улыбнулась.
- Уболтал, - согласилась в ответ на насмешливый взгляд.
Унар рассмеялся, лукаво поглядывая на меня. Я же, не скрывая воодушевления, принялась рассматривать низкий стеклянный столик на резных гнутых ножках, стоявший между креслами. Конечно, внимания удостоился не столько сам предмет мебели, хотя и оно того стоило, сколько расставленное на нём угощение.
Одними пирожными хозяин гостеприимного дома не ограничился. Кроме них тут имелись бутерброды, корзиночка с печеньем, огромная ваза с фруктами и розетки с вареньем. Мало того! С краешка притулились две кружки явно земного происхождения и… Упс…
- Откуда? - я растерянно уставилась на пластиковый чайник с прозрачной вставкой, где уже виднелись поднимающиеся со дна пузырьки.
И что не менее удивительно, шнура и подставки не было! Совсем! Я осторожно потрогала гладкий бочок. Горячо. Подняла чайник. Ничего особенного! Хм… Это как? Тут вода забурлила ключом и чайник щёлкнул – выключился.
Почему-то это чудо – работающий без электричества электрический чайник, поразило до глубины души. Я подняла на Унара квадратные от изумления глаза. Тот лишь посмеивался, явно довольный произведённым эффектом.
- Чай? – указал он на примостившийся на краю столика скромный глиняный заварничек.
Я недоверчиво протянула руку и, приподняв крышечку, принюхалась. Ох, не верю своему счастью… Чай! Правда чай! Настоящий!
- Но как?! – выдохнула, не сводя с Унара восхищённого взгляда. – Чай на Шайдаре не растёт, да и всё остальное здесь…
Дух снова рассмеялся низким рокочущим смехом.
- Таша, ты забываешь, кто я.
Забываю? Ну уж нет! Это невозможно в принципе.
Облик собеседника к забывчивости не располагал абсолютно! И дело даже не в тёмно-серой с металлическим отливом коже и светящихся перламутром серебристых глазах. И вовсе не в белоснежных когтях, венчающих длинные пальцы духа Смерти. И уж тем более не в коротко стриженых волосах цвета соли с перцем. Отнюдь! Просто при взгляде на него, что-то внутри тоненько звенело, будто потревоженная ветром струна. Едва слышно, вкрадчиво и безостановочно. Этот звук рождался где-то глубоко внутри, минуя уши, голову и сердце.
Как тут забудешь, кто передо мной? К нелюдям я уже давно привыкла, но Унар был особенным, даже по сравнению с другими Хранителями и Духами, которых довелось повстречать.
Впрочем, ни страха, ни неудобств от этого я не испытывала, принимая и свои ощущения и самого Унара, как должное. Ко всему, чисто по-человечески, он мне уже нравился. Вопреки мрачноватому титулу и обстоятельствам, этот мужчина вел себя, как смешливый, охочий до «похохмить» мальчишка, даром что заведовал Смертью.
- И всё-таки, как? – спросила, наблюдая, как ловко разливают по кружкам чай мужские руки с острыми когтями.
- Много будешь знать - скоро состаришься, - бросил гостеприимный хозяин, а я так и застыла с упавшей на пол челюстью.
Хорошо хоть в кресле сидела, со стула точно навернулась бы, услышав такую знакомую присказку из уст хранителя Шайдара! Унар же искоса глянул, оценивая перекошенное изумлением личико, и… ка-а-ак зарычит!
