Он пренебрежительно махнул рукой.
– Мы уже знаем, что это не имеет никакого отношения к божественности.
Надя закатила глаза.
– Пора признать, что все дело в ваших богах, которые начали нервничать из-за того, что магия изменилась. Она использует магию, запрещенную Церковью, – сказал он, махнув рукой в сторону Кати, которая явно не хотела признавать, что Малахия был прав. – Как и ты, Надя.
– Ты действительно в это веришь? Что боги просто цепляются за власть?
– Sznecz.
– О, заткнись
– А как насчет твоей души? – спросил Серефин.
Лицо Малахии посерело. Вероятно, Серефину не стоило говорить об этом при всех. Но если Малахия и правда был на их стороне, остальные должны были знать, что их ожидало и как далеко они зашли на территорию невозможного. Серефин знал, каким враждебным мог быть его брат и что он мог обернуться против них в любой момент. Но еще он знал, что Малахия хотел освободиться от Чирнога и ради этого был готов на все.
Париджахан моргнула, глядя на Малахию, а Надя устало вздохнула, закрыв лицо рукой.
– Пелагея сказала, что мне понадобится помощь. Ч-чтобы вернуть ее, – тихо сказал Малахия. – Мы вряд ли справимся с Чирногом, если не найдем осколки.
– Сколько у нас времени? – спросил Серефин.
– Не знаю… Я забрал еще одну. Не знаю, сколько еще ему нужно, но мне кажется, что совсем немного.
Надя наконец подняла голову, встретившись с ним взглядом. Ее волосы высохли, рассыпавшись по плечам волнами белого золота.
– Что это значит?
– Они пытаются найти изящный способ сказать о том, что он ел людей, – категорично отрезала Катя, воткнув реликтовый нож в стол. Малахия вздрогнул. – Мы убиваем монстров. Мы не пытаемся их спасти.
Серефин положил руку на рукоять клинка. Катя молча наблюдала за тем, как он выдергивает лезвие из дерева.
– Если убьешь Малахию, освободишь Чирнога.
– С каждой минутой их все сложнее отличить друг от друга, – ответила Катя.
– Поэтому мы должны поторопиться.
На Катиной челюсти дрогнул мускул.
Они так ни к чему не пришли. Серефин вздохнул.
– Хорошо, – сказал он, осторожно забирая контроль над ситуацией у царевны. Судя по ее лицу, она была так озадачена и так разъярена, что хотела просто спрятаться под стол. – Давайте по очереди изложим все, что мы знаем, и посмотрим, получится ли из этого полная картина.
Но когда они собрали отдельные фрагменты воедино, оказалось, что у этой картины слишком много пробелов. Малахия достал книгу, которую получил от Руслана, и положил ее на стол.
– О, в Комязалове таких полно, – разочарованно сказала Надя.
– Я принесла все книги, которые ты нашла в библиотеке, – сказала Анна. – Я забрала твои вещи перед тем, как мы сбежали.
Надя заметно оживилась. Коснувшись руки Малахии, она выскочила из зала и через некоторое время вернулась обратно со стопкой книг.
– Кем были те четверо, которые сковали старых богов в прошлый раз? – спросила она. – Как им это удалось?
– У меня есть их имена, – сказал Малахия, листая свою книгу. Он зачитал их вслух и с надеждой посмотрел на Надю.
– Они кажутся смутно знакомыми, – тихо пробормотала она. – Подожди, Софья… Марженя оставила ее.
Катя подняла брови:
– Какое совпадение.
– Руслан упомянул, что в Комязалове есть члены его культа, – сказал Малахия. Рашид наклонился через стол и взял две книги, прежде чем передать их Малахии. На переплетах был отпечатан один и тот же символ.
– То есть мы должны вернуть его душу и сковать старых богов вчетвером? – спросила Париджахан.
– Проще простого, – легко сказал Серефин.
– Тогда, может, начнем с души?
Малахия казался слегка расстроенным, но все же он медленно кивнул в ответ.
– Пелагея сказала, что осколки больше не у нее. Это всего лишь осколки. У меня почти ничего не осталось.
– Я боюсь, что нападение на Комязалов было только началом, – сказал Серефин.
– Это началось несколько месяцев назад, – ответила Надя. – Мы просто не слышали обо всех бедах. Болотные ведьмы, дракон на западе – это происходит повсюду. Наше время истекло.
Серефин вернулся в комнату, где он спал прошлой ночью. К сожалению, у него не было ничего, что можно было бы со всей силы швырнуть в стену.
– Да уж, это было безумно весело, – сказал Кацпер, прислонившись к стене.
Серефин взглянул на него. Рубашка лейтенанта была помята, а волосы растрепаны, но он никогда не был таким красивым, как в ту минуту.
Он пересек комнату и уткнулся лбом в ключицу Кацпера. Его мозг продолжал напряженно обдумывать произошедшее, и ему нужно было отвлечься.
– Что, если я скажу тебе, что в ближайшем будущем тебя ожидает еще больше веселья?
Рука Кацпера легла на талию Серефина и скользнула под подол его рубашки.
– Нет, – тихо заскулил Кацпер.
– Государственные обеды. Встречи с дипломатами.
– Я же мастер по шпионажу, – запротестовал Кацпер. – Я должен оставаться в тени!
– Разве ты не хочешь быть кем-то большим? – невинно спросил Серефин.
– Ты просто невыносим.
– Это правда.
Кацпер с тихим стоном откинул голову назад.
– Ты думал, я буду скрывать наши отношения?
– Ты чертов король. А я вырос в Зовече.
– Какой кошмар, – Серефин наклонился, целуя его в шею.
Кацпер рассмеялся.
