— Не стоит. Вы расстроены. Мы все расстроены. Еще раз благодарю вас, что вы были с моей дочерью в ее… последние дни. Он протянул мне руку.
Я машинально пожала ее. Он высокомерно кивнул мне на прощанье и удалился ровным шагом, оставив меня в полуразрушенном состоянии.
Не успела я собрать себя в кучу, как завопил дурным голосом телефон в кармане юбки.
— Да, Татусь… — шепнула я в трубку, поспешно покидая фойе.
— Я поняла, что можно до пенсии ждать, пока ты позвонишь. Я уже твердо решила обидеться и не звонить тебе больше никогда, но кому тогда я буду все рассказывать?
— Таточка, дорогая, извини… — начала было я. Ну не могу я сейчас разговаривать! Но Татка перетолковала мое извинение на свой лад.
— Да ладно, не извиняйся, — великодушно разрешила она. — Что с богемы возьмешь? Лучше слушай.
— Рассказывай… — вздохнула я, выходя из театра. Проще выслушать ее.
— Ты ведь, дрянь такая, даже не знаешь, что я-таки развелась! — радостно объявила Татка.
— О! Поздравляю. — осторожно сказала я. Таткина радость частенько переходит в рыдания.
— Этот гад так мотал мне нервы под конец, что у меня адски разболелся зуб! Ни спать, ни есть… А потом щека опухла. И я побежала в ближайшую клинику. А там… Тинка, он такой… такой… — Татка едва переводила дыхание. — Нет, без зубной феи здесь не обошлось! Хоть у меня и нет камина… Это она нам устроила встречу. За то, что я была хорошей девочкой.
— Что? Что ты сказала?
— Я говорю, была хорошей девочкой.
— Нет, до этого…
— Ну… зубная фея.
— А при чем здесь камин?
— Ты что не помнишь, голова дырявая? Сама мне рассказывала во втором классе, как у тебя зуб выпал, ты спрятала его в дымоходе, а фея тебе за это…
— Татусенька… — ахнула я, — Спасибо тебе, солнце! Ты просто чудо! Прости! Я перезвоню…
Я дала отбой и помчалась к воротам. Как я могла забыть… Наша с бабушкой давняя игра… Зубная фея оставляла мне подарки в печке! В дымоходе есть такой выступ, бабушка прятала там маленькие подарки за выпавшие зубы и за то, что я была хорошей девочкой. “Фея” оставляла мне послание — дубовый листик на подушке, или ягоду, и это было знаком. Я мчалась к печке, засовывала руку в устье и шарила в дымоходе, предвкушая чудо.
И сейчас, много лет спустя, я получила свой дубовый листик от лучшей подруги. Надеюсь, она простит меня в стопятидесятый раз.
Подобрав юбку, я мчалась в бабушкин дом.
Возле моей калитки, словно черная свечка стояла Наталья Павловна.
— Тинушка…
— Наталья Павловна, извините, умоляю, не сейчас! Я потом зайду!
“Пожалуйста, окажись там…”
Руки дрожали, я никак не могла попасть ключом в замочную скважину.
Есть! Споткнувшись о порог, чуть не растянувшись, я влетела в комнату и бросилась к печке.
Сунула руку в холодное устье, давно забытым, но таким привычным движением зашарила в дымоходе. Сердце радостно стукнуло. Моя рука ухватила железную коробку.
Я извлекла ее на свет божий, подолом черной юбки отряхнула от сажи. Та самая старинная коробка из-под конфет… Я подцепила ногтем тугую крышку.
В коробке лежал белый конверт и толстая тетрадь в потертом и засаленном кожаном переплете.
Я открыла конверт, вытащила сложенный вдвое листок. Бабушкина рука!
“Дорогая моя Тинушка!
Если ты читаешь это письмо, значит меня нет в живых. Последние дни меня гложут предчувствия и расклады плохие, поэтому хочу подстраховаться. Я верю в твою счастливую звезду и в твой редкий дар, поэтому знаю — ты получишь письмо вовремя. Надеюсь, оно убережет тебя от опасного человека.
Я всегда старалась удержать тебя как можно дальше от него, но кто знает, возможно у судьбы свои планы на него, на тебя. И я боюсь, что если вмешаюсь, то могу сделать хуже, чем есть сейчас.
Но я могу предупредить тебя, чтобы ты была осторожней.
Этот человек — Борис Павлович Каргопольский.
Никогда не забуду тот страшный день, когда он впервые переступил порог нашего дома. В тот самый день я потеряла мать и дочь — по его вине. Но судьба сохранила мне тебя. Ты выжила в той страшной аварии без единой царапинки. Но этот день выпал у тебя из памяти. Когда ты очнулась, то не вспомнила ни вашу прогулку с прабабушкой, ни этого человека, ни самой катастрофы.
Я не хочу расстраивать тебя и возвращать в подробности того дня и следующих. Уверена, ты помнишь, как мы вместе зализывали раны и искали в себе силы жить дальше.
Но я не знаю, помнишь ли ты о своих необыкновенных способностях, которые ты утратила в день, когда потеряла родителей?
Ты предвидела события, ты видела людей насквозь, распознавала их намерения и глубоко скрытые мысли. Простая колода карт в твоих ручках становилась магическим кристаллом. Ровно до того дня, когда случилась катастрофа. Я не знала, жалеть о твоем утраченном даре или радоваться тому, что ты станешь жить нормальной жизнью. Мне казалось, такие способности ребенку не по силам.
В конце концов я решила покориться судьбе. Ей видней. Она забрала твой дар, она и вернет его, если сочтет нужным. В любом случае, сопротивляться ей бессмысленно и опасно. Но я запрещала тебе гадать и близко не подпускала к картам.
