Ясон разглядел ровные заломы от фирменной упаковки на темной рубашке, выглядывающей из-под черного пиджака Демьена, и довольно старую модель беспроводной гарнитуры на левом ухе. Удобнее современных, если на связи нужно быть больше двенадцати часов. Похоже, прогулка в техподдержку была не от скуки. Когда таможня арестовала партию дорогой японской микроэлектроники, Ясон убил час на разборку мелочевки, скопившейся в ящике рабочего стола. Вызволить поставку это не помогло, но в итоге он сумел сохранить и бизнес, и все десять пальцев на руках. А через полгода купил квартиру с видом на «Десять Королевств».
– Выглядишь паршиво, как будто не спал пару дней подряд, – подвел итог он.
– Мало того, что не спал, я еще и не успеваю разобраться, как заставить эту машину сделать мне приличный кофе. – Демьен кивнул в сторону блестящего аппарата с кучей кнопок и рычажков, который стоял в приемной. – Не к программистам же за этим ходить.
– Я не планировал тебя спасать, но так уж вышло, что я знаю, как управляться с этим агрегатом, – сжалился Ясон.
Он подошел к кофемашине, вытащил пару белых чашек с логотипом «Стерны» и поколдовал над кнопками, пытаясь заодно выяснить, антикварная это модель или хорошая имитация. Ожили жернова – кофе-машина оказалась настоящей.
– О, да, черт возьми, да… – протянул Демьен, шумно вдыхая зарождающийся запах кофе. – Принеси в кабинет.
Ясон ухмыльнулся:
– Я что, твоя секретарша?
– Одного умения делать кофе для этого маловато, – прокомментировал Демьен, скрываясь за прозрачными дверями.
Вирт-браслет пиликнул, на экране всплыло сообщение от Марка:
«Сделку по Сонтхи надо зарегистрировать до полуночи. Понадобится твоя подпись. Заеду сегодня к тебе домой?».
Ясон посмотрел на часы и ответил:
«Давай в восемь».
Черные буквы на маленьком экране сообщили, что кофе готов. Подхватив две чашки за ручки, Ясон прошел в кабинет.
– … сократить время, если расширить функционал виртуального стенда?
– Возможно, но это будет немало стоить. – Второй мужской голос был с хорошо знакомым акцентом. Так учитель английского ругал его за прогул, когда Ясон в очередной раз предпочитал духоте класса бетон скейтпарка на окраине Сан-Паулу.
– Отлично. – Демьен стоял, опираясь на стол для совещаний. Огромная поверхность, обычно пустынная, как летное поле, сегодня была завалена цветными распечатками – дорогое и редкое развлечение. – Тогда жду новый график тестов и оценку стоимости по виртуальному стенду. У вас два часа, коллеги. До связи.
Вирт-экран погас и превратился в панорамное окно, сквозь которое смутно виднелся город. Дождь не прекращался, и по стеклу широкими лентами стекали струи воды.
Демьен махнул Ясону и пошел в дальний конец кабинета, где стояли пара кресел и журнальный столик. Ворох бумаг он переместил на пол, сел в кресло и со вздохом откинулся на спинку. Длинные листы кокетливо скрывали свое содержание, с шелестом сворачиваясь.
– Все так плохо? – спросил Ясон, пристраивая кофе на столе.
– Да нет. Уже нет. Сегодня поеду спать домой, – Демьен снял вирт-очки и положил на стол рядом с чашками: тонкая проволочная оправа казалась очень хрупкой. Потер переносицу, потом провел руками по лицу и волосам.
– Сочувствую. И поздравляю, – Ясон сделал глоток и вспомнил о цели своего приезда. – Ракетка.
Он вышел в коридор, подхватил черный чехол, вернулся в кабинет и натолкнулся на странный взгляд темных глаз Демьена.
– Вот теперь мне снова интересно, – заявил он. – Тащи ее сюда.
Ясон, недоумевая, пристроил чехол между документами. Демьен короткими движениями разворачивал окна на вирт-браслете и размещал их на голографической панели прямо над столом. От его усталой веселости не осталось и следа.
Ясон выжидал. Демьен разбирался с данными: в одном из окон на экране крутилась трехмерная модель ракетки с красной точкой в рукояти. Наконец точка стала зеленой, и он сообщил:
– В рукоятке жучок.
Демьен взял чашку с остывшим кофе, сделал глоток и продолжил:
– Когда ты вошел, среагировала система безопасности кабинета. Не пойму пока, что, кроме геолокации, жучок передает, но все равно… интересно.
– Хм, – сдержанно прокомментировал Ясон, – ты недавно сменил ракетку. Неужели ни разу не проносил ее в офис?
– Проносил. Наверняка найду записи. – Демьен вернул чашку на стол и протянул, обращаясь к ракетке: – Что же ты такого умеешь?..
– Почему сегодня система сработала, если не срабатывала до этого? – поинтересовался Ясон.
Топ-менеджер «Стерны» кружил по кабинету, пока с победным возгласом не вытащил из хаоса канцелярские ножницы. Его возбуждение выглядело нездоровым.
– То, что проношу я, считается нормой, иначе система вопила бы каждый раз на все здание. Датчик установил тот, кто знал, как мой сканер настроен. Что заставляет меня задуматься, с какой тщательностью я должен развернуть охоту на ведьм в моей же собственной службе… – Ловко орудуя ножницами, он расстегнул чехол, подрезал обмотку на рукоятке и начал медленно разворачивать черную ленту, поглядывая на экраны.
Браслет Демьена интенсивно завибрировал, и он ответил на аудиовызов, коснувшись гарнитуры кончиками пальцев:
