– Стажировка в Пекине. Три месяца. Там такой воздух, что без разницы, куришь ты или нет, зато есть повод сделать перерыв. Я бросил, когда вернулся в Чианг Май – там воздух сладкий. – Он левой рукой натянул капюшон на голову. – А вы часто курите.
– Мой доктор тоже так считает, – согласился Ясон.
Доктор Вернер случайно обнаружила, что курение помогает ему бороться с ломкой и пробуждает мотивацию. Штатный психолог Миттенвальда говорил про значимость образа отца, которого Ясон помнил по запаху сигарет и щелчку зажигалки в предрассветных сумерках. Доктор Вернер отмахивалась. Ясон тоже. Нейронные связи восстанавливались. После Вернер говорила, что ему стоит бросить курить, потому что курение опасно для здоровья.
Но он все равно не стал.
– Давно ждешь?
– Часа два, – соврал Марк.
В животе у Ясона заурчало: хваленые медицинские специалисты Демьена не додумались снабдить своих пациентов даже сухим пайком, и единственным, что он съел за день, оказалась утренняя яичница в сопровождении чашки кофе. Он докурил сигарету в одну затяжку и щелчком отправил окурок в ближайшую урну.
– Сейчас я поставлю машину в гараж, переоденусь, и мы пойдем куда-нибудь, где дают еду. План устраивает?
Марк кивнул, подошел к урне и потушил сигарету о край.
Пока его протеже нерешительно топтался в прихожей, Ясон переоделся в джинсы и белый свитер. После больничного комбинезона, сделанного как будто из пропитанной силиконом бумаги, нежное покалывание дорогого кашемира согревало и расслабляло. Несмотря на тщательные процедуры санитарной обработки, хотелось принять душ, но специалисты «Стерны» настойчиво попросили этого не делать.
– Может, я пойду? – громко спросил Марк. Похоже, он согрелся, и уверенность его покинула.
– Конечно, – послушно согласился Ясон. – И я с тобой.
На улице было пустынно: район находился слишком далеко от центра, чтобы здесь кипела ночная жизнь. Высотку окружали здания конца двадцатого века, в которых ютились частные магазины и крошечные кафе. В блеклых прямоугольниках света, падающего из открытых дверей на асфальт, лежали обертки, смятые пластиковые стаканчики, палочки, бумажки с предсказаниями.
Ясон уверенно вел Марка по узким улицам, и наконец нырнул в дверь с неоновой надписью «NAN – открыто 24 часа». Азиат за стойкой смотрел древний телевизор: экран неестественно ярких цветов бросал на кафель стен и пластик стойки отсветы, похожие на блики витражей в церкви.
– Присаживайся, – скомандовал Ясон Марку и, отмахнувшись от гирлянды искусственных роз, прошел вперед к стойке. – Вечер добрый, Нагиль!
Ясон перекинулся парой слов с хозяином и сделал заказ. Нагиль вытащил из холодильника две бутылки пива, вручил Ясону и исчез за ширмой из мутно-желтых лент. С кухни доносился резкий запах приправ, послышались обрывки разговора на корейском.
Поставив выпивку перед Марком, Ясон сел напротив.
Марк попробовал отпить из бутылки, вздохнул и сходил к стойке за пластиковым стаканчиком радостно-цыплячьего цвета.
– Как они выживают? Посетителей нет вообще!
Светлая пена поднялась над краем стакана и медленно опадала.
– По пятницам здесь не пробиться, а на неделе многие местные берут с собой.
– Вы знакомы с хозяином? – Марк спрашивал осторожно, как будто искал подвох.
– Сейчас – да. Но только потому, что здесь вкусно кормят. – Ясон закинул ногу на ногу и бросил взгляд на телевизор. Журналист рассказывал об очередной перестрелке на Ближнем Востоке. Представители «Зодиака» намекали, что конфликт спровоцирован государственными войсками, и спецподразделения «Риарден» могут выступить в качестве миротворцев.
Нагиль принес поднос с двумя порциями острого риса и десятком пиал с закусками. Ясон вытащил металлические палочки из подставки и накинулся на еду. Привкус обеззараживающего средства стремительно капитулировал перед корейскими пряностями.
Марк уговорил бутылку пива и теперь тоскливо ковырялся в рисе.
Не прекращая жевать, Ясон скомандовал:
– Рассказывай.
– Когда вы с Еленой ушли, опять приходил представитель «Поли Интернешнл».
Ясон оскалился: представители крупнейших аукционных домов навещали «Арго» раз в пару месяцев, однако полезных знакомств пока оказывалось достаточно, чтобы удерживать посланников на почтительном расстоянии. Дружба с топ-менеджером «Стерны» имела не последнее значение.
– … Заваливается и говорит, что у меня большое будущее и ему будет жаль, что мне будет скоро негде работать. Как тебе такой заход, шеф? «Арго», говорит, долго не продержится. Если не войдет в состав «Поли» в качестве филиала – при максимальном сохранении автономности, конечно.
Ясон хмыкнул, покачал головой и принялся за кимчи.
– Джанис ему подробно объяснила, как дойти до реки. Чтобы утопиться. – Марк брезгливо дернул плечами и вытряс остатки пива в свой стакан.
– Ага.
Нагиль поставил перед ними еще пару бутылок. Марк вытащил кусок курицы в панировке и спросил:
– Кстати, вы знали, что они уломали Бернара Азуле продать его галерею на прошлой неделе?
Вот оно что.
– Печально. – Ясон сделал глоток и поставил бутылку на стол. По коричневому стеклу змеились красные и голубые блики вывески.
