Ясон подошел к столу, где прежде находился принтер-убийца. Здесь не было даже проводов – о них напоминала только дыра в полу. Служба безопасности СФ наверняка проверила и сам принтер, и провода, и кабель-каналы – но не обнаружила ничего необычного.
Ясон направился к основной двери с полупрозрачным окном в коридор, ведя по стене рукой. Рядом с дверью на мягкой звукоподавляющей отделке стен он ощутил глубокие борозды от чьих-то ногтей. При чистке кровь и другие материалы из царапин тщательно удалили.
Он снова посмотрел на помещение, пытаясь воссоздать обстановку. За его спиной с характерным щелчком открылась основная дверь, и он обернулся, оказавшись лицом к лицу с двумя знакомыми парнями из службы безопасности. Один из них присутствовал на утреннем совещании – сидел рядом с начальником охраны.
– Здравствуйте, господин Ховард!
– Добрый вечер. – Ясон приготовился юлить. – Вам нужно проверить мой уровень доступа?
Более низкий парень повернулся к своему коллеге:
– Том, мы же заметили странное шевеление за дверью опечатанного помещения, верно? И, войдя, увидели мужчину.
– Правильно. И спросили у него пропуск, но он не ответил. И начал сопротивляться.
– А как же видеокамеры? – вклинился в беседу Ясон.
– Видеокамеры отключили при консервации, – хмыкнул низкий, доставая дубинку.
– А господина Ховарда мы не узнали, потому что было темно, – продолжил второй и нажал на выключатель.
Ясон успел увернуться от удара, врезал низкорослому по почкам и рванул к двери. Электронный замок снова потребовал пропуск с полной проверкой безопасности. Ясон принял удар дубинкой левой рукой – боль обожгла предплечье. Следующий удар, в живот, заставил дернуться, и процедура проверки оборвалась, не закончившись. Ясон смог распрямиться и врезать рослому в челюсть, после чего удача изменила ему: он пропустил пинок под колено, нога подогнулась, и встать под градом ударов стало почти невозможно. Он прикрывал голову руками и медленно сползал вдоль двери, а распалившиеся парни решили, что пора подключить ботинки.
Запасная дверь пиликнула, открываясь. Снова вспыхнул ультрафиолетовый свет, и парни отвлеклись на вошедшего. Ясон начал вставать, держась за стену. Лоб саднило, кровь заливала правый глаз. Послышались хлесткие звуки ударов, потом раздался треск, и рядом с Ясоном приземлился низкорослый охранник с расплющенным носом.
В поле зрения почти выпрямившегося Ясона показались начищенные ботинки итальянской марки.
– Ксавьер, у тебя отменная обувь.
– Спасибо. А вот тебе с этим костюмом, похоже, придется расстаться, – ответил Версандез, подхватывая Ясона. Он даже не запыхался, уложив двух охранников.
– Они живы?
– Живы, но без сознания. Хотел бы я посмотреть, как они будут объяснять Терренсу, что произошло. Неудачно упали друг на друга? – с едва заметной иронией произнес Версандез.
– Если будут.
– Думаешь?..
Они вышли в коридор, и Ясон привалился к прохладной стене.
– Дай мне минуту, – выдохнул он. – А сам взгляни все-таки на лабораторию. Там и правда пусто.
Версандез кивнул и исчез из поля зрения, раздался шорох открывающейся двери и глухой звук, похожий на стук удара.
Ясон осторожно коснулся лба – на пальцах осталась кровь, смешанная с потом. Боль у глаза становилась тянущей.
Через несколько минут Версандез вынырнул из лаборатории и снова подхватил его. Они добрались до ближайшего туалета, где Ясон умылся, отряхнул пиджак и застегнул его, чтобы кровавые пятна на рубашке были не слишком заметны. Глядя на себя в зеркало – подбитый глаз, рассеченная бровь, мокрые волосы, – он попытался придумать оправдание своему внешнему виду. Пристойных не находилось. Разве что из времен учебы в университете, где некоторых выскочек окунали головой в унитаз. Пару раз Ясон оказывался в туалете, когда Коллина только готовили к этой процедуре. Он мыл руки, поглядывая в зеркало, как двое парней держат его, а заводила Энди, как обычно, стоял в стороне и подавал сигнал выждать, когда непрошеный зритель свалит. Ясон отряхивал руки, убирал волосы от лица и говорил: «Привет, Коллин! Как оно?» Энди вздыхал, шептал Коллину на ухо что-то воодушевляющее и вместе со своими приспешниками сваливал. Энди не то чтобы боялся Ясона – просто не был уверен, что от него ожидать. Коллин поправлял пиджак, кивал Ясону и тоже сваливал следом.
Ясон никогда не задумывался, как чувствовал себя Коллин, когда его спасали.
Он скривился и поплелся обратно в коридор, где ждал Версандез. Вид офисно-аккуратного кубинца, по которому не было заметно малейших следов драки, вызывал тошноту.
Безопасники на посту досмотра увлеченно обсуждали сегодняшнюю противопожарную тренировку и не обратили внимания на Ясона, которого к тому же стратегически прикрывал шедший ближе к посту Версандез.
