– Однако одному дома находиться, как ты понимаешь, Владимир Сергеевич, мне надоело, и вот решил навестить тебя.
Он вытянул руку, в которой держал шахматную доску.
– Ну что, может, по одной.
Тяжело вздохнув, Владимир Сергеевич ничего не ответил и прошел к столу. Закурив сигарету, он искоса посмотрел на незваного гостя.
– Извините, Игорь Юрьевич, но я отказываюсь.
– Причина? – поинтересовался тот.
– Как таковой причины у меня нет, – ответил он, – просто нет желания да и настроения.
Игорь Юрьевич пожал плечами.
– Понял! Нет так нет, – согласился Валежников. – Но мне бы хотелось хоть немного побыть в твоем обществе. А в этом, как я думаю, ты мне, Владимир Сергеевич, естественно, не откажешь.
Понимая, что если Игорь Юрьевич что-то надумал, то уже от этой идеи ни за что не откажется, Петров махнул рукой и сказал:
– Оставайтесь.
Присутствие постороннего человека отбивало у него желание работать. Отложив в сторону недокуренную сигарету, Владимир Сергеевич взглянул на Валежникова и поинтересовался:
– Извините, Игорь Юрьевич, за то, что лезу к вам в душу. Но мне хотелось бы узнать, кем вы работали до своей инвалидности?
Понимая, что он допустил ошибку в своих словах, Петров закашлялся, затем поправился.
– Я имел в виду до вашей пенсии.
Оторвав глаза от шахматной доски, которая лежала на столе перед ним, Валежников посмотрел на участкового инспектора и ответил:
– Да ничего, Владимир Сергеевич, все верно.
– Ну и хорошо! – воскликнул Петров.
– До своей инвалидности, – начал тот, – как вы, Владимир Сергеевич, соизволили выразиться, я работал, а вернее, преподавал в средней школе. Преподавал свой любимый предмет – историю.
Он замолчал, видно было, что Игорь Юрьевич задумался.
– А вот когда-то, – нарушил он молчание, – еще будучи молодым, участвовал в раскопках исторических мест. Получил широкие познания в истории и был этому благодарен. И естественно, в первую очередь своим учителям.
В глазах Игоря Юрьевича пробежал блеск неописуемой радости.
– Смотрю я на вас, Игорь Юрьевич, и понимаю, что никогда еще не видел такого необыкновенного блеска и жизненной силы в ваших глазах.
– Все правильно! – воскликнул Игорь Юрьевич. – История для меня больше, чем жизнь.
Валежников посмотрел на Петрова.
– Извините за банальность моих слов. Но это так.
– Ну вот, я уже рад тому, что смог вас хоть немного расшевелить, Игорь Юрьевич, – Владимир Сергеевич слегка улыбнулся. – Если сказать по правде, я и не знал, что у вас есть в жизни еще какой-то интерес, кроме шахмат.
– Шахматы, товарищ участковый инспектор, это уже не интерес, а так себе, можно сказать, времяпровождение, – Валежников замолчал. – Ты можешь мне не верить, но я увлекся, то есть прочитал от корки до корки весь «Капитал» Карла Маркса и, что еще страннее, все тома Владимира Ильича Ленина.
Почесав своей огромной пятерней затылок, он рассмеялся.
– И, что самое интересное, не поверишь, они оказались в моих глазах достойными писателями и политическими деятелями.
На лице Петрова появилось удивление, переходящее в улыбку.
– И что, действительно это так интересно? – поинтересовался он.
– Извини, Петров, но я не вижу тут ничего смешного. Если внимательно вчитаться и понять, о чем они пишут, то любой умный человек это понял бы, но…
Со стороны улицы донесся визг автомобильных тормозов.
– Ты кого-то ждешь? – поинтересовался Валежников.
– Вроде бы никого!
Дверь слегка скрипнула, и в помещение опорного пункта вошел мужчина. Он был выше среднего роста, широкоплеч. Мужественное лицо, небольшой нос, квадратный, раздвоенный подбородок говорили о его уме, силе и упорстве.
– Извините за беспокойство, капитан, – обратился к Петрову незнакомец, – если я не ошибаюсь, вы Петров Владимир Сергеевич?
Не поняв, что именно от него хотят, и кому он мог понадобиться, Петров ответил:
– Вы правы. Я Петров Владимир Сергеевич. Чем могу служить?
Протянув руку, мужчина поздоровался.
– Мой шеф хотел бы вас видеть и переговорить по некоторым вопросам, которые он желает вам задать.
Владимир Сергеевич был немного шокирован словами незнакомца.
– Хорошо! – сказал он. – Я не возражаю. Передайте вашему шефу, что я буду его ждать.
Мужчина улыбнулся.
– Извините, капитан, но вы не поняли. Шеф желал бы, чтобы вы приехали к нему в офис.
– И почему же?
– Во-первых, никто не помешает вам вести с ним разговор. А во-вторых, ваш кабинет, капитан, наверное, прослушивается.
– Возможно, крупица правды в ваших словах есть, – согласился Владимир Сергеевич.
– Это сказал не я, а мой шеф.
– И кто же ваш шеф? – поинтересовался он.
– Равиль Мухтарович Бекташев – депутат областной думы. Бизнесмен.
Петров махнул головой.
– Слышал о нем и только, – признался он. – Однако пусть извинит меня, но как бы это ни было стыдно, но я ни разу не видел вашего шефа, не приходилось.
– Вот! – воскликнул мужчина. – Теперь у вас появилась возможность познакомиться поближе. Ну как?
Подмигнув Валежникову, Владимир Сергеевич перевел взгляд на незнакомца.
– Ну а почему бы и нет. Я согласен.
Петров снова посмотрел на Валежникова.
– Извините меня, Игорь Юрьевич, но мне правда необходимо встретиться с Бекташевым.
