– А именно? – поинтересовался Николай.
– Потерпевших нет в живых, – следователь посмотрел на арестованного, – но есть убийца, которого мы обязаны найти и задержать.
Кудимов кашлянул, а затем глянул на Зинина.
– В горле першит, разговаривать трудно, – сказал он.
– Прошу, дайте сигарету.
Сделав пару глубоких затяжек, Кудимов закрыл глаза.
– Крепкие сигареты у вас, товарищ следователь, – он снова кашлянул. – Однако приятно.
– Я тебя слушаю.
Вновь переведя разговор на другую тему, капитан, обращаясь к следователю, сказал:
– Егор Сергеевич, разрешите встать и немного размяться. Ноги затекли.
Он согласился.
– Криминала я тут не вижу, – улыбнулся Егор и протянул руку. – Прошу.
Наступила пауза.
Понимая, что в голове у Кудимова крутятся какие-то мысли, Зинин не спешил, однако, не сводя глаз с арестованного, он внимательно наблюдал за ним.
Неожиданно для следователя, арестованный вздрогнул. Сигарета обожгла ему пальцы. Подняв глаза, он бросил взгляд на Зинина, а затем вернулся к своему месту.
– Извините, Егор Сергеевич, но я еще не готов рассказать вам о том, что знаю. Давайте сделаем так… – он задумался. – Сейчас вы отправляете меня в камеру, – нарушил он молчание, – я немного успокоюсь и подумаю. Ну а через пару часиков мы с вами встретимся, и я поведаю все, что знаю. Вы согласны?
– А есть ли у меня другой выбор? – вопросом на вопрос ответил Зинин.
– Верно, Егор Сергеевич, – Кудимов улыбнулся. – Выбор у вас есть только один – согласиться с моим предложением.
– Ну что ж, я так и поступлю, – ответил Егор Сергеевич.
За стеной послышались тяжелые шаги, и через минуту в дверь постучались. Она слегка скрипнув, открылась, и в кабинет следователя городской прокуратуры вошел сержант милиции.
Встав по стойке смирно, он доложил:
– Товарищ старший следователь, арестованный Кудимов доставлен.
Оторвав голову от уголовного дела, которое лежало на столе, Егор Сергеевич сказал:
– Заводите.
Дверь снова открылась, и в помещение вошел арестованный капитан Кудимов. Зинин предложил Николаю занять свободный стул.
– Прошу, капитан, присаживайся.
Подняв стул, он передвинул его ближе к следователю и присел, а затем молча посмотрел на Зинина.
– Как я понимаю, ты, капитан, готов со мной разговаривать?
– Готов, – кратко ответил Кудимов.
Угостив арестованного сигаретой, Егор Сергеевич сел поудобнее в кресле и бросил взгляд на арестованного, который не спеша курил. Понимая, в каком состоянии сейчас находится капитан, Зинин не торопил его.
Пролетело несколько минут. Выкурив сигарету, Кудимов вначале посмотрел в сторону окна, а затем перевел взгляд на следователя.
– Я готов к нашему разговору.
Егор слегка улыбнулся.
– Вот и прекрасно! – воскликнул он. – А я готов тебя выслушать.
– Во время учебы в школе милиции, – начал Николай, – я познакомился с Шумовым Николаем Владимировичем, впоследствии мы сдружились. Правда, Шумов учился на третьем курсе, а я на первом. Однако это нам не мешало общаться и относиться друг к другу с симпатией, – он сделал паузу. – Незаметно пролетели годы учебы, и я был направлен в тот же городской отдел милиции, где уже работал Шумов. Узнав, что я был приписан к их отделу, Николай Владимирович встретил меня с большой радостью. Однако я был сильно удивлен…
– И чем же? – перебивая капитана, поинтересовался Зинин.
– Шумов на то время имел звание старшего лейтенанта милиции и состоял в должности старшего следователя. Зная о его способностях, я был удивлен.
– Извини, но я тебя не понял! – воскликнул Егор Сергеевич. – Что значат твои слова: «зная о его способностях…»?
– По правде говоря, Шумов никогда не блистал сообразительностью. Был он человеком… ну как вам сказать… – Кудимов задумался, подбирая подходящие слова, – человеком среднего ума. И вот, когда я узнал, что он работает в должности старшего следователя, то был поражен.
– И что, неужели же Шумов был настолько неспособным? – поинтересовался Зинин.
– Ну совсем уж неспособным – так бы не сказал, особенно если что-то касалось Шумова лично. Но вот в работе – да, были некоторые несовершенства, и это объективный взгляд, не только мое мнение. Но чуть позже узнав, что его двоюродный брат сидел в УУВД, я понял, кто продвигал Николая Владимировича по службе.
Сделав паузу, Кудимов продолжил:
– Так вот, после нашей встречи Николай Владимирович стал уговаривать меня, чтобы я согласился работать в следственном отделе, однако я отказался.
– А причина? – задал ему вопрос Егор Сергеевич.
– Характер у меня был взрывной и неустойчивый. Мне необходимо было все время бегать, что-то искать… В общем, я был неусидчивым, а значит, мог работать только в отделе уголовного розыска. После долгих споров Шумов сдался, и мы больше не возвращались к этой теме, – Кудимов улыбнулся. – Через год меня выдвинули на должность старшего оперуполномоченного уголовного розыска, а Шумова Николая Владимировича – заместителя начальника следственного отдела. Кто к этому приложил руку, я, естественно, знал.
Он вздохнул и замолчал.
