Первым послом США — женщиной в странах арабского мира была Эйприл Гласпи.
Профессиональный, карьерный дипломат — она родилась не в США — а в Канаде, в Ванкувере в сорок втором. В шестьдесят шестом, во многом под влиянием призыва Джона Фитцджеральда Кеннеди, последнего великого президента США[31] она поступила на государственную службу. Профессиональный арабист, она в совершенстве знала язык и культуру тех стран, в которых она работала — а до Ирака она работала в Сирии, Кувейте и Египте, причем в те времена, когда работать там было совсем непросто. Получив назначение в Ирак — она понимала, что, скорее всего эта должность станет для нее последней... нет, не в том смысле, в другом, в том, что Ирак находится под контролем Советского Союза и является крайне враждебной страной. И перспектив карьеры после него — никаких.
Тем не менее, она была приятно удивлена реакцией Саддама на нее. В арабских странах, даже лояльных США — мужчины, которые были у власти — а у власти были только мужчины — разговаривая с ней, скрывали раздражение от того, что вынуждены говорить на равных с женщиной, низшим существом. Она не была феминисткой и у нее не возникало желания поднять какой-то бунт против этого — но ей было неприятно, и она не могла понять, как так живут люди. Саддам же — когда она вручала верительные грамоты, пригласил ее на чай, много шутил и смеялся. Репутация у диктатора Ирака была так себе — но он поразил Эйприл своим чувством юмора и даже своеобразной галантностью. Саддам мог быть очень любезен — когда желал этого.
И еще — она не почувствовала от него той самой волны едва скрываемого раздражения, когда он говорил с ней. Возможно, это было связано с тем, что Саддам представлялся прогрессивным арабским лидером и вынужден был «держать марку».
