Все же он принялся за работу: читал, сверял, перепроверял. Но его ела изнутри простая и очевидная мысль, мучавшая его последнее время: что все это абсолютно бессмысленно. Как он ни резюмируй доклад, что он ни прикажи сделать — все останется по-прежнему. И зачем только надо было эту комиссию организовывать? Пользы никому и никакой, а мороки вон сколько. Нет же, полез!
Президент решительно отлистал в конец, к заключению, и приписал в конце: «Полностью одобряю, но выполнение в данный момент преждевременно. Оставить до следующего обсуждения бюджета». Вышло очень умно и дипломатично.
Да и чтобы он ни написал, действовали бы ровно по этой инструкции. А какую пользу я мог бы принести, — подумал президент, — ведь я первооткрыватель, если подумать. Но нет, сиди тут, корпи над бумажками. Неужели дня я не могу себе посвятить? Да и не себе ведь даже — общей пользе. Причем по-настоящему, а не так вот… — он бросил недоброжелательный взгляд на отчет, — ведь это что-то невероятное! Если это теперь работает…
Он решительно убрал документы в ящик стола и открыл браузер. Но тут президенту стало неловко: ведь наверняка все его запросы отслеживаются, и как-то даже смешно будет неведомым наблюдателям читать, что президент вдруг взялся искать информацию по магии. Все, что президент знал о компьютерной безопасности — это использование прокси. Но такая простая уловка вряд ли обманула бы наблюдателей. И получилось бы даже еще смешнее — неуклюже и примитивно замаскированный, демонстрирующий президентскую стеснительность, запрос.
Да ну вас к черту, — подумал он, — у всех свои интересы. И потом, когда вы узнаете!
Президент получил неплохое образование. Главное, что оно дало ему — это умение работать с литературой и отделять зерна от плевел.
Поэтому сейчас он, до этого не знавший о магии абсолютно ничего, легко отсеивал разные нью-эйджевские секты и псевдо-интеллектуальную, замешанную на путанной философии, магию Средних Веков, от народной традиции (к которой как-то естественно склонялся).
Собрав приличный сборник заклинаний на все случаи жизни — от любовных до отгоняющих злых собак — президент взялся за методичную их проверку.
К сожалению, собак у него не было, ни добрых, ни злых, а жена, как он полагал, любила его и так. Поэтому он начал с немногочисленных погодных заклинаний. Президент попробовал вызвать дождь — не вышло. Таким образом, проверку заклинания для ясной погоды пришлось отложить. Напротив первого президент поставил минус, напротив второго — вопросительный взгляд.
И, увлеченно потерев руки, пошел по списку дальше…
За весь день он повычеркивал целую кучу заклинаний, но ничуть не разочаровался. Все равно ему нравилось этим заниматься. Да и были ведь и успехи! Выбрав самого неприятного своего знакомого — фсбшного генерала Ястребинова, за которым, к тому же, водились какие-то темные делишки — президент наслал на него самую легкую порчу, какую смог найти. Выждав для контроля пятнадцать минут, президент позвонил фсбшнику. Тот, оказывается, заболел! Президент, конечно, и встревожился немного, но и обрадовался тоже. Поставив в длинном списке заклинаний первый жирный плюс, он позволил себе небольшой перерыв на чай, и вновь принялся за работу. К двум часам дня с русской народной магией было покончено. Из более чем двухсот проверенных заклинаний работали три: одна порча, заклинание от головной и зубной боли и еще одно, то самое, от дождя. К полудню над столицей заморосило, и президент, воспользовавшись случаем, прогнал из города дождь. Скопировав работающие заклинания в отдельную папку, президент взялся осваивать традиции алтайских шаманов. Несколько раз звонил телефон, но он не отвечал — он так давно не занимался ничем, что приносило бы ему довольствие само по себе, вне зависимости от результата, что теперь просто не мог остановиться.
Вернувшаяся вечером с приема жена застала президента лихорадочно бегающим по кухне. Лоб у него был чем-то испачкан.
— Привет, милая, — он наскоро поцеловал ее в щеку, — где тут у нас базилик, я не могу понять?
— Подожди, у тебя тут на лбу что-то, — она попыталась его задержать, но президент вырвался.
— Не трогай! Это так и надо!
— Я не про прическу, просто ты испачкался в чем-то.
— Это бычья кровь, так для ритуала нужно, — объяснил президент, — так где тут у нас базилик?
— Бычья… — женщина охнула, подошла к мужу, осторожно и мягко обняла его, — бедный ты мой!
Сошел с ума, переработался. Да какое там переработался — заездили, сволочи! — думала она горько.
Президент на мгновение обмяк, но энергия слишком переполняла его.
— Ну-ну! — ласково сказал он и погладил жену по волосам, — не переживай. Со мной все в порядке, я тебе скоро объясню. Просто сейчас ритуал нельзя прерывать, — и забыв про базилик, убежал в кабинет.
Женщина опустилась на стул, вздохнула. Ничего. Как-нибудь справимся.
Зазвонил телефон — муж оставил его на столе. Раньше она никогда не снимала трубку, если звонили на этот телефон, но теперь-то уж что…
— Алло, Дмитрий Анатольевич, я по поводу города…
