В темноте внизу всё превратилось в сплошное мельтешение. Я вижу бесчисленные мелькания и вспышки света. [Убийцы] наседают на Магнолию и Рессу всеми силами. Ресса расплывается, окружая Магнолию, отклоняя снаряды, вступая в схватку с [Убийцами]… но их слишком много. Единственное, что помогает ей и Магнолии выжить, – это яркая аура вокруг них, которая защищает их от вреда.
Но она становится всё слабее. Я вижу, как меркнет сияние, особенно теперь, когда оно – единственный контраст на фоне темноты снаружи. Каждый раз, когда метательная звезда ударяется о щит Рессы, он тускнеет, и [Убийцы] слишком умны, чтобы сходится с горничной в рукопашной. Она ловит одного из них и убивает его ударом по лицу… когда Ресса отводит руку назад, половины головы противника уже нет. Но остальные просто отпрыгивают в сторону и продолжают метать в неё оружие.
Я в шоке смотрю вниз на двор, полный расплывающихся фигур. Там идёт чертова война! Что мне делать? Я не могу просто прыгнуть туда… сомневаюсь, что продержусь там хотя бы минуту. И мои зелья и алхимические трюки здесь не помогут.
Но, если я не сделаю этого, Магнолия умрёт. Так ведь?
Она точно что-то делает. Я вижу, как руки Магнолии двигаются, хотя из-за хаоса вокруг не могу понять, держит ли она что-то в руках. Но, похоже, она над чем-то работает… она даже не поднимает взгляда, когда к ней приближается [Убийца], а Ресса вовремя отгоняет его пинком.
Что она делает? Теперь она смотрит вверх. На что? На облако?
Облако? То блуждающее облако из её сада? Оно прямо над головой. Я смотрю на него. Оно находится примерно в том же месте, что и тогда, когда на меня обрушился дождь. Магнолия смотрит на него, но затем поворачивает голову.
Кто-то идёт по двору, сияя золотым и сапфировым светом. Всё тело Нэмора окутано каким-то фантастическим магическим щитом… он похож на воду, наполненную золотой пылью. Он даже не замечает, как Ресса бросает в него две метательные звезды: они вонзаются в барьер вокруг него и исчезают, словно упав в море.
Он указывает на Магнолию, направляясь к ней. [Убийцы] бросаются в новую атаку, но лицо Магнолии спокойно. Она снова поднимает взгляд на тучу и, кажется, вздыхает. Я вижу, как среди тьмы туч над головой что-то ярко сверкает.
— Рейнхарт! Ты будешь…
Прямо в грудь Нэмора ударяет молния. Я вижу, как мир загорается, ослепляя меня. Я отшатываюсь назад, слыша грохот и ощущая удар мгновением позже. Звук оглушительный, а образ сверкающей молнии выжигает себя в моей сетчатке.
— Твою…
Остаток моего восклицания заглушают новые вспышки и гром. Я поднимаю голову и выглядываю из-за края, чтобы увидеть молнии, вылетающие из грозовой тучи. И не просто одну или две.
Трещащий грозовой шторм взрывает землю вокруг Магнолии и Рессы. Они стоят совершенно неподвижно, пока облако над их головами превращается из невинной дождевой тучи во вспыхивающий аватар разрушения. Я вижу фигуры, убегающие от Магнолии во всех направлениях, но молнии живые. Они вспыхивают и изгибаются в сторону отступающих [Убийц], разрывая их на куски, пока они пытаются бежать.
Спустя несколько секунд всё кончено. Остались только тлеющие трупы или их куски. Я пялюсь вниз на двор, когда моё зрение медленно проясняется, вижу разбитый камень, выжженные пятна и смерть.
Они все мертвы. Все, кроме двоих.
Нэмор медленно встаёт на ноги, его магический щит потрескивает, когда последняя вспышка электричества сходит с него в землю. Один из [Убийц], укрывающийся за магом, тоже встаёт. Закутанная фигура, лишенная теперь своего теневого сокрытия, смотрит на Магнолию и Рессу и, не говоря ни слова, бросается обратно к особняку.
— Трус! Вернись! — кричит маг вслед удаляющемуся [Убийце], но тот не обращает на него внимания.
Не могу его винить. После того, что я только что увидела, я бы скорее бежала или сдалась, чем сражалась бы с небом.
Но Нэмор стоит перед Магнолией, уже не злорадствуя, но и не убегая. Магия… вокруг его рук клубится калейдоскоп цветов, когда он указывает на неё.
— Твоя защита, возможно, убила тех, кого послали мне в помощь. Но я пришёл сюда не для того, чтобы потерпеть неудачу, Рейнхарт!
— Правда? И кто еще должен умереть вместе с тобой? Больше [Убийц]? Полагаю, что я уже их всех прожарила, но я с радостью сделаю это ещё с несколькими десятками.
Со своей позиции на втором этаже я слышу голос леди Магнолии, лёгкий и спокойный. Голос Нэмора же наполнен яростью, но и уверенностью.
— Не только [Убийц], дура! Узри! Даже твои собственные инструменты обращены против тебя!
Он поворачивается и указывает. Я вижу движение в темноте. Блик от металла. Из темноты появляются десять големов, массивные пластинчатые доспехи, вооружённые двуручными мечами. Они занимают позиции позади Нэмора, пока он дико смеётся.
— Видишь, как всё обернулось против тебя? У Круга Шипов корни есть везде, даже в твоём собственном доме!
— Понятно. Против них молнии не сработают так хорошо, не так ли?
Магнолия вздыхает, глядя на големов. Я вижу, как Ресса достает клинок из юбки, но Магнолия останавливает её.