— Эм.
— Ну то есть они оба называются «Америка». И они соединены, так что разве это не делает их одним континентом?
У Риоки было так много что на это сказать, что она решила отложить это на потом.
— Ну, возможно, этот мир – зеркальное отражение нашего. Здесь пять населённых континентов, но раньше был и шестой.
Эрин выдержала паузу.
— Был? В прошедшем времени?
— Да. От того континента остался лишь огромный архипелаг, полный водоворотов и смертоносных штормов. Остальные пять целы, но они огромны. Мы находимся на самом… можно сказать, на самом мирном из них.
— Мирном?
— Относительно. Каждый континент имеет свою долю войн, но этот не вовлечён ни в один крупный конфликт. Только постоянные войны на юге и раз в несколько лет война между человеческими городами с севера и дрейками с гноллами с юга.
— И это мирно?
— Относительно. Смотри.
У Риоки не было ни бумаги, ни карандашей, поэтому она обходилась шахматными фигурами. Девушка набросала примерную карту, пешкой отметив место, на котором они с Эрин находились.
— Этот континент известен как… ну, у него несколько названий. Как и у большинства других континентов.
— Правда?
— Да. Этот, например, был колонизирован дрейками и гноллами. Они дали ему своё собственное название, как и люди, которые поселились здесь. Дрейки называют его Ис… Исси…
Риока попыталась выговорить название и сдалась.
— Названий несколько. Но он – третий по величине, и, как я уже сказала, он относительно мирный и экономически сильный.
Её палец поднялся вверх, и бегунья указала на север, на солонку.
— Здесь другой континент. Терандрия. Это континент людей, и, насколько я могу судить, он представляет собой средневековую версию Европы. Множество королевств, воюющих друг с другом. Дворянство, рыцари…
— Рыцари?
Эрин приподнялась на своём стуле. Риока вздохнула.
— Он довольно стабилен, несмотря на все войны. Люди больше с него никуда не уходят. Они просто убивают друг друга.
Она криво улыбнулась, а затем двинулась на юго-запад, в угол карты.
— Вот ещё один континент. Я мало что о нём знаю, потому что он так далеко. Возможно, это аналог Америки, только местные жители никогда не вытеснялись колонистами. Народ Гази родом оттуда.
— Хм. А как там?
— Влажно. Жарко. Джунгли. Это всё, что я знаю. Он не такой… цивилизованный, как другие континенты.
Риока ненавидела себя за выбор слов. Цивилизованный? Она продолжала, ругая себя.
— Ещё два континента. Один здесь…
Она указала на северо-восточный угол карты.
— И один здесь, внизу. Северный – странный. Это какой-то мёртвый континент, половина которого, похоже, изъедена какой-то заразой.
— Типа болезни?
— Что-то вроде этого, только оно более магическое и длится уже тысячи лет. На том континенте постоянно идёт война. Союз наций сражается против… чего-то там. Возможно, демонов.
— Демонов?
— Я не знаю. В книгах не сказано, а расстояние настолько велико, что мало кто об этом знает. Тот же Фишес может знать больше.
Риока нахмурилась.
— Там есть группа американцев. Они находятся в стране, которой правит человек, известный как Страдающий Король. Его нация находится на острие конфликта. Очевидно, их авантюристы и солдаты – одни из лучших в мире.
— Ого.
Риока ждала чего-то ещё, но Эрин просто молча принимала всё это. Бегунья указала на салфетку, которую использовала для этого континента.
— Но они в тупике. Война продолжается, и они никогда не станут богаче и не выйдут из тупикового положения.
Эрин кивнула.
— Итак, есть это место, где человеческая нация с рыцарями, место, где… джунгли, и ужасный континент, на котором идёт война. Что за последний континент?
— Смутно похож на любой другой, я полагаю. Но главная особенность этого – огромная пустыня, занимающая большую часть территории. Думаю, именно туда и вернулась Гази.
— Но ты говорила, что…
Эрин смущённо указала на континент джунглей. Риока покачала головой.
— Оттуда родом её народ. Газеры. Но она служит Королю Разрушения, а он живёт здесь.
Девушка указала на последний континент, расположенный в юго-восточном углу карты.
— Это самый большой континент, и когда-то он правил им всем. Король Разрушения.
— Ты говорила это раньше. Я не знаю, кто это. Он кто-то важный?
— Очень.
Риока нахмурилась.
— Если отбросить географию, здесь есть несколько могущественных наций и видов. Здесь нет ни одной сверхдержавы, никакой суперсилы. Расстояние и размер этой планеты не позволяют одной группе стать слишком могущественной.
— Верно, верно. Ты говорила, что этот мир больше нашего, так?
— Возможно, раза в три больше. Он настолько велик, что, по-видимому, солнце должно вращаться вокруг земли.
— Это так странно.
— И невозможно.
— Наверное, дело в магии.
Риока нахмурилась. Магия не объясняла всего. Или, по крайней мере, она надеялась, что не объясняла. Девушка ткнула пальцем в стол, сильнее, чем собиралась.
— Короче. Король Разрушения однажды завоевал свой континент и посягнул на три других, когда его королевство рухнуло. Он… сдался, я думаю.
— Что, правда?
