Риока пожала плечами. Во всех книгах, которые она читала – а упоминаний о нём было не так уж и много, – он представлялся кем-то вроде Александра Македонского, только без болезни и смерти на полпути.
— Никто не знает, почему он остановился. Но он был близок к тому, чтобы стать королём более чем половины мира.
Риока выдержала паузу.
— Король Разрушения. Флос.
Слова, казалось, дрожали в воздухе. А может, это было лишь воображение Риоки. С тех пор, как она сказала, что он проснулся, настроение окружающих изменилось. Зевара отрывисто спросила её, правда ли это, и, когда Риока ответила «да»…
Возможно, так было перед первой мировой войной или в период затишья перед бурей. Можно было почувствовать это в воздухе. Мир начинал меняться.
Эрин сморщила нос.
— Флос? Как флюс? Это не очень страшное имя. [1]
Риока уставилась на неё. Эрин была… уникальна. Она даже не выглядела потрясённой этими откровениями. Когда Риока впервые прочитала об этом, у неё голова пошла кругом. Даже сейчас Риока пыталась представить себе это. Мир в три раза больше, чем их…
Эрин откинулась на стуле и уставилась в потолок.
— Солнце вращается вокруг земли. Пять континентов. Разрушен шестой. Боги мертвы, и эльфы тоже. Гази работает на суперстрашного Короля Разрушения, а какой-то бедный парень сражается с армией монстров.
Она кивнула один раз.
— Понятно.
Риока моргнула. Это была не та реакция, которую она ожидала.
— Ты очень спокойна.
— Что есть, то есть, верно? Но если этот Флюс такой плохой, неужели никто его не остановит?
— Многие попытаются. И они более подготовлены, чем в первый раз. Но я не знаю точно. В мире существует множество держав, и, вероятно, гораздо больше, о которых я не знаю. Помимо государств, есть несколько островов, где есть власть. Академия Вистрама – это остров магов. Острова Миноса, откуда пришёл Кальруз…
И Риока, и Эрин сделали паузу. Эрин уставилась в стол. Риока продолжила как ни в чём не бывало:
— На этом континенте основными силами будут союз наций дрейков на юге, Пять Семей на севере, антиниумы и… возможно, Лискор.
— Лискор настолько важен?
— Возможно. Но даже если у человеческих городов большие армии, они не являются здесь реальной силой. У дрейков на юге больше земли и гораздо более выгодная позиция.
— Да, Города-Крепости. Что это такое?
— Супергорода. Чикаго, только окружённый стенами.
Риока покачала головой.
— Знаешь стену, которую хотел построить Трамп? Тридцать футов в высоту.
— Настолько высокие?
— Очень высокие. Эти города практически невозможно взять осадой. Единственная причина, по которой дрейки не пронеслись на север и не разрушили все человеческие города, заключается в том, что они гораздо больше любят воевать друг с другом. А Лискор и Высокий Перевал – единственные пути на север. И ещё не стоит забывать об антиниумах.
— А что насчёт них?
Риока колебалась. Эрин дружила с несколькими людьми-муравьями.
— Они прибыли недавно, но завоевали большую часть юга, прежде чем были побеждены. Теперь они живут в… патовой ситуации с другими народами. Они представляют собой серьёзную угрозу. Присутствие Улья в Лискоре делает город намного сильнее, чем он был, и это один из шести ульев на континенте.
— Ого.
— Да. И всё это…
Риока указала на свою карту. Солонка, салфетка, шахматные фигуры. Трудно представить, но это был целый мир. Новый, неизвестный ей и Эрин.
— Всё это взбаламутили люди, пришедшие из нашего мира. Всё и так было… ну, не мирным… и теперь изменится ещё больше. Может быть, некоторые из нас имеют отношение к пробуждению Флоса. А может, и нет. Но вполне возможно, что война придёт сюда, в Лискор. И даже если этого не случится, люди из нашего мира разбросаны по всей планете. Даже найти друг друга будет почти невозможно без ресурсов нации.
— Так что же нам делать? Я имею в виду, что нам двоим делать?
Риока подняла голову. Эрин наблюдала за ней. Бегунья чувствовала, как давление того, что она только что сказала, обрушивалось на её плечи, и уставилась вниз, на «карту».
— Я не знаю.
Признание далось тяжело. Риока многому научилась, но даже сейчас, после встречи с Эрин, она не знала, что делать дальше. Они были одни в мире, где всё ещё являлись реальностью великаны и легенды. Как им вернуться? Хотят ли они возвращаться?
С чего им вообще начать?
Эрин пристально посмотрела на Риоку, а затем кивнула. Её взгляд принял решительный вид, и она встала. Риока наблюдала за ней, пока девушка расхаживала взад-вперёд. Затем она серьёзно посмотрела на Риоку.
— Не знаю, как ты, но я собираюсь добавить что-то в своё меню.
— …Что?
— Новые блюда. Может быть, что-то вроде американской еды. Чизбургеры? Они очень вкусные. Я думаю, мне стоит добавить больше блюд в меню, чтобы привлечь больше клиентов. Больше клиентов – больше денег, и мне бы не помешали дрова. И мне нужно отремонтировать мой трактир. И мне бы не помешал холодильник. Хотя я, наверное, могла бы хранить еду в снегу! Но тогда гоблины могут её съесть.
Эрин задумалась. Она постукивала пальцами по подбородку, пока Риока пялилась на неё. Трактирщица щёлкнула пальцами и улыбнулась бегунье.
