Изучение и использование индивидуальных особенностей сна может дать огромные экономические выгоды. Естественно, что пик работоспособности у «жаворонков» и у «сов» совершенно различен. Сейчас имеются высказывания о необходимости дифференциации часов обучения и работы для этих различных групп. Необходимо учитывать и то, что многие субъекты не могут вообще приспособиться к меняющимся ритмам жизни. Совмещение рабочих часов с пиком работоспособности могло бы быть экономически более выгодным. К сожалению, в этом направлении еще мало сделано.
Трезвое разумное отношение к нарушениям сна было бы наибольшим вкладом в их преодоление. Нельзя недооценивать роли сна в жизни человека. Нельзя считать время, потраченное на сон, потерянным для жизни. Вместе с тем не следует и преувеличивать значения для организма некоторого уменьшения длительности сна.
Повышенная сонливость (гиперсомния) встречается совсем нередко. В истории изучения физиологии и патологии сна и бодрствования выдающаяся роль принадлежит наблюдениям над больными с нарушением бодрствования по типу патологической сонливости. Эти нарушения далеко не однотипны. Нарколепсия — одна из наиболее частых форм патологической сонливости — описана в 1877 г. знаменитым немецким невропатологом Вестфалем, а в 1880 г. — французским неврологом Желино. Теперь, однако, известно, что первым, кто описал это заболевание, был Диккенс. Сделал он это в 1837 г. в романе «Записки Пиквикского клуба»:
«—Несносный мальчишка,— сказал пожилой джентльмен, энергично окликнув Джо,— он опять заснул!
—Удивительный мальчик! — произнес мистер Пиквик. — Неужели он всегда так спит?
—Спит! — подтвердил старый джентльмен. — Он всегда спит. Во сне исполняет приказания и храпит, прислуживая за столом.
—В высшей степени странно! — заметил мистер Пиквик.
—Да, очень странно,— согласился старый джентльмен.
—Я горжусь этим парнем... ни за что на свете я бы с ним не расстался. Это чудо природы! Эй, Джо, Джо, убери посуду и откупорь еще одну бутылку, слышишь?
Жирный парень привстал, открыл глаза, проглотил огромный кусок пирога, который жевал в тот момент, когда заснул, и не спеша исполнил приказание своего хозяина».
Главное проявление нарколепсии, наиболее яркий ее симптом — непреодолимые приступы сонливости в дневное время, которые возникают в совершенно неподходящей для сна обстановке. Работающие в конторе засыпают, трудясь над бумагами, конструкторы — над чертежами, рабочие — за станками, строители — на лесах.. Нередко приступы заканчивались трагически: человек получал травму. Если это заболевание начинается у водителей, машинистов, то катастрофы неизбежны. Больные нарколепсией систематически засыпают во время поездки на транспорте (сидя и стоя), часто это состояние настигает их на ходу: некоторое время они продолжают идти, находясь в приступе, и, лишь натолкнувшись на какое-нибудь физическое препятствие, просыпаются.
Совершенно невыносимо для больных нарколепсией присутствие на собраниях, заседаниях, они часто засыпают в кино и театре. Они отличные критики, так как выдерживают в состоянии бодрствования лишь эмоционально насыщенные, берущие «за живое» произведения. Очень трудно нарколептикам прослушивать лекции, длительное время читать, оставаясь неподвижным. Силу наступающей сонливости, ее неодолимость хорошо иллюстрируют наблюдения, в которых приступ возникал во время оживленного разговора, в момент мочеиспускания, у врача во время выслушивания больного.
Наступлению приступов способствует однообразная, монотонная деятельность, состояние после приема пищи, сидячая работа, горизонтальное положение, воздействие теплого помещения, музыка, утомление. По своим электрофизиологическим и поведенческим показателям сон в период нарколептического приступа не отличается от определенных стадий нормального сна. Таким образом, физиологи имеют модель, на которой могут изучать механизмы физиологического сна, в частности факторы, способствующие включению гипногенных (вызывающих сон) аппаратов.
