Когда впереди показалась пещера, я достал из инвентаря флакончик с зельем и быстро влил в себя его содержимое. Хочется заодно проверить, видят ли драконы невидимок. Если дракона нельзя убить, то возможно, его можно ограбить? Есть риск, что дракон не станет разбираться, а сразу прибьет, но перерождением больше, перерождением меньше.
Добравшись до пещеры, по возможности тихо проскальзываю внутрь и прячусь за камнем неподалеку от входа. Мелких драконов не видно, красная супруга Разгарантолага тоже отсутствует. Зато сам зеленый змий на месте, в лучших фэнтезийных клише, дрыхнет без задних лап на куче золота.
Широкие ноздри дракона расширились, жадно втянув воздух, Разгарантолаг открыл глаза, оглядел пещеру.
- Этот мерзкий запах я узнаю из тысячи. Тук! Выходи, хватит прятаться!
- А ты меня сразу не сожрешь? - уточнил я, спрятавшись за камень и отменяя действия зелья невидимости. Опытным путем доказано, что оно против драконов неэффективно.
- Хм-м, - Разгарантолаг задумчиво поскреб когтями камень. - Мысль интересная, а предложение вкусное. Но в честь моего хорошего настроения, я дам тебе шанс. - Подняв голову к потолку пещеры, дракон широко зевнул и продолжил: - Скажи мне одно единственное слово. Если оно меня заинтересует, мы продолжим разговор. Если нет, - он демонстративно облизнулся.
Одно единственное слово? Да запросто!
- Драконоборцы.
От благодушия Разгарантолага не осталось и следа. Разбрасывая золото и драгоценные артефакты, огромная зеленая туша вскочила на лапы, готовая рвать и уничтожать.
- Кто?! Где?! Когда?!
Наживка заброшена.
Как ни в чем небывало выбираюсь из-за камня.
- До меня дошла информация, что один клан, весьма дружественный драконоборцам отправит в н... твои горы, - быстро поправил я себя. Мне не жалко, а дракону приятно будет, - несколько сильных рейдов. Догадайся, зачем они идут?
Ни слова лжи, ну а недосказанность - это не ложь. Выводы дракон пусть сам делает, а если они неправильные, то разве это моя вина?
- За мной?! - не обманув моих ожиданий, взревел Разгарантолаг. - Дерзкие черви, да как они посмели! Сжечь! Сожрать! - ярился зеленый.
Теперь нужно плавно направить эту ярость в нужное русло.
- Многие жаждут заполучить твои сокровища. - И снова не лгу - многие, хотят.
- Эти жалкие букашки, хотят моих сокровищ? А найдут лишь смерть! Когда они придут?
Наживка заглочена, теперь аккуратно подсекаем.
- Дней через шесть, плюс минус день, я пришлю к тебе гонца.
- Хорошо, шли! - Разгарантолага распирало от скрытой ярости. - Драконоборцы, ненавижу!
- Их пособники, - поспешил поправить я дракона, а то не найдет драконоборцев и претензии нам предъявлять начнет.
- Неважно! Ненависть! Месть! - от избытка чувств он выпустил в сторону выхода длинную струю пламени, но я вовремя нырнул за камень. Внезапно Разгарантолаг успокоился, подошел к моему укрытию, и уже куда спокойней спросил: - А не врешь ли ты, извечный?
- Когда я тебя обманывал, ящерка? - почти искренне возмутился я.
- Не смей называть меня ящеркой! - вновь разозлился он. - Слышишь, не смей!
- Хорошо, не буду, - я моментально пошел на попятную, главное чтобы он ненужных вопросов больше не задавал. - Помня наш уговор, я пришлю на перевал армию Безумного Легиона. Но сильно на их помощь не рассчитывай. Против этих сильных рейдов мы не выстоим.
- Я не нуждаюсь в помощи, - презрительно фыркнул Разгарантолаг. - Но если одни червяки хотят подраться с другими червяками, то мешать не буду. Пусть только под ногами не путаются. Разбирать, кто есть кто, не буду!
Вот и славно. Нам главное засветиться в "помощи" крылатому, а там и попросить помощи можно, когда злобные союзники драконоборцев наш замок решат осадить. Разгарантолаг - тварь коварная, но по-своему честен. Убедим, что этой осадой пособники драконоборцев мстят нам за помощь ему, и он вмешается. Хотя бы один раз. А нам больше и не надо, главное первую неделю продержаться. Сольем информацию про пришедшие к нам рейды Детям Аида и прочим "друзьям" Ветра, пусть атакуют.
Знаю, план весьма спорный и дракон может не помочь, но других вариантов все равно нет. Вернее есть, один и зовется он "Армагеддон", но это козырь на самый крайний случай.
Чувствую, это будет очень долгий месяц.
Братец Тук и план компании
- И зачем эта встреча?
- Просто хотел прояснить один вопрос. Расставить все точки так сказать над и... я ведь правильно построил фразу?
- Слушаю?
- Пока недопонимание не зашло слишком далеко, нам нужно объясниться.
- О каком недопонимании идет речь?
- Бросьте. Неужели вы думали, что наши инженеры не нашли закладку в программном обеспечении капсулы?
- Какую закладку?
- Ту самую закладку. Но я приказал ее не убирать. Нетрудно сделать вывод, зачем она вам нужна. Вы следите за нами, мы следим за вами - это нормально. Мне оставалось только наблюдать и ждать, пока в ближнем окружении Тука не появится новое лицо, стремящееся держать меня под негласным, но неусыпным надзором. И вы должны признать, что я ему никогда не мешал.
- Допустим, это правда. Так какой вопрос вы хотели прояснить?
