— Вот так вот! А все на мои привычки грешила. Посмотри, до чего себя довела! — Теперь уже Иннокентий насмехался над Варей, правда не так зло и с долей сочувствия.
— Ой, старик, тебя вообще не спрашивали! Давай, иди отсюда, журнальчик листай, — отозвалась Варя.
Марго помогла ей подняться и дойти до ванной. Умывшись и прополоскав рот, Варя почувствовала себя немного лучше.
— Так, снимай вещи и бросай в корзину! — распорядилась Марго. — Теперь уж точно не отвертишься от примерки.
— Никогда больше не буду курить, — повторяла Варя, залезая в ванную.
Именно в этот момент она осознала всю силу своих возможностей. Сидя под струями горячего душа, она плакала, смеялась и снова плакала. Такой пустяк, как затяжка сигаретного дыма, вызвал у неё столько эмоций! Ей хотелось отмыть тело от табачной вони так сильно, что она принялась тереть тонкие руки и ноги до красных следов на коже. Только спустя полчаса Варе удалось вымыть запах из волос, а после она снова сидела и плакала, жалея себя.
Спустя час она вышла из ванной, обернувшись полотенцем, и сразу направилась к хозяйке квартиры, которая к тому времени подготовила несколько комплектов одежды на вечер.
— Ну как ты, милая? — крутилась у большого шкафа Марго.
— Лучше. Отпустило! — ответила Варя, сев на кровать рядом с хозяйкой комнаты. — Но курить я больше никогда не буду. Это точно!
— Оно и к лучшему! Так, смотри… Я хочу показать тебе несколько вариантов для выхода в свет. Надеюсь, что размер тебе подойдет.
— А обязательно платье? — скривило лицо Варвара. — Может, есть что попроще?
— Для начала посмотрим их. А там подумаем.
Марго показала девушке несколько нарядов. Одно платье оказалось достаточно коротким, черно-белого цвета, напоминающее школьную форму. Другое — синее — примерно по колено, без всяких поясов и украшений. Третье — длинное, цвета бирюзы, с большим вырезом на спине.
— Ну как тебе? Какое нравится больше?
— Никакое! — Варя подошла к шкафу.
Перебрав несколько вещей, висящих на вешалке, она наткнулась на отличный брючный костюм с классической блузой без рукавов.
— Вот! Вот это мне нравится!
— Костюм? Я думала, ты выберешь что-то более женственное… Ладно. Давай примерим.
Варя скинула полотенце, аккуратно разложила перед собой костюм и начала одеваться. Брюки оказались немного длинноваты, а вот блуза сидела отлично. Ее рыжие, все еще мокрые после душа волосы, выделялись на фоне черно-белого одеяния. Варе нравился новый образ. Она даже подумала, что хотела бы всегда ходить в подобных вещах, и пообещала себе, что обязательно купит что-то похожее, когда получит деньги за украденную диадему.
— Весьма недурно! Тебе очень идет. Только вот обувь нужно еще подобрать. Как тебе эти босоножки? — Марго держала в руках черные летние туфли на огромном каблуке.
— На этом вообще можно ходить? — Варя скептически посмотрела на каблуки. — Я никогда не носила такое. Не знаю, получится ли у меня. В них от погони не убежать…
— Уверена, что тебе не придётся ни от кого убегать… Попробуй, примерь. Думаю, что получится, а если что, то будешь держаться за Иннокентия Федоровича, когда пойдете на аукцион, а там уже и посидеть сможешь. Красота требует жертв, как говорится!
Босоножки оказались на размер меньше, поэтому пальцы немного вывалились из туфельки. Варя застегнула ремешок и осторожно встала. К удивлению, стоять было несложно, а вот первый шаг дался тяжелее — ноги подкашивались. Пришлось раскинуть руки в стороны, чтобы сохранить равновесие и сделать еще пару шагов.
— Д-а-а, не просто… — сказала Варя, опираясь о стенку. — Два шага, а ноги уже устали! Это нормально?
— Нормально. Можешь снять костюм, я дам тебе свой халат, но туфли пока оставь. Походи немного, тогда быстрее научишься. Ближе к вечеру я помогу тебе с макияжем и сделаю прическу. А сейчас мне нужно пройтись с Иннокентием по магазинам — мужской одежды у меня дома нет. Так что ты остаешься за главную. Еда в холодильнике.
— Ладно. А телек можно посмотреть?
— Смотри сколько хочешь.
Переодевшись, Варя очень медленно обошла квартиру в поисках сороки, пока, наконец, не нашла Васю мирно спящим в комнате деда. Услышав хозяйку, Вася подлетел к окну и постучал по нему клювом, намекая на то, чтобы его выпустили на улицу.
— Ладно. Выпущу тебя. Только не надолго! Возвращайся, а если меня тут не будет, то лети к нам на чердак и жди меня там, понял?
— Карр!
Открыв окно, Варя погладила птицу по перьям и отошла в сторону. Вася тут же подпрыгнул и улетел, затерявшись в объятьях улицы.
Иннокентий Федорович и Марго спустились на лифте, беседуя о предстоящей выставке. Старый художник заметно волновался — после утренних приключений ему совсем не хотелось посещения людных мест и уж тем более торговых центров, но обещание сопроводить Варвару на аукцион в обмен на продвижение картины он уже дал, отрезав пути собственному отступлению.
Магазин, в который они направлялись, находился недалеко от дома. Марго предложила прогуляться по парку, чтобы надышаться воздухом и отдохнуть от беспокоящих мыслей. Старик с удовольствием дал согласие.
