— Вот это крутяк! — оживилась Варя.
— Крутяк-то крутяк… Господи, что за словечки… Но она просрочена.
— Нормально. Не пельмени же… Дадите ножницы?
— Да, вот, держи.
Варя подошла к зеркалу, наклонилась над раковиной и ловким движением отрезала половину волос, до подбородка. Спустя несколько неудачных попыток подровнять стрижку, она сдалась и попросила Антонину о помощи. Та принесла стул из кухни, посадила на него Варю и поправила неровно остриженную часть волос.
— Ну вот. Неплохо вроде получилось. Челку ровнять? Будешь вылитая Милла Йовович из «Пятого элемента»! Гришка затащил меня как-то в кино…
— Не, челку не надо. Мне и так нравится!
— Ну и славно.
Антонина положила ножницы на место и достала флакон с краской. Сильно взболтала его и вылила в заранее подготовленную тарелочку. Взяв откуда-то резиновые перчатки, она надела их, зачерпнула черную жижу и нанесла на рыжие волосы девушки. Та мирно наблюдала за процессом в зеркало.
— Почему вы нам помогаете? — неожиданно спросила Варя.
Старушка на мгновение замерла, задумавшись, а потом ответила:
— Ой, детонька, ты даже не представляешь, как скучно жить без приключений. Вот сидишь, ждешь чуда, а оно не приходит. Летом в палисадник к дому вышел, клумбу прополол, цветочки понюхал, а осенью снова в дом. Сидишь тут целыми днями у телевизора, вяжешь, кроссворд разгадываешь, полы моешь и молодость вспоминаешь. И так год за годом. Одна радость — внучок!
— Я бы так хотела!
— Да рано тебе внучков-то ещё, молодая совсем! Ах, ты про остальное… Да ты что, девонька? Так и со скуки помереть раньше времени можно… Представляешь, а тут ты со своим дедом. Спустились с крыши, словно подарок небес! Нет, я, конечно, сначала побоялась вас пускать. Думала долго — вдруг вы воры?
— Ну, по факту получилось, что мы воры.
Рука загребала размякший черный комочек краски из маленькой тарелочки. Комочек растекся по теплой ладони и окрасил белую перчатку. Непослушный локон волос выбивался из руки, всеми силами молясь о спасении, но черная вонючая жижа поглощала его страхи и сливала с общей массой.
— Да-а, ситуация неприятная. Но мне почему-то кажется, что вы с Иннокентием хорошие люди, просто каждому из вас в жизни чего-то не хватает. Верно я говорю?
— Мне не хватает родителей, — неожиданно для себя выпалила Варя.
— А где же они? — отвлеклась от работы Антонина, посмотрев в глаза девушки через зеркало. Варя отвела взгляд.
— Они бросили меня маленькой. Я в детском доме воспитывалась до шестнадцати лет. Школу окончила.
— Успешно? — Старушка размазала еще один комочек краски по рыжим волосам.
— Ну, не очень. Почти все тройки. Пятерка по обществознанию и ОБЖ. И две четверки — литература, биология. Все остальные предметы за гранью моего понимания.
— А о поступлении в институт думала?
— Думала. Но не знаю, куда пойти. Думала в ветеринарный поступить. Животные меня любят, я их тоже… Думала-думала, а потом сбежала.
— Далеко ли?
— На другой конец города. Не знаю почему, но уехать так и не смогла… Наверное, потому что родилась здесь. Встретила дедушку Петю, он бездомный, но человек хороший, просто не повезло. Он, бывает, стихи мне читает. Мы с ним в нарды играем. Он не пьет совсем. Ну, только пустырник иногда… Ваську, вот, потом подобрала. Он с нами остался. Потом мы чердак нашли, там дворники живут. Они тоже хорошие. Они самый вкусный в мире плов готовят.
— О как?!
— Да-а, — протянула Варя задумчиво. — А Иннокентию я не знаю чего не хватает. Может, водки?! А может, признания, денег или еще чего. Может, он просто глупый…
— Не думаю, что он глупый, милая. Скорее, доверчивый, — ответила бабушка. — Всё, готово!
Волосы были покрыты черной краской. От рыжего цвета не осталось и следа. На лице и ушах красовались несмываемые кляксы, указывающие на факт преступления «Смена имиджа».
Варя пальцем собрала остатки черной краски и провела им по светло-коричневым бровям. Взяв ватку, она убрала лишнее и села в ожидании.
— Теперь посиди двадцать минут, только не измажь тут ничего, — наказала Антонина. — А я сейчас тебе чай с печеньем приготовлю, перекусишь, вымоешь волосы, и поедете.
— Хорошо! — кивнула Варя, а потом добавила: — Спасибо вам большое!
— Пожалуйста, — улыбнулась старушка.
— Иннокентий Федорович, неужели вы, взрослый человек, поверили в существование суперспособностей? — поинтересовался Гриша, сидевший у телевизора вместе с Иннокентием.
