Варя нервно распахнула дверь, вышла из аптеки и невольно зажмурилась от яркого солнечного света. Это отвлекло ее от тяжелых мыслей, и она взглянула на небо. Белые высокие облака стелились рваными лентами, а из-за них выглядывало вечернее солнце.
«Но нас же накачали, а значит, в суде можно так и сказать! Сдать кровь, рассказать о Марго… Нет! А если они не поверят? Нужен план понадежнее. Хотя бы деда вытащить из этого всего… Нужно позвонить Грише…»
Телефонная будка располагалась недалеко от «Печати», где Варя, торопясь, купила у всегда улыбчивой, но сегодня хмурой продавщицы мизинчиковые батарейки. Убрав их в аптечный пакет, она достала из кармана джинсов бумажку с номером, которую дала ей Антонина Светозаровна, сунула в телефонный аппарат несколько монет, набрала нужные цифры и стала дожидаться ответа.
— Алло, — взял трубку Гриша.
— Алло! Это Варя. Гриш, ты? — торопливо сказала она.
— А кто ж ещё? Ну, как все прошло?
— Нормально, только деда Кеша заболел. — Девушка прислонилась плечом к стенке будки. — А у тебя как прошло?
— Ты не поверишь! Я семёру за твое колье получил! Двушка твоя осталась! Я тебе её отдам!
— Да? Прикольно! А с мужиком тем встретился? — улыбнувшись себе под нос, Варя попыталась накрутить короткий черный волос на палец. Не получилось.
— Еще нет, но через час поеду! Могу вас забрать потом, если хочешь. Решим, что делать… Я, кстати, узнал кое-что про личины…
— Да? И что же? — Варя напряглась, сильнее прижав трубку к уху.
— Ну-у-у, Иннокентий Федорович снова бухать сможет. Но я бы на твоем месте ему об этом не стал говорить, — усмехнулся Гриша на том конце провода.
— Ха! Ладно! А еще что-то узнал? — снова расслабилась Варя, прильнув к будке.
— Ну… то, что они влияют на иммунитет, на сознание… Это я все говорил… То, что они в организме лишь сутки держатся, потом выходят, и как будто их ваще и не было…
— Блин! Серьезно? — снова напряглась Варя.
— Да! Но то, что при постоянном приёме они убивают тебя изнутри — это чистая правда! И зрения лишиться, и себя потерять, и в дурку загреметь, и тэ-дэ, и тэ-пэ…
Варя замолчала. Она отвела трубку от уха и уткнулась головой в телефонный аппарат. Надежды на сдачу крови рухнули, отступной план полностью провалился.
«Что же делать? Черт… Теперь нас точно загребут! По полной заедем! Если бы у меня были эти личины, может, можно было бы что-то придумать…»
— Варя, ты здесь? — из трубки послышался голос Гриши.
— Слушай, а ты можешь достать где-нибудь этих личин? — в голову Вари вдруг пришла шальная мысль.
— Не! Ты че? У меня нет таких связей! Ха-ха.
— Оке-ей… — протянула девушка. — А свозить меня в одно место ты сможешь?
— Мне уже не нравится твой план!
— Пожалуйста! Я тебе все расскажу при встрече! Пожалуйста-пожалуйста!
— Ладно! Только я не могу прямо сейчас. Мне нужно еще с этим челом встретиться.
— Да без «б». А сколько сейчас времени… Который час?
— Сейчас… Почти пять. Давай часов в восемь, окей?
— Окей. Ваську возьми с собой. Соскучилась.
— А как я его возьму?
— Ну ты ему скажи: «Вася, домой!» Он к тебе сразу прилетит.
— Ладно, постараюсь… До встречи!
Варя продиктовала адрес, попрощалась и направилась в сторону дома. В голове созревал план, которым она пока не готова была делиться. Но после телефонного разговора ей стало чуточку легче, взгляды прохожих почти не волновали её. Листья на деревьях шелестели, цветущие растения радовали глаз, солнце по-летнему припекало, птички пели, а мысли упрямо возвращались к Грише.
«Блин, Гриша прикольный. С ним так легко… Интересно, я ему понравилась? Наверное, да! Не стал бы он со мной общаться просто так. Хотя я его выручила, но и он меня тоже… — Варя сжала рукав от свисающего с плеч балахона и поднесла к щеке. — Мягкий! Грише даже все равно на то, что я украла диадему. Хороший он…»
Вдохнув уже знакомый аромат, исходивший от полюбившейся кофты, она зажмурилась и прошептала желание:
— Вот бы он всегда был рядом!
— Принесла? — поинтересовался дядя Петя, отложив кроссворд в сторону.
— Угу! — Варя протянула пакет с батарейками и лекарством.
— Поздно. Иннокентий уже уснул. — Он заглянул в пакет.
— Я вижу, — села за стол Варя.
— За пустырник отдельное спасибо! — Дядя Петя встал с матраса, взял со стола прозрачный стакан и налил в него половину пузырька. Посмотрел на жидкость через стекло и за один глоток уничтожил. — Может, в нарды партейку? — предложил он.
— Можно… — ответила Варя. — Одну!
— Отлично! — Дядя Петя достал красивую деревянную доску из-под стопки книг, стоящей около его спального места, и положил на стол.
Доска темного дубового цвета и вправду была изумительная. Плавный изгиб резных линий рисовал извергающего огонь дракона на её поверхности. Внутри — воинственная дева в доспехах, с острым мечом в руках, оголяла большую, но аккуратную грудь. Взгляд её был строгим и уверенным.
Подкладки из темно-красного бархата, в объятьях которых расположились игральные шашки и кости, чуть поистрепались от времени. Кое-где потрескался лак, краска слезла, пыль собралась по углам, а латунные петли, соединяющие две части доски в одну игровую поверхность, утратили былой блеск.
