Он отстранился и посмотрел на нее взглядом, в котором светилась чистая злоба.
– Это доказывает, что контроль в моих руках.
– Кем ты, черт возьми, себя возомнил? Богом? – Мия впилась взглядом в фантома. На самом деле он абсолютно ничем не походил на мужчину, лежащего рядом с ней в реальном мире. – Контроль над другими не означает свободу.
Он промолчал и горько улыбнулся. Мия моргнула, лишь на секунду прикрыв глаза, но заметила, что его взгляд потускнел.
– Это ты так утверждаешь, да? – передразнил он, словно хорошо ее знал, затем вздохнул похоже его раздражение улеглось. – Но тебя я всегда презирал больше всех.
– Что я тебе сделала? – потребовала Мия. – Почему ты так на меня обозлился?
– Нет удовольствия в изгнании того, кто хочет быть изгнанным, – выплюнул он. – И нет смысла говорить о причинах. Они как зыбучие пески. Прошлое есть прошлое, оно не изменит настоящее.
Мия не поняла, что он имел в виду. Может, он ее с кем-то путал?
– Но оно изменило настоящее, – настаивала девушка. – И продолжает менять. Призраки меняют ход событий.
На его губах промелькнула тень улыбки.
– Зачем ты пришла? Как смогла забраться так далеко? – спросил он.
Ему не обязательно знать правду.
– Мне помогли.
Первый откинул голову назад и безрадостно расхохотался.
– Или ты не та, кем себя считаешь.
Его слова выбили почву из-под ее ног. Мия взглянула вниз и увидела колючие корни, обвившие ее лодыжки.
– Засни рядом с этими девушками, – снова искушал он. – Взгляни на их сны. Если ты проснешься, я покажу тебе то, что ты хочешь знать.
– После этого я уже не проснусь, – возразила она, убежденная, что он пытается ее обмануть.
Он снова улыбнулся, его зубы сверкнули, как жемчужины, когда он повторил сказанные раньше слова:
– Проснешься, если поймешь, где следует остановиться.
– Тебе придется потрудиться, если ты хочешь, чтобы я рискнула своей жизнью, – возразила Мия. Это чудовище годами изводило Кая, мрачной тенью следуя за ним, куда бы он ни пошел. Его единственная цель – навлечь неизбежные несчастья на всех вокруг, а в первую очередь на Мию и ее черного волка. Даже если бы ей было плевать на горожан, она дорожила Каем настолько, что смогла бы рискнуть всем и попытаться освободить их обоих.
– Одной лишь информации мало. Если я выиграю пари, ты должен разорвать цикл. Навсегда оставить в покое Кая и Черную Лощину. Обещай мне это, и я приму твое предложение.
Сперва он выглядел ошеломленным, что она рискнула с ним поторговаться, но его лицо быстро помрачнело.
