– Могу предложить вам два варианта. Первое. Мы эвакуируем вас отсюда. На Спираль. Земля сейчас не самое приятное место для жизни. А дальше, – вздохнув, Карась покачал головой: – Будет только хуже. Деградация восприимчивых к излучению людей будет только расти. Резонаторы, выдав перед отключением пиковую вспышку, пустили их разум, если так можно сказать – вразнос. Здесь, на нашей территории, будет усиливаться любовь к Богородице. За океаном, – мотнул он головой куда-то в сторону: – Обратный эффект. Оба вектора будут расти и – рано или поздно, две эти силы столкнутся. Сами понимаете – тем, кто сохранит в этом бедламе разум, будет жёстко. Так что – Спираль. Места там много и там мы сможем сохранить разумных. Тех, кто не потерял контроль над собой.
– Услышал, – потемнев лицом, кивнул Семеров: – А второй вариант?
– Сформировать здесь нечто вроде базы. Вести охоту на механоидов и продавать добычу там, – Карась ткнул пальцем в небо: – Технократам. Это одна из рас галактики, и они готовы скупать обломки слуг Савфа.
– И стать зависимыми от них. И от вас – вы же будете отвозить добычу – нашу добычу, наверх. Так?
– Не совсем. Поначалу да. Позже – как заработаете, купите себе катер – и сами. У нас, товарищ полковник, и своих дел хватает. И, заверяю вас – Технократы платят хорошо. Пока хорошо – сейчас, когда охотников мало, обломки механоидов в цене. Наберёте шкурок этих ваших геометриков, мы вас к Технократам доставим – ну а дальше – сами.
– Какое-то средневековье получается, – сплюнул вниз Сиротин, как и все солдаты внимательно слушавший их беседу: – Мы шкурки, нам бусы.
– Ну, как-то так, – развёл руками Маслов, а Карась, кивком подтвердив, что услышал, повернулся к Семерову.
– Так что, товарищ полковник, что решили? Вверх, или остаётесь?
– Давайте, – обвёл тот взглядом примолкших бойцов: – Через неделю встретимся: – Лично я, – поправил он ремни портупеи: – Останусь. Это моё заведование, – похлопал он ладонью по камню стены: – и бросать свой пост я не намерен. А вот бойцы… Если кто решит наверх уйти – неволить не буду. Да и предложение ваше – по меновой торговле, интересно. В общем – через недельку прилетайте – тогда решим, что и как.
– Как скажете, – Карась, козырнув, несмотря на то, что он был без головного убора, поднял стекло, а ещё через несколько секунд катер с Ренегата, заложив широкую дугу и на ходу задраивая бортовой люк, взмыл в небеса, оставляя людей на балконе с целым ворохом нелёгких раздумий о своём будущем.
– Мы завершили анализ предоставленных вами образцов, – фигура, с головы до ног закутанная в непроницаемо чёрный балахон, по которому пробегали цепочки ярких, контрастно резких на тёмном фоне искорок, подплыла к сидевшим на полу людям.
– Отрадно слышать, – поднявшейся на ноги Благоволин, с трудом сдержал зевок: – И что скажете?
– Моё обозначение – 24-17-А-45. Я буду говорить от имени всего нашего сообщества, – продолжила фигура: – И первое моё сообщение вам – мы довольны.
– А уж мы-то как! Прямо и словами-то не передать – как! – Зевавший во весь рот Чум не удержался от шпильки: – Подумать только – они и довольны. Я, прям расплакаться готов. Вот только не знаю от чего – радости, или голода.
– Мы разделяем вашу радость, – продолжил 24-17-А45 голосом, в котором отсутствовал сам намёк на эмоции, не говоря уже о радости, которую они, вроде как, испытывали наравне с людьми: – Моё второе сообщение – об оценки полезности вашей добычи.
Он смолк, ожидая реакции людей, но те хранили молчание, и технократ продолжил.
– Первая оценка касается модуля обнаружения и принятия решения, – широкий рукав приподнялся, из него выскочил наружу блестящий щуп. Немного покачавшись из стороны в сторону, он, словно разминаясь, изогнулся дугой, указывая на голову бочонка, лежащую на столе чуть в стороне от остальной добычи.
– Данный элемент получил максимальную, среди добытых вами образцов, оценку. Мы заплатим вам за данный элемент конструкции объекта, названного вами «бочонок», пять сотен баллов полезности. Ещё пятьдесят три вы получите за сканирование, проведённое нами до оплаты образца. Сканирование было необходимо, в связи с тем, что ранее мы подобных модулей не получали и ценность объекта была сомнительна.
– Пятьсот пятьдесят три? Верно? – Чуть склонил голову к плечу Благоволин, единогласно выбранный старшим для торгов на Станции.
– Верно. – Капюшон на голове чуть качнулся: – Последующие образцы данного модуля мы готовы принимать по четыреста восемьдесят баллов за каждый.
– Чё так дешево-то?! – Немедленно двинулся вперёд Чум, но тотчас смолк, получив тычок Карася.
– Что касается остальных образцов, – щуп переместился в сторону кучки лапок и обломков корпусов, металл на изломах которых отливал лёгкой синевой:
– Мы обнаружили их менее интересными, хотя и не лишёнными определённых нюансов. За эти части, – он сделал паузу, проводя щупом над деталями: – Мы начислим вам шестьсот восемьдесят баллов. Но, в дальнейшем, выплаты будут снижены.
