– Скрутили бы, сдали полицейским, и доказывай потом, что не верблюд! Они тут все одним миром мазаны! Выкрути карман! Брось на землю! Не прикасайся – нечего пальчики им оставлять! – Заорала ещё одна, почему-то принявшая облик блестящих наручников, прикованных к массивной решётке, должной изображать тюрьму.
Быстро оглядевшись по сторонам и чувствуя, как заходится от волнения сердце, Игорь медленно потащил руку из кармана, удерживая это нечто между указательным и безымянным пальцами так, чтобы ни в коем случае не коснуться находки подушечками.
Хм. Странно, но на подброшенный пакетик с наркотой его находка никак не походила.
Более всего она была похоже на бумажный шарик, точно такой, которым он обстреливал своих товарищей по играм в детстве из лёгкой рогатки.
Ещё раз внимательно осмотрев непонятный трофей, Игорь зачем-то поднёс его к носу и втянул воздух, словно желая унюхать исходившую от находки опасность.
Ещё страннее. Шарик пах духами.
Послание от незнакомки? Но когда? Он быстро пробежал в памяти события дня, но кроме той девушки из метро ему на память не пришла ни одна другая особа.
– Ты ей понравился! – Зашептали, перебивая друг друга и оттесняя вглубь сознания страхи, мысли совсем иной направленности.
– Точно! Мужика в тебе увидела!
– Ага! И что с того, что из провинции? Там-то как раз настоящие мужики и живут, не то, что столичные неженки!
– Именно так! Разворачивай! Ну же! – Прикрикнула особо мускулистая мысль и Маслов, дрожащими от нетерпения пальцами, принялся осторожно разворачивать клочок бумаги.
Что будет написано, он примерно представлял. А что там может быть кроме номера телефона, да имени той незнакомки? Не признание же в любви? Впрочем, полностью исключать последнее не стоило – Москва была совершенно невероятным городом, полным самых различных людей и почему бы именно той красавице из вагона не решить вдруг, что именно он и есть её суженный, на краткий миг сведённый с нею капризом Судьбы?
Бумажка, наконец, полностью развернулась и Игорь, затаив дыхание зашарил взглядом по коротким строкам, покрывавшем её измятую поверхность.
М-да…
Отведя несколько секунд спустя взгляд прочь, он судорожно вздохнул, чувствуя, как в его груди принялись рушиться тонкие шпили уже возведённых его фантазией дворцов любви. Нет. Это было не любовное послание, торопливо нацарапанное соскучившейся по крепкому и надёжному плечу, девушкой. Текст, написанный твёрдым мужским почерком, гласил:
«Игорь!
Нужна встреча. Через два дня. Бункер. Записку уничтожь.
PS: Рыба ищет где…»
Вместо подписи стояли всего две буквы, разделённые точкой – «Т» и «Д».
– И «тэ» и «де», – разорвав бумажку на клочки, Маслов сунул их в рот, пережёвывая и глотая неприятную на вкус кашицу. Отравы он не опасался – универсальный антидот, поставленный ему ещё на Ярмарке, работал как часы, оберегая организм от любой заразы. Гораздо более его сейчас занимали загадочные буквы, скрывавшие под собой новую тайну, которая, и на это он надеялся изо всех сил, была как-то связанна с красавицей из вагона.
Следующие несколько дней Игорь провёл как на иголках, прикидывая варианты встречи и пытаясь убить время, слишком медленно приближавшее его к загадочному моменту. Такое его состояние не могло остаться незамеченным Савфом, кроме всех прочих дел, взвалившему на свои плечи, если так можно было выразиться применительно к энергоформе, заботу о здоровье единственного смертного бывшего на борту.
Эта его внимательность доставила Маслову несколько неприятных минут, когда Бог, тоном, не позволявшим ослушания, приказал Игорю явиться к нему для беседы.
Их встреча состоялась в одной из лабораторий, из которых, с точки зрения Маслова, корабль состоял на все три четверти, если и не больше.
– Заходи, – дверь, не отличимая от прочих, к которой его сопроводил один из дронов Савфа, распахнулась, стоило ему подойти к ней и на пороге появился сам техно-бог, пребывавший сейчас в своей излюбленной облачной форме.
– Я отметил возросшее напряжение твоего ментального фона, – проследив, как человек зашёл внутрь, Савф поплыл в сторону лабораторного стола, на котором лежало тело андроида – практически точной копии тех оболочек Энфов, знакомых Масловусо времён приключений в Кольце.
– В чём причина? – Зависнув над головой андроида, облачко принялось неспешно в неё втягиваться, заставляя Игоря оценить уровень доверия Бога. Таинство перехода из энергетического в материальный мир, Савф не показывал никому, считая это, как ни странно слишком интимной процедурой. И вот на тебе – забирается в тело прямо у него на глазах.
– Да нормально всё. Не, Савф, честно – всё у меня в порядке, правда, – самым невинным и честным тоном заявил Игорь и попробовал сменить тему, хорошо понимая полную бесперспективность подобной затеи: – А ты чего это? Тело-то зачем?
– Не ври Богу, – правая рука, составленная из тонких блестящих трубочек, оторвалась от стола и, сдвинувшись в сторону пока ещё неподвижной головы с гроздьями окуляров, пошевелила пальцами, словно разминая бывшую слишком долго неподвижной конечность:
