Гвардеец, по-армейски коротко придерживая его за локоть, отрапортовал:
— Идёт прочёсывание лагеря. Похоже, диверсанты пробрались внутрь. Мне очень жаль, но ваших людей убили, генерал Сибан!
— Тоже мне новость, — процедил лорд-генерал. — Конечно, я знаю, что их убили. Я был с ними, когда на нас напали. Что с глушилкой?
Гвардеец опустил глаза:
— Охрану глушилки тоже убили. Причём их тела обратили… — он запнулся, — … в зомби. Их усадили неподалёку на кортах в кустах.
Для Сибана и это не было новостью — Филинов ведь как-то смог телепортироваться, значит, успел сломать глушилку.
— Что с глушилкой⁈ Осмотрели её? Починить сможете?
— Починить? Нет, она не сломана. Сканеры показали, что она работает, — огорошил Сибана солдат. — Всё в порядке. Видимо, диверсанты не успели повредить артефакт и были вынуждены уйти, может, испугавшись стычки с вами.
— Что за бред? — Сибан сдвинул брови. — Они убили всех моих людей. Ничего они не испугались.
— Но, милорд, сканеры только что проверили глушилку, — повторил солдат. — Вон же они стоят.
Сибан прищурился. Два сканера суетились у глушилки. Один водил вдоль корпуса плоским устройством, другой что-то просто смотрел. Обеспокоенными они не выглядели, наоборот, очень довольными.
— Кристаллы все на месте, — добавил гвардеец. — Энергетический фон в норме. Резонанс стабильный, контур цел.
Сибан молча смотрел на глушилку. Сердце колотилось где-то в горле. Филинов каким-то образом провёл сканеров, но при этом оставил в живых Сибана, который может сдать его уловку с потрохами. Что творится у этого менталиста в голове?
— Будут какие-то распоряжения, милорд? Вас, наверное, стоит Целителю посмотреть…
— Нет, не нужно. Мне пора, а вы… работайте дальше, — бросил Сибан и махнул рукой, не удосужившись объяснить ничего больше.
Он едва сдержал раздражение.
Хотел было сказать, что они олухи, что только что Филинов переместил его из лагеря прямо в самый королевский дворец и обратно, но сдержался.
Сначала ему нужно было хорошенько обдумать открывшиеся факты. Сибан резко развернулся и направился к своему шатру. Сапоги вязли в мокрой траве. Шатёр стоял прямо в центре основного лагеря, но теперь Филинов мог переместиться в любую точку, и от странного менталиста не было спасения.
Сибан сразу нырнул внутрь, откинул полог. В полумраке он нащупал флягу на столе, плеснул в рюмку самогону — мутная жидкость закачалась в тонком стекле. Сибан залпом выпил и тяжело опустился на складной стул. Мысли, от которых он тщетно пытался отгородиться, нахлынули. Филинов их вытащил, растоптал, заставил смотреть в лицо прошлому.
Сибан помнил, как много лет назад в войне пал Сиреневый род королей. Как малолетний принц Брика якобы умер от магической лихорадки.Помнил траурные речи, казавшиеся тогда искренними, клятвы верности новому королю Дебину. И вот теперь выяснилось, что всё это было ложью. Принц Брикс жив. Сиреневый род, канувший в лету, возвращался — в лице этого мальчишки. Сибан не строил иллюзий: он бы не пошёл за слабым Бриксом, пусть тот и был законным наследником. Остров Некромантии — не место для слабых.
Но если бы силы Брикса и нынешнего короля оказались равными… Если бы надо было выбирать между узурпатором и законным королём, он, пожалуй, выбрал бы короля. Сибан, конечно, прагматичный человек, но не полный мерзавец. И Брикс, судя по всему, слабым не был. Потому что с ним был Филинов. Филинов, который взял королевский дворец штурмом. Привёл с собой стаю теневых пауков и в одиночку смёл стражу. Который умудрился сломать глушилку и, наверняка, сейчас не теряет зря времени и уже перебрасывает подкрепления телепортами в самое сердце замка.
Что его остановит? Глушилки?
Он усмехнулся. Безмозглые гвардейцы могли сколько угодно верить показаниям своих сканеров. Но истина была проста: если Филинов смог перенести его туда и обратно, значит, глушилки не работали. Сибан налил ещё одну рюмку, глядя в мутное зеркало алкоголя. Внутри всё сводило. Он оказался на перепутье. Но сам факт, что генерал молчит и не поднимает тревогу, уже наглядно показывал, чью сторону он выбрал. Хотя чтобы другие лорды-некроманты признали Брикса королём, Филинову понадобится очень весомый аргумент.
Вдруг снаружи донёсся крик и глухие раскаты взрывов. Сибан резко поднялся, отбросил пустую рюмку и выбежал наружу. Прямо над лагерем, паря в дымном небе, величественно скользил Золотой Дракон. Пламя срывалось из его пасти, накрывая бушующими потоками нежить, собранную за лагерем на пустой равнине. Земля дрожала, воздух гудел от жара.
Сибан, глядя на это зрелище, только покачал головой:
— Вот это аргумент, так аргумент, — подумал он.
