Лакомка приседает рядом с коляской. Осторожно касается гриба на плече Вульфа, затем — нароста на щеке. Тонкие пальцы жены светятся едва заметным светло-зелёным сиянием.
— Сильно вам досталось, Ваше Величество, — шепчет она.
Король морщится. Поворачивает голову. Голос — хриплый, но ясный:
— Досталось — это твоему мужу. Досталось счастье обладать такими жёнами.
Он обводит мутноватым, но цепким взглядом всех троих прибывших девушек. Красивая тут же шипит, хвост резко вильнул, лапы напряглись.
Гюрза слегка покраснела, но спокойно отвечает:
— Вы ошибаетесь, уважаемый. Я не жена короля Данилы.
Вульф усмехается. Один из грибов на его щеке подрагивает от этой усмешки, будто вторит.
— Всё равно, — настаивает он. — Ему досталось счастье.
Лакомка же хмурится. Не так, чтобы драматично — но достаточно, чтобы я понял: прогноз плохой. Её пальцы на мгновение ещё остаются на плече короля, свет гаснет. Затем она медленно отводит руку и поворачивается ко мне.
— Мелиндо… я не смогу его вылечить, — говорит она, выпрямившись. — Это не болезнь. Это проклятие. Причём не обычное — оно лежит глубже, чем ткань тела. Это работа кого-то из Высших Грандмастеров.
Что ж, ничего нового.
Рядом, стоя сбоку, Гюрза задумчиво качает головой. Медленно, будто перебирает в памяти старые воспоминания, затем вслух произносит:
— Король Данила, мой отец видел нечто подобное очень давно. Это характерная подпись друидов Организации.
— Спасибо, леди, — киваю. Лакомка, и правда, не зря взяла с собой брюнетку-дроу. Она хоть и телепатка, но росла в роду друидов, а память у нее хеширована и разложена по полочкам, а значит может вспомнить любую мелочь, что видела.
— Тогда ждём леди Масасу, — говорю.
Масаса спешила, не зная куда. Позади остался сканер, который указал ей направление, откуда шли эманации сильнейших магов. Каблуки отбивали глухие удары по мрамору гигантского замка. Мантия взметалась за спиной, кудрявые волосы давно выбились из пышной причёски, шоколадные щёки пылали от разгона, но она не сбавляла темпа.
Конунг Данила уже всё сделал! Он захватил иномирское оружие в Вульфонгии, и Масаса не могла подвести этого молодого менталиста, который каким-то чудом разил Великих Грандмастеров, как комаров. Данила не должен подвергнуться Зачистке! Пусть живёт! Пусть продолжает удивлять её своей смелостью, везучестью и гигантскими амбициями!
Негритянка ворвалась в зал собрания в тот самый миг, когда один из заседающих — полноватый мужичок в чёрном — резко ударил ладонью по столу:
— Я требую немедленной Зачистки, Председатель! Нарушения изоляции Материка зашли слишком далеко… Масаса⁈ — удивлённо восклицает он, увидев ворвавшуюся негритянку.
Все взоры устремились на неё. Хоттабыч во главе стола удивлённо приподнял седые брови. Масаса не останавливалась. Шла прямо к столу, за которым кряхтели древние существа в разных обличьях и принимались судьбы народов.
Только подойдя, она воскликнула решительно:
— Прошу прощения за вторжение, но мои сведения не терпят отлагательств.
Из-за кресла главы фракции поднялся Лорд Тень — тот самый полный мужичок, которого прервала магиня своим появлением. За его спиной стоял молчаливый Ангел, сложив широкий белые крылья.
— Что за манеры, леди, — буркнул Лорд Тень с недовольной складкой на губах. — Тебе за такое следует вменить выговор! Немедленно выйди…
Его прервал Хоттабыч:
— Что случилось, леди Масаса?
Она вытянулась, едва заметно кивнула:
— Председатель, милорд! Конунг Данила захватил арсенал вульфонгов. Он обещает в ближайшие дни полностью вывезти иномирское оружие с Боевого материка.
В зале воцаряется тишина.
И тогда Хоттабыч, полуобернувшись, сказал почти весело:
— Правда? Ну что ж. Тогда вопрос о Зачистке закрыт. Эксперимент на Боевом материке продолжается. Следственной группе я поручаю изучить, как иномирское оружие попало на Материк.
На его лице появилась тень удовлетворения. Масаса уловила: он этого ждал. Он на это надеялся.
Но Лорд Тень запротестовал:
— Я не согласен с таким решением, Председатель. Король Данила нарушает условия изоляции Материка. Он действует в обход наших правил. Он — разрушитель стратегии развития зверолюдей.
Хоттабыч не изменился в лице. Ответил мягко, почти лениво:
— С чего это ради вы бросаетесь такими обвинениями до проведения следствия? Не только Данила имеет выход на Материк. То оружие мог поставить кто угодно.
Лорд Тень сузил глаза:
— Да при чём тут оружие! Сам по себе этот иномирянин — катализатор недопустимых изменений. Почему вы на его стороне, Председатель?
Впервые за всё заседание Хоттабыч повысил голос:
— Следите за языком, Лорд Тень. И прежде чем судить — взгляните на тавров. Сравните их с тем, чем они были год назад. Это ли не расцвет Боевого материка? Возможно, именно Тавириния — то племя воинов, которое мы хотели получить по итогу эксперимента.
Лорд Тень заткнулся, не смея пререкаться, а Председатель огласил:
— Леди Масаса, возьми Ясена и Норомоса и проведи следствие. Заседание закончено.
