Мавра сделала шаг вперёд, неспешно и уверенно, как подобает воеводе сильного государства. Из-за пояса она извлекла плотную кожаную папку, украшенную гербом дома Вещих-Филинов — филин, сидящий на книге, с раскрытыми крыльями и королевским венцом над головой.
— Тогда вот, — произнесла Мавра, протягивая папку. — Каталог продукции, производимой компаниями конунга Данилы. Мы готовы делиться с союзниками и продавать уникальные товары.
Король Вульф нахмурился и взял папку. Как бы не пришлось читать, а то у него с этим плоховато, не совсем ноль, но ликанский читает по слогам, а позориться при рогатой крале совсем не хочется.
Он открыл первую страницу и выдохнул.
Каталог пестрел картинками и было все понятно и без подписей, да и подписи были простыми и понятными. Иллюстрации представляли собой фотографии товаров. Рядом с каждым товаром — цена, условия доставки, варианты модификаций. Надписи на ликанском шли с дублированием на общепринятом торговом диалекте, с пиктограммами, поясняющими назначение. Для Вульфа, который читал медленно и через слово, это было настоящим спасением.
Мавра усмехнулась, заметив, как с облегчением выдохнул Вульф. На Боевом материке грамотность среди королей была редкостью — ценились прежде всего сила и свирепость. Исключения можно было пересчитать по пальцам: конунг Данила, Павлинарх и ещё пара-тройка вменяемых правителей.
На первой странице красовались кроссовки. Белоснежные, с рельефной подошвой, тремя полосками сбоку и гордой, даже вызывающей надписью «Адидас. Беги, как ветер!».
Король на миг забыл, где находится. Он уставился на обувь, будто перед ним лежал артефакт эпохи древнейших. Перевёл взгляд на ноги Мавры. Та тоже носила не кожаные сапоги и не привычные грубые портянки, а чёрные кроссовки с гексагональной подошвой, выгнутые точно под ступню.
И вдруг вспомнил, как ещё в недавнюю встречу— полуживой, в коляске — мельком отметил странную одежду дружинников Данилы. Не кожаную, не кольчужную. А плотную, синтетическую, лёгкую, явно технологичную. В тот момент он списал всё на «иноземные заморочки». А теперь пазл сложился. Это не были просто понты. Это была рабочая экипировка дружины Тавиринии.
Королевские глаза загорелись. Он приподнялся на троне, прибилизил каталог к лицу, почти уткнувшись носом в страницу, и пролепетал:
— А с конунгом Данило выгодно дружить! Это всё можно купить за золото?
Мавра, как всегда, была невозмутима. Но в уголке её губ мелькнула едва заметная усмешка.
— Цены указаны ниже, — сухо сообщила она. — Но для союзников — особые условия. Тебе, король Вульф, полагается стартовая партия. Тысяча пар кроссовок — бесплатно. В рамках дружеского соглашения с конунгом Данилой. Наверняка хватит, чтобы обуть всю твою гвардию.
Она склонилась, взглянув на каталог — он всё ещё был раскрыт на странице с кроссовками — и добавила, как бы между прочим:
— Чтобы ты и твои люди лично оценили качество продукции рода Вещих-Филиновых.
Вульф откинулся на спинку трона.
— С конунгом Данилой и правда выгодно дружить… — довольно протянул Вульф.
Он, конечно, ещё собирался устраивать войны по всему материку — король Вульфонгии есть король Вульфонгии, — но с Тавиринией, пожалуй, лучше не связываться. Во-первых, опасно: конунг Данила не лыком шит. А во-вторых — невыгодно. Ведь кто же тогда будет поставлять кроссовки?
— Ого! А ты постаралась! — только и успеваю вымолвить, переступая порог лагерного домика, собранного из панелей. Конечно, это не лаборатория Лакомки в Невинске, но внутри — удивительный порядок. Всё по местам, полно плодов большой работы.
На полках аккуратно выстроены мешочки с семенами, каждый с биркой. Есть и колбы с растворами, и подвешенные вверх тормашками засушенные растения. У каждой баночки — табличка. Подпись, свойства, рекомендации. Одни укрепляют иммунитет, другие улучшают усвоение аномального мяса — кто бы вообще додумался такое тестировать? Видно: всё не просто собрано, а классифицировано, проверено и систематизировано. Вот это подход.
И нет, я не в лаборатории в Невском замке или в московском поместье. Я в полевом лагере в Молодильном саду. А весь этот мини-фармацевтический склад развернут здесь, чуть ли не под открытым небом. И всё — заслуга Лакомки.
Альва стоит рядом, скрестив руки на груди, и глядит на меня с торжеством.
— Мелиндо, я ведь не только Сад лечу. Я ещё и для рода стараюсь. И это как раз и есть моя основная обязанность как главной королевы.
Я киваю, разглядывая полки.
— Действительно впечатляет. Но когда ты успеваешь? Ты же и над восстановлением Сада отлично поработала. Когда тебе еще и эксперементировать с растениями?
— А у меня ведь помощницы есть, — с лёгкой улыбкой отвечает Лакомка и кивает в сторону.
