Очень меня напрягла стычка с князьями Лихачевыми. Попался я тогда позорно. А всё почему? Взгляда не заметил. Потому что он был — через камеру. А через камеру как засечь? Я же не сам взгляд чувствую, а человека, его настрой. А когда через камеру — человек далеко. И что делать? Вот и ворую Сашку, тренируюсь работать против камер. Магия на самом деле практически всемогуща, что у меня, что у магов, надо только уметь ей пользоваться. У меня уже кое-что получается. Так Мишель и объясняю.
— А-а! — саркастически тянет она. — Так ты тренируешься! А я уж решила, ты на тренировки болт забил! Как ни приду, все на ковре валяешься! Даже завидно!
Насчет «завидно» — это она приврала для красного словца. На самом деле Мишель — упертая отличница, учеба и тренировки для нее смысл жизни.
— Еще скажи, что мы тут ерундой маемся! — злится Мишель, правильно истолковав мою мимику.
— Ерундой? — специально надолго задумываюсь, чтоб побесить длинноногую. — Что именно ерундой, не скажу. Неплохие навыки для того, чтобы аккуратно и без членовредительства захватить простолюдина. Может, даже двух.
— И что в этом плохого⁈
— Ну… Простолюдинов Марике проще срубить. Когтями. Тебе — «утюгом». Зачем их вообще захватывать? И давай-ка, голенастая, прогуляемся, поболтаем на эту тему!
— У меня тренировка…
— У тебя ученица со Слухом, и она уже навострила ушки! — бурчу я и грожу Марике кулаком.
Девушка даже не изображает, что смущена. После инициации у нас очень странные отношения. Такие… не до конца проясненные.
— Дай хоть переоденусь для прогулок!
— Спортивные шорты и курточка с эмблемой Московской магической академии — что тебе еще надо, голенастая? Мы в парк идем, не на першпективу.
— Не голенастая, а длинноногая! — неуступчиво бормочет Мишель, но смиряется.
У калитки охрана Меньшиковых подчеркнуто приветствует Мишель и не замечает меня. Да не очень-то и нужно, я к славе не стремлюсь. Хотя это она самая и есть, в черной ее ипостаси.
— Пойми, тренировка — это прежде всего подготовка к прошедшей войне! — растолковываю я на пути к парку. — А это уже плохо!
— Рой, ну что ты несешь? — закатывает излюбленную мантру мамы Веры Мишель. — Получается, что и солдатам не надо тренироваться? И спортсменам? Ты сам не понимаешь, что это чушь⁈
— Вот, — одобрительно киваю я. — Солдаты и спортсмены. Очень правильные примеры, можно сказать, образцы. Итак, солдаты. Они не тренируются. Они учатся. Обращению с оружием, стрельбе, работе в подразделении. Как только научатся — их в бой. А там их накроет новый подвид бомбы. Или убьет ошибка командира. Или еще тысяча причин. Уцелевшие же приобретут опыт выживания и убийства, совсем как я. И приобретут вовсе не тренировками, а напряжением всех сил в спасении собственной жизни. Каждая война это показывает раз за разом. Взять хотя бы тот же Магический передел мира.
— Как раз Магический передел…
— Цыц, хозяин говорить изволит. К Магическому переделу еще вернемся. Теперь спортсмены. Это очень хороший пример! Спортсмены как раз готовятся к прошедшей войне! Бои по установленным, известным правилам, новшества запрещены! Вот для спортсменов тренировки жизненно необходимы. Спортсмены не убивают, они побеждают долями секунды и дополнительными сантиметрами. Кто лучше подготовился, тот победил. Потом против спортсменов выходит захудалый маг и рвет их на кусочки. Потому что маг — это жизнь.
— То маг, а вот если…
— Или парень с автоматом. Пойми, Мишель, чемпион мира по боксу ничего не стоит даже в войне клановых гвардий. Кулак против пули не пляшет. А у нас с тобой противничек посерьезней клановой гвардии. К схватке с ним на тренировках не подготовишься.
Мишель угрюмо молчит. Молодчина, быстро уяснила, как себя вести, когда хозяин изволит говорить.
— Ты не дуйся, голенастая, ты думай! — советую я. — Ты думай, почему животные не тренируются. Сайгаки не выходят с утра на пробежки и ускорения. Они просто со всех копыт удирают от хищников, спасают свои жизни. И ягуары почему-то не тренируют свою прыгучесть под руководством старых наставников. Они просто охотятся, выцеливают жертв — и выкладываются на охоте полностью. Подумала?
— Ну и почему звери не тренируются? — хмуро спрашивает Мишель.
— Потому что процент прироста скорости ничего не стоит по сравнению с точным расчетом, выбором места засады и способом действий, — неохотно сообщаю я очевидную для меня истину. — Звери думают, как лучше убить. Звери, в отличие от людей, думают! И полагаются прежде всего на точный расчет, на использование своих природных сил выгодным образом. И у меня в распоряжении лишь Чувства и Когти. На них и рассчитываю, не на тренировки. Толку, что я после тренировок выше прыгну? Гораздо важнее распорядиться своим прыжком в нужном месте в точно определенное время. Из засады. Это — главное. И в этом главная ошибка классических магов. Они проводят долгие часы на полигонах, наращивают мощь заклинаний, устойчивость щитов… а зачем?
— Ну, Рой, знаешь ли!..
