– Уходи отсюда. Уходи, пока не поздно, – слезно запричитала над головой призрачная боярышня.
Нет. Сама себя перестану уважать.
Пристально посмотрела на потрепанного дворянина Силантьева. Тот с издевкой ухмыльнулся. Не прерывая зрительного контакта с коротко стриженным здоровяком, я подошла. Встав прямо перед ним, с ледяным спокойствием сказала:
– Повторите, что вы сказали.
– Еще и глухая? – молодой человек гадко осклабился. Горделиво расправив плечи, громко заявил: – Я, сын боярина Силантьева, считаю, что ты, ведьма, ничтожество и грязная тварь.
– И? – я вопросительно приподняла брови.
Определенно не ожидающий от меня такой реакции сын боярина, озадаченно похлопал ресницами.
– Что? – переспросил он с недоумением.
– Вам полегчало?
– О чем ты, ведьма? – в голосе Силантьева отчетливо звучала растерянность.
– Конечно же, о вашем уязвленном самолюбии, – изображая удивление, я пожала плечами. – Победители великодушны, даже к тем, кого терпеть не могут. Судя по характерным повреждениям на лице, вы участвовали в спарринге. И проиграли более сильному сопернику. Иначе не стали бы искать конфликта с тем, кто заведомо вас физически слабее. Вы закончили? Или будете продолжать срывать зло на девушке, которая ростом вам по грудь? – я усмехнулась.
– Ты не девушка. Ты, мерзопакостная ведьма, – сквозь зубы процедил Силантьев. – Строишь из себя оскорбленную невинность, стараешься вызвать сочувствие. С другими этот номер может и пройдет, но не со мной. Я вижу тебя насквозь, тварь, – добела сжав кулаки, он угрожающе подался ко мне.
Прежде негодующие парни не издавали ни звука. По спине, впервые за все время беседы пробежал холодок страха. Надо срочно что-то придумать. Я теряю контроль над ситуацией.
– Мамочка, – в ужасе выдохнуло приведение. – Извинись, моли о пощаде. Он же сейчас тебя прибьет как муху.
– Даже не представляешь, что прямо сейчас могу с тобой сделать, – зловеще прошептал здоровяк.
Хрен тебе. Иду ва-банк.
– Вы правы. Этого я не знаю. – ответила хладнокровно. – Но, прежде чем начнете демонстрировать свои способности, настоятельно рекомендую ответить самому себе на вопрос: что будет, если не испугаюсь?
Шагнув назад, я увеличила дистанцию меж нами дистанцию. Неторопливо подтянув вверх рукав куртки, расстегнула пуговицу на манжете рубашки и обнажила право предплечье.
– Вот это да… Серебристая метка, – послышался чей-то тихий, шокированный голос.
Спрятав узор под одеждой, я обронила:
– Рада, что хоть со зрением у вас нет проблем. Думала, в этой академии учатся настоящие мужчины. Похоже, ошиблась, – и мысленно скрестила пальцы на удачу.
Парни озадаченно потирали шеи, украдкой переглядывались. Глядя на меня исподлобья, здоровяк напряженно размышлял.
Этот раунд точно за мной. Уйти бы прямо сейчас. Да вот только какой-то гад буравит взглядом. Прям до мурашек пробирает. Упрямо стиснув зубы, я резко повернула голову.
Увидев Дмитрия, испытала неимоверное облегчение. А через миг душу неприятно царапнуло. Преподаватель стоял чуть поодаль от студентов, и однозначно все слышал.
Как давно он здесь? Почему сразу не вмешался, не приструнил охреневшего дворянина? Явно же остальные к нему прислушиваются.
– Студенты, внимание, – не повышая голоса произнес Дмитрий Игоревич. – Ваше поведение идет вразрез с Уставом академии. Сейчас вы идете к ректору и подробно докладываете о произошедшем. Шагом марш.
Высокие, широкоплечие парни, как-то разом поникли. Избегая смотреть на меня, они быстрым шагом пошли прочь.
– Александра, я вас провожу, – подойдя ко мне, безэмоционально сообщил Дмитрий. – Наш разговор не закончен. Уверен, у вас ко мне появились вопросы.
За пятнадцать минут до этого
На улице было отвратительно. С неба сыпалась мелкая крошка, ледяной ветер пробирал до костей. Однако группа «воздушников» в полном составе находилась на полигоне. Не обращая внимания на непогоду, рослые юноши энергично жестикулировали, бурно обсуждали закончившийся поединок и не спешили уходить.
Не приближаясь к студентам, двое мужчин стояли у стены замка. Оставаясь незамеченными для учеников, они наблюдали и слушали.
– Силантьев с треском проиграл, – флегматично констатировал преподаватель по физической подготовке.
– Ожидаемо, – лаконично ответил Дмитрий.
– Пойдем к ним? – Максим Воеводин покосился на некроманта.
Тот отрицательно покачал головой. Усмехнулся и пояснил:
– Нас здесь нет. Иначе придется студентов наказывать. Формальных оснований более чем достаточно.
– Как скажешь, – Воеводин поежился от холода. Засунув озябшие руки в карманы, пристально посмотрел на старинного друга.
Поняв его без слов, Дмитрий сдержанно ответил:
– Ты все правильно понял.
– Раз в академии неинициированная ведьма, то, может… – оборвав фразу, Максим напряженно всматривался в непроницаемое лицо графа Смирнова.
– Я не питаю иллюзий. Слишком много «если», – безэмоционально ответил Дмитрий. – Источник у девушки есть, но сильно поврежден. Погибнуть при активации дара хранитель ей сто процентов не позволит. А вот станет ли Александра полноценной серебряной ведьмой – большой вопрос.
– Думаешь, не сможет услышать зов?
