Как бы ни старались союзники захватить побольше в Европе, как бы ловко ни сыграл СССР в их собственную игру на Дальнем Востоке, это не главное. Территориальные приобретения в любом случае не определяли власти над миром.
Чтобы стать мировой державой, СССР должен был завоевать весь мир силой оружия и понаделать союзных республик из всех независимых государств мира. Боливийскую ССР, Австралийскую ССР с Аборигенским национальным округом, Греческую ССР с Автономной республикой Албания внутри и Тибетскую АССР в составе Социалистической Республики Китай.
А США могли стать мировой державой, никого не завоевывая и никуда не вводя свои войска.
Переговоры с нацистами ни к чему не привели.
Второй фронт принес не так и много.
Операция «Немыслимое» не состоялась, а и начни англосаксы войну — еще неизвестно, кто кого.
Но США могли ограничивать территориальные аппетиты СССР и без военных побед.
Во-первых, размахивая атомной бомбой.
Во-вторых, СССР мог сколько угодно надувать щеки, но он прочно сидел на американском экономическом крючке.
— Я уничтожу вас способом, который вам кажется презренным: я разорю вас!
Не зря США так вяло вели военные действия. Они воевали не столько солдатами и техникой, сколько экономически. Европа лежала в руинах. СССР ценой любого напряжения не мог обеспечить материальной базы для войны. А США сохраняли могучую промышленную базу. И могли давать все, что было нужно в Старом Свете… На своих условиях, конечно.
Закон о ленд-лизе, принятый Конгрессом США 11 марта 1941 года, предусматривал, что Президент может помогать любой стране, чья оборона признавалась жизненно важной для США.
Программа ленд-лиза (от lend — «давать взаймы» и lease — «сдавать в аренду, внаем») — это система, по которой Соединенные Штаты Америки, в основном на безвозмездной основе, передавали своим союзникам во Второй мировой войне боеприпасы, технику, продовольствие и стратегическое сырье.
Поставленные ценности не подлежали оплате, если были утрачены и использованы во время войны.
Имущество, оставшееся после окончания войны и пригодное для гражданских целей, должно быть оплачено, но не сразу. Для оплаты США дадут долгосрочные кредиты.
Сначала ленд-лиз распространялся на Британию. Ей было ассигновано 7 млрд долларов. Позднее ленд-лиз распространяется на Китай, Грецию и Югославию. Северная Атлантика объявлена «зоной патрулирования» военного флота США, который одновременно приступает к конвоированию направляющихся в Великобританию торговых судов.
США были единственной страной мира, обладавшей достаточными производственными мощностями для оказания такой поддержки в достаточно сжатые сроки, чтобы успеть оказать влияние на ход боевых действий в 1942 году.
Материалы на общую сумму в $50,1 млрд (около $700 млрд в ценах 2008 года) были отправлены получателям, в том числе Британия получила 31,4 млрд долларов (440 млрд в ценах 2008 года). Франция получилаЗ,2 млрд (порядка 45 млрд.), Китай — 1,6 (22) млрд. СССР получил 11,3 (160) млрд долларов.
1 октября 1941 года Рузвельт одобрил подключение к ленд-лизу СССР. Он отдал распоряжение об оказании помощи на сумму 1 млрд долларов на основе беспроцентного займа с выплатой через 5 лет после войны в течение 10 лет.
Рузвельт подписывает указ о начале ленд-лиза.
Первый конвой прибыл в Архангельск 31 августа 1941 г. В его составе было 6 транспортов, авианосец, 2 крейсера, 2 эскадрильи миноносцев, 4 сторожевых корабля и 3 тральщика.
За рубежом утверждалось, что победа над Германией была определена западным оружием и что без ленд-лиза Советский Союз не устоял бы[258].
В советской историографии обычно утверждалось, что размер помощи по ленд-лизу СССР был довольно мал — всего около 4 % средств, затраченных страной на войну, а танки и авиация поставлялись в основном устаревших моделей.
В России до сих пор поставки представляют себе в основном в виде северных конвоев через Атлантику. Тут постарались и учебники истории, и романы Валентина Пикуля.
В действительности почти половина, 47,1 %, поставок шла через сравнительно безопасный Тихоокеанский маршрут. Морская часть пути от Западного побережья США до дальневосточных портов СССР занимала 18–20 суток. Торгово-транспортные суда ходили только под советским флагом. Все незамерзающие проливы контролировались Японией. Советские суда подвергались принудительному досмотру, а иногда и топились.
23,8 % поставок велись через Иран. Морская часть пути от Восточного побережья США до берегов Ирана занимала около 75 дней. Опасный путь из-за немецких подлодок в Атлантике. И из-за германской авиации на Каспийском море.
Через Аляску, Чукотку и Сибирь, по маршруту «Алсиб» («Аляска — Сибирь»), было переброшено 7925 самолетов (2,6 % поставок).
