Я так крепко ухватилась за фарфоровую раковину, что по ней пробежала небольшая трещина. К своему облегчению, я услышала, как захлопнулась дверь. Ребята ушли, и я, опустошенная, рухнула на пол.
Стянув с себя вонючую одежду, я подползла к ванне и открыла кран. В старых трубах зажурчало, прежде чем из них хлынула горячая, слегка ржавая вода. Я не стала ждать, пока она остынет или пока ее наберется достаточно, и просто залезла в нее. Боль от жара прокатилась по мгновенно покрасневшей коже, но я лишь прижала колени к себе и опустила на них голову, раскачиваясь по полупустой ванне взад-вперед, лишь бы не сойти с ума.
Только бы не сойти с ума. Не из-за Фалько, не из-за Интенданта, не из-за Игр и уж тем более не из-за ста миллионов способов убить меня. Я глубоко вздохнула и принялась по крупицам собирать мысли в порядок.
Итак, Лор исчез, оставив меня одну. Интендант приказал мне найти его, но ведь никто не обвинит меня, если я его
Q-ген был и во мне. Он превратил меня в новый вид гомункулов и спас от смерти, когда Лор завладел мной. Возможно, то же самое произошло с Эм-Джеем. Может, он еще жив. Он как кот Шредингера. Может быть как жив, так и мертв, и мне было страшно выяснять это. Я не знала, что мне делать. Вдобавок Уна наверняка идет по моему следу, но на Блэк-Рок ей не пробраться.
Фалько помолвлен. Его невеста ненавидит меня. Зэро знает, что во мне Q-ген. А я знаю, что скоро стану демоном, и с этим, кроме как смириться, ничего не могу поделать. Я успешно солгала всем о Q-гене. По крайней мере, пока. Крэйн – сын Интенданта. Мне придется отправиться на Игры в Лондоне, чтобы сразиться с другими экзорцистами. У меня осталось шесть месяцев, чтобы научиться выживать. Шесть месяцев – лучше, чем ничего.
Это действительно помогло. Хаос внутри меня улегся, а кипящий голод превратился в неприятную тягучую боль в животе. Мой взгляд опустился на напряженные пальцы под водой. Грязь под пальцами и на теле – все это не спеша смывалось паром и горячей водой.
Я выживу – вот что я решила. Чего бы это ни стоило, как бы это ни изматывало, сколько бы раз мне ни пришлось бегать вокруг Академии.
Мысли материализовались, и я ухватилась за них, как за спасательный круг. Я, Лиф Янг, выживу. Не важно как.
– Лиф? – голос пробился сквозь густую пелену мыслей и пара. Я вяло приподняла голову с колен и увидела его.
Он стоял тут бог знает сколько. Золотые глаза безжалостно буравили меня.
– Фалько, – прошептала я, опять ощущая дрожь в теле. Желудок сжало с такой силой, что мне пришлось обхватить колени и прижать к груди так, что побелели костяшки на пальцах рук. – Ты не в курсе, что входить в ванную комнату без приглашения – невежливо?
На мой вопрос Фалько молча стянул перчатку.
– Что ты делаешь?
Он снял вторую перчатку, обнажая искусственную, мерцающую в свете руку.
– А на что это похоже? Я весь грязный, уставший. Мне нужна ванна, – спокойно ответил экзорцист. Я резко отодвинулась, и горячая вода полилась через край.
Фалько не смутился и принялся снимать галстук с шеи. Одежда зашелестела, заставляя каждый нерв в моем теле содрогаться. Он аккуратно положил галстук и плащ на край раковины.
– У тебя есть своя ванная комната с ванной побольше, где тебя наверняка ждет невеста, – пробубнила я, не в силах оторвать взгляд от него, пока он не спеша расстегивал рубашку, с каждой следующей пуговкой все больше обнажая кожу.
– Темпест занята, и она не важна сейчас. А вот ты важна, – сказал он, наблюдая за моей реакцией, пока снимал рубашку, оголяя кожу с татуировкой.
Мое дыхание участилось, в груди все стало тяжелым, и маленькие капли пота не спеша стекали по лицу и смачивали мелкие волоски на затылке.
– Вы помолвлены, Фалько, – подчеркнула я вновь, словно только я об этом помнила.
– Это так, но я ей ничего не должен, как и она мне. У Темпест бурная личная жизнь… Я лично знаком с несколькими из ее любовников, – спокойно произнес Фалько, в следующую секунду его брюки упали на пол.
У меня пересохло во рту. Взгляд прошелся по рельефным мышцам, а затем экзорцист повернулся ко мне совершенно голый, распуская тугой хвост на затылке, и волосы водопадом рассыпались по его широкой груди.
– Фалько, так не пойдет! Ты не можешь просто игнорировать свою невесту и продолжать жить со мной, как раньше. Я уже проходила через все это, ты же знаешь. Однажды я связалась с парнем, который, как мне казалось, заботился обо мне, а в итоге просто оказался настоящим ублюдком с невестой за пазухой. Ну уж нет, еще раз я через такое проходить не собираюсь. Это нечестно ни по отношению к твоей невесте, ни ко мне. Потому что я свои чувства просто, как это делаешь ты, отбросить не могу… – я замолчала, когда увидела потемневшие глаза Фалько.
