– Тот же вопрос я могу задать и вам, сэр, – ответил демон, закрывая папку и надевая очки без оправы.
Я прищурил глаза.
– Что ты здесь делаешь? – спросил я, инстинктивно опуская четки с запястья. Звяканье бусин заставило демона поднять бровь.
– Так-так, не надо драматизировать. Для меня всегда было загадкой, почему экзорцисты реагируют столь бурно, – весело отреагировал демон, одним движением выскользнув из-за стола и окинув меня холодным взглядом. – Должно быть, вы – синтоист Чепеш.
Заявление демона окончательно выбило меня из колеи.
– Откуда ты знаешь мое имя? – ледяным тоном спросил я, и мой собеседник забавно поднял бровь.
– Не трудно было догадаться. Вы именно такой, каким вас описывал он.
– И кто же он? – Демон лишь улыбнулся и открыл другой ящик.
– Назовем его общим другом, – мимолетно ответил он, пока рылся в папках.
– У меня нет друзей, – резко ответил я, чем заслужил жалостливый взгляд.
– Вот как? Что ж, тогда мне стоит представиться. Мое имя Каин – правая рука принца демонов Лора. Уверяю вас, вам в данный момент ничего не угрожает. Я здесь лишь ищу некоторые файлы. Не смею вас задерживать. Вы выглядели так, словно спешили. Если вы ищете друга, то, кажется, я видел, как экзорцист исчез в лаборатории.
Демон достал из ящика папку и бросил ее на стол к другим. Вид у него был такой беззаботный, словно мы беседовали о погоде.
Каин.
Его имя возникло в памяти резко, и в следующее мгновение я выдохнул. Если это действительно демон Каин, то передо мной один из самых могущественных архидемонов Синдиката.
Каин был настолько древним, что буквально фигурировал в Библии (хотя в экзорцистких преданиях его история описывалась несколько иначе).
Если бы меня спросили, считаю я его реальным демоном или мифом, то я бы предположил последнее.
Это ведь не может быть настоящий Каин, верно?
Но если это так, то у меня не было ни единого шанса. Демона настолько древнего практически невозможно поймать и изгнать. Последний раз архидемона успешно изгнали двести лет назад, и то изгнание стоило более пятнадцати жизней синтоистов.
Если это был действительно Каин, то, по крайней мере, я нашел объяснение его спокойствию.
Я крепче сжал четки в ладони.
– Что здесь делает архидемон? – спокойно спросил я, напоминая себе о построении стены между мной и собеседником. Если я чему-то и научился в общении с могущественными демонами, так это «меньше эмоций – целее голова».
Каин улыбнулся, и его глаза внезапно почернели.
– Проник внутрь. Собираю информацию. Прямо как и вы, я полагаю, – от его речей мне стало тревожно. Будто демона забавляла игра на тонких струнах моего душевного равновесия.
Так он искал информацию?
Мой взгляд задержался на его ботинках. Весь костюм был безупречен, но на лакированных кожаных туфлях остались брызги крови, как и на «Ролексах» на его запястье.
– Сбор информации подразумевает убийство его источника? – поинтересовался я.
Демон цокнул и положил еще одну папку на стол.
– К сожалению, выбора у меня не было. Надо было навести порядок. Кто бы ни соорудил эту станцию, он был крайне небрежен. Гомункулы были настолько перекормлены, что едва походили на людей. Думаю, в этом плане я заметно выручил экзорцистов, – он дружелюбно улыбнулся мне. – Вышлю счет позже. А пока, если позволите, мистер Чепеш…
Каин сложил стопку папок в портфель, защелкнул его пряжку и прошел мимо меня. Моя рука чуть ли не автоматически схватила его за запястье и сжала так сильно, что кости любого человека бы сломались. Демон лишь пронзительно посмотрел на меня.
– Могу я еще чем-то вам помочь, синтоист Чепеш?
Каждое слово резко и четко вылетало из его рта, не оставляя сомнений, что он может оторвать мне руку, не моргнув и глазом. Я предупреждающе пропустил Арканум через четки, они засветились ярко-синим светом.
– Не в моем стиле отпускать демона так просто. Особенно если он друг Лора.
Губы Каина дрогнули.
– Давненько я не убивал никого из вас и должен признать, вкус вашего Арканума поистине изыскан. Но, в отличие от Лора, я знаю, когда наступает подходящий момент, и это не один из них. Так что отложим это дело на другой раз.
Он попытался отстраниться от меня, но у меня вырвалось:
– Что Лор сделал с Лиф?
Демон замер.
– Прошу прощения? Думаю, я в это был вовлечен гораздо меньше вас.
Я крепко схватился за демона.
– Я знаю, что Лор причастен. Он что-то сделал с Лиф, и я хочу знать что!
Каин вздохнул и посмотрел на запястья, сжатые в моих руках.
– Я мог бы оторвать пальцы, понимаете? Все до единого.
– Давай, сделай это. Потом у меня будет достаточно сил, чтобы оторвать тебе голову.
– Ах да, вы, синтоисты, становитесь сильнее с каждой принесенной вами жертвой. Как поэтично и одновременно раздражающе это звучит.
– Что Лор сделал с Лиф?
