К нам приблизился знакомый крысенок. Опасливо поглядывая на костер, он положил у ног Толика окровавленную тушку неизвестного пушистого зверька и, униженно кланяясь, скрылся. Толик засмеялся:
-Поздравляю, мы приняты в стаю.
Поджаренный на углях зверек оказался тощим, но удивительно вкусным.
Глава 30
Путь, на который у нас должно было уйти пять суток, мы прошли немного быстрее: несмотря на хромоту Толика и ноющие мышцы, мы старались не отставать от крыс. На второй день пути крысы наткнулись на большую семью болотных медведей. Мишка поднял было винтовку, но Толик остановил его:
-Подожди, пусть сами разбираются.
Крысы, навалившись все разом, разорвали медведей за несколько минут. Медведи были тут же растащены по кусочкам, и нам ничего не досталось. Мы не могли найти ничего съедобного - крысы уничтожали все на своем пути. К счастью, парой часов позже фантастически меткий Мишка сбил здоровенного летучего мутанта с огромными крыльями, похожего на бабочку, и он целиком достался нам.
На четвертые сутки крысы покинули нас. Вечером, уже не беспокоясь за свою жизнь, мы все легли спать, а проснулись совершенно одни. Крысы тихо ушли и оставили нас.
-Ну и фиг с ними. - подвел итог Толик. - век бы этих крыс не видеть.
Судя по карте, Белогорск должен был быть уже рядом. Мы остановились.
-Что-то я конуса чистого воздуха над городом не вижу... хотя туман сегодня довольно редкий. - Задумчиво произнес Игорь. - может, опять у них в честь какого-то праздника отключение?
-Да нет вроде праздников-то. Ладно, ребята, давайте-ка напоследок перекурим. - Толик тяжело вздохнул, вспомнив, что последняя сигарета была выкурена два дня назад. - в смысле, постоим минутку. Подумать надо.
-А может, пойдем уже? - Саша нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.
-Куда пойдем-то? В город? А нас ждут там? Хотя может и ждут... выслали же к нам бот.
-А куда еще? Ты посмотри вокруг! - Саша раскинула руки, словно пытаясь охватить все Болото. - куда еще нам идти?
-Эх... ладно, я вот что сказать хотел, ребята. Может, нас сразу пристрелят, может, в другой лагерь пошлют, может еще что... жизнь штука непредсказуемая. В любом случае, с вами было хорошо.
Игорь пристально посмотрел в глаза Толику.
-Командир, ты чего? Ты это брось. Пристрелят нас, говоришь? Так мы ведь тоже не сахар. - он подбросил в руках штурмовую винтовку. - если что, так мы им еще покажем...
-Точно, покажем! - согласился Мишка.
Я хлопнул Толика и Мишку по плечу, шутливо подтолкнул Игоря и подмигнул Саше.
-Ничего, ребята. Нам ничего не страшно, правда? Ведь мы команда.
Мы разом повернулись и почти бегом бросились к городу. Дорога под ногами стала ровнее, склизкую землю сменили потрескавшиеся бетонные плиты, затем свежий асфальт. Мы сбавили скорость и вплотную подошли к стенам Белогорска. Город был так же затянут туманом, как и все Болота. Ни одного просвета.
-Смотри-ка, и правда отключен атмосферный генератор. Наверное, из-за шторма, а, Игорь?
-Шторм не мог его повредить. Над городом, где я жил, еще мощнее шторм был, так люди почти не заметили его. Генератор, он защищает. Тут что-то другое.
Массивные металлические ворота были заперты. Толик подошел и забарабанил по ним прикладом винтовки, но даже через пять минут непрерывного грохота никто не отозвался.
-Вымерли все, что ли?
-Тихо, прислушайся. Слышишь? - поднял палец Игорь.
-Ничего не слышу.
-И я о том же. Машины не ездят, музыка не играет... ничего не слышно.
-Так ведь утро же раннее?
-М-м-м... - Толик осмотрелся и заметил в канаве обрывок нейлонового троса. Соорудить из подвернувшейся ржавой арматурины некое подобие кошки было минутным делом, затем Толик раскрутил свое импровизированное орудие и забросил за край пятиметровой стены. Он поднялся и, балансируя на кромке, встал и осмотрелся.
-Ребята, поднимайтесь. Это надо видеть.
Я поднялся по тросу, оседлал забор и изумленно вытаращил глаза. Прямо посреди улицы, пропахав асфальт, лежал тот самый бот, на котором улетели Алые. Бот был огорожен желтой лентой, как обычно отмечают места дорожных работ или каких-либо происшествий.
Недалеко от бота лежал труп пожилой женщины. Многие стекла в домах были выбиты, кое-где на стенах можно было увидеть следы от пуль. Мертвая, звенящая тишина накрывала город, подобно стеклянному куполу, но где-то вдалеке раздался одинокий вскрик:
-Ощ аз рещ, ю ян рсамо!
Толик дождался, пока влезет последний член нашей ячейки, перекинул трос на другую сторону стены и спустился. Я соскользнул следом.
-Я кажется понял, что здесь произошло.
