После зарядки Ира быстро выбежала на улицу и смочила тряпку, которую у неё почему-то не забрали, хотя тазик унесли ещё утром. От бочки до «своего места» шла быстро, перебрасывая её из ладошки в ладошку, – холодная вода жгла пальцы. Когда она немного согрелась, скинула рубаху, оставив её болтаться на цепях, и, сжав зубы, начала смывать земляную и каменную пыль с израненной кожи. Потом скинула штаны, не постеснялась размотать и полотно, которое в данной местности заменяло женщинам лифчик. Ранки и царапины были везде, пренебрегать ими не стоило. Осталось самое сложное – спина. Тряпка не очень большая, ворочать руками было неприятно, плюс цепи с болтавшейся на них рубахой. Но она старалась достать везде, где могла, хотя со стороны эти усилия выглядели донельзя неуклюжими. Когда в очередной раз не удалось дотянуться до лопатки, мешающаяся рубаха на мгновенье перекрыла обзор. Выпутавшись из неё, Ира вздрогнула, обнаружив прямо перед собой лицо эльфийки. Оно было странного выражения, не поймёшь, то ли обречённое, то ли боевое. Ну прям, что твоя великомученица. Она глубоко вздохнула и жестом попросила Иру отдать тряпку и передать сумку. А у последней некстати проснулась тяга к экспериментам, она наблюдала за ушастой с любопытством натуралиста. Ещё бы! Такое редкое зрелище: эльфийская особь пошла на сближение с другими объектами! Осудив себя за внезапный мысленный сарказм, подала эльфийке требуемое, внутренне выдохнув. Нельзя обижаться на это существо за нелюдимость. Никто не знает, при каких обстоятельствах она оказалась здесь и почему так не любит окружение. Посмотрим лучше, что будет делать, и попытаемся разобраться, почему вообще подошла. Эльфка тем временем достала из сумки флакон с коричневой жидкостью. В первое мгновение Ира дёрнулась забрать ценную вещь, но та сделала успокаивающий жест и переместилась ей за спину. По лопаткам поползла мокрая тряпка, смывая остатки грязи в труднодоступных местах. Потом по спине пробежали вымазанные в маслянистой субстанции ловкие пальцы существа, явно привыкшего обрабатывать ранения. Нос уловил терпкий запах, раны слегка защипало. Потом эльфийка переместилась вперёд и помогла обработать оставшиеся царапины и одеться. Что ж, если это было своеобразное «спасибо» за ночные события, то уже можно не жалеть ни о драке, ни о полученных травмах. Оно того явно стоило! Неважно, почему ушастик считает себя обязанной. Виной ли тому девичья стыдливость или иное, главное, что она наконец-то подошла на расстояние вытянутой руки! Ира произнесла «спасибо» и удостоилась медленного кивка.
Внезапно в ней проснулось вдохновение. Она поймала собравшуюся было уйти ушастую красавицу за руку, не терпящими возражения жестами поманила к себе и указала на место рядом, требуя сесть. Эльфийка растерялась. Мечтала выдернуть руку, захоти – и сил для этого у неё было предостаточно, но… видимо, догадка оказалась верной. Чувствующая себя обязанной, она просто подчинилась распоряжениям. Ира торжествующе улыбнулась, устраиваясь у неё за спиной и роясь в сумке в поисках расчёски. Когда гребешок коснулся волос, женщина под её руками замерла настолько, что её неподвижность можно было сравнить с неодушевленным предметом. Только волосы в руках казались живыми. Они, несмотря на грязь, спутанные узлы, обкромсанные кончики, ложились под зубчики, как прирученные. Стоило провести гребнем, и они разбирались на прядки, будто их только что вымыли шампунем с кондиционером. Узлы словно расплетались сами собой. Пыль слезала комьями, оставаясь на руках, и пару раз Ире приходилось тянуться за тряпкой, чтобы смыть её с ладоней. Изумительные волосы! Когда с них чуток сошла грязь, то стало ясно, что они более рыжие, чем казалось по первому впечатлению, хотя да, достаточно светлые. Ира было потянулась за лентой, чтобы заплести их, у неё оставались запасные в коробке, но в последний момент передумала. Не будем лезть в чужие обычаи, не знаючи. Если эльфке надо заплести волосы, она сделает это сама. Последний раз провела расчёской, откровенно наслаждаясь тактильными ощущениями от прикосновения. Надо заканчивать, хотя процесс был весьма приятным. А то глядишь, модель всё-таки превратится в статую, вон, уже почти не дышит.
Эльфийка просидела неподвижно ещё некоторое время. Потом начала поворачиваться, но в итоге остановилась на полдороге, глядя в пустое пространство. Еле слышное «спасибо». Она ушла в свой угол, ничего больше не сказав, села, обхватила коленки руками, расчёсанные волосы упали вокруг, заслонив её от зрителя. Ира разглядела подрагивающие плечи: плакала.
