«Так повелось, что в город съезжаются богачи, – говорил кулинар. – Они живут во дворцах и разгуливают по мраморным улицам в бирюзовых халатах. Богачи поклоняются Богу без суеты. Он не имеет ни лица, ни голоса, у него нет ничего, что могло бы быть его, кроме тишины и покоя. Вера ему абсолютна, свободна и так же непонятна, как и он сам.
“Бирюзовые халаты” важны и молчаливы, поэтому кажутся яркими и прекрасными, особенно если наблюдаешь за ними издалека. У них своя жизнь, свои дела и своя радость, всё у них другое, нам непонятное. Отчего они выбрали песок рядом с пустым морем – никто не знает. Странная история. Больше я ничего не знаю».
«Кулинар, ты знаешь больше, чем говоришь. Я не поверю, что тебе не известна тайна Дюн», – уверенно сказал Фрэнки.
Наверное, он и сам не знал, чего требовал. Догадок у Фрэнки не было.
«Я знаю об этом городе всё, но для чего знать об этом тебе?» – спросил его кулинар.
«А для чего тебе знать тысячу рецептов, кулинар?»
«Ты прав, – кивнул тот и обрадовался. – Я знаю историю Дюн с самого первого дня, когда никаких Дюн ещё не было. Мой предок был сыном самого Дуная. Эта история принадлежит моей семье. Имей в виду: ты услышишь её – ты забудешь её».
– Он рассказал ему историю героя? – усмехался Виру. – Скучно, серо, глупо. Лучше бы мы танцевали, кнапфцы. Пустой вечер! Все слова кулинара – враньё. Он просто хотел вызнать наши рецепты, вот и всё. Эти Дюны – шайка. Никакие они не богачи, они нищие, потому что одиноки и глупы. Любить горячий песок невозможно, это полная чушь. Ничего, кроме ракушки и чайки, на песке жить не может, люди должны жить в домах, любить друг друга и выбираться на крышу смотреть на звёзды – вот путь человека! Если человек живёт на песке и кричит «Как я счастлив!» – у меня к нему один вопрос: «Зачем ты врёшь?» Как же тяжело мне, кнапфцы: каждый день я узнаю про чьи-то ошибки, каждый день я слышу о печали… Их синяя вода – мутная, а богатство их – змеиное. Есть кому Дюны защитить? Некому! Вот идёт враг, стучит нежно, а они ему: «Добрый человек, симпатичный, заходи и хвали наш город, только ни о чём не спрашивай!» А враг зайдёт и выпустит волчицу, и скажет про неё – собака, а следом пустит дурную молву и немочь, и всё, кнапфцы, сгинут Дюны, провалятся вниз, потому что Дюнам не за что держаться. Город держат люди и мэр – вот на чём всё стоит, вот к чему всё крепится. На песке не построить правды, потому что он то сыпуч, то зыбок, то в глазах, то на зубах. Если цветок не выбирает песок, то почему они его выбрали? Пустота – больше ничего. А они ходят гордые, думают: «Я хозяин себе и свету своему, а ты раб себя и своих мыслей». Вот и всё.
– Враньё или нет, кто знает? – пожимал плечами Фед. – Если кулинар выдумщик, то искусный, если лжец, то талантливый. Он рассказал Фрэнки тайну, и тот, как и обещал, позабыл о ней, пока не оказался дома.
«Много сотен лет назад один храбрец по имени Дунай и его бесстрашная жена решили отправиться на лодке через пустое море. Они плыли много дней и уже решили, что ввязались в дрянную затею, когда их лодка ударилась о берег из соли и песка. Новая земля оказалась мёртвой и сухой. Жена начала плакать и винить мужа в своей смерти, которая вот-вот наступит. Жить без воды невозможно не только людям, но и любой куропатке, которая могла бы стать их обедом.
От жары и зноя Дунаю начало казаться, что на берегу стоит прекрасный белый город, и он в том городе главный».
– А не захоти он в мэры, ничего бы у него не вышло! – перебил историю Феда Виру.
Но тот продолжал:
«А что, если нам устроить здесь прекрасный город?» – воскликнул Дунай.
«Нам даже не соорудить хижины! – ответила жена. – Ты, верно, сошёл с ума! Надо немедленно отправиться обратно! Может быть, мы ещё сможем спастись!»
«Ты пошла за мной, значит, поверила мне. Я всё устрою!»
– Сказал бы он так кнапфке, – вновь перебивал Виру шёпотом. – Посмотрел бы я на этот скандал!
«Я верю тебе, но воды на два глотка, а из добра – только спицы в моих волосах!» – плакала жена Дуная.
«Дай-ка мне их! – велел Дунай, и жена послушно вытащила из волос две металлические заколки. – Я верю в нашу удачу. Даже в спицах есть Бог!»
– Он так и сказал: «Даже в спицах есть Бог?» – удивлялся Виру. – Что за глупость! Бог не станет этого делать! Зачем ему железяки и женская голова, когда ему принадлежит весь мир?
– Не судите его строго, господин Виру. Должно быть, он сделал это от отчаяния. Только представьте: пустая земля, нет воды и женщина рядом! До выбора ли? Отыщешь Бога где угодно! Он согнул заколки и прокричал: «Мне нужна помощь!»
– Вот умора! – хохотал Виру. – Ведь ему ответили: «Спасение в твоих руках».
– Господин Добрэ водит нас за нос! Они уже слышали эту историю от Фрэнки! – весело грозил пальцем мэру Фед.
– Ну что ты, мой друг, конечно же, нет! Всё просто: он спросил – ему ответили. По-другому не придумать, – отвечал Виру.
