– Нет, я серьёзно, – перебил её Тео, – всё плохо. – Он не думал, что стоит объяснять почему. Ведь то, что Ридли обнаружила передатчик, пока было тайной.
– Никто и не говорил, что шпионить так просто, – сказала она.
Тео рассмеялся.
– Думаешь, мы странные? Разнюхиваем что-то. Выслеживаем человека и его куклу?
– Ну, когда ты так об этом говоришь, – она хихикнула, – я думаю, что не знаю, что и думать. Учитывая слухи о Волшебных неудачниках, которые нынче летают по городу, вообще непонятно, чему верить!
Тео снова рассмеялся, но теперь уже не так легко.
– Какие слухи?
И пока они шли, Эмили пересказала Тео то, что слышала о Волшебных неудачниках из разговоров покупателей. Он несколько раз поправлял её истории, дополнял что-то и заставил пообещать, что она никому ничего не расскажет. Эмили, казалось, была в восторге, словно не могла поверить, что подобные приключения происходят в их маленьком сонном городе.
– Это восхитительно, – сказала она наконец, – вы же настоящие супергерои!
Тео будто ледяной водой окатили.
– Супергерои? – тихо переспросил он. – Вот уж вряд ли.
Он вспомнил свои полёты во сне. Эмили только что угадала его величайшую мечту.
«Интересно, как это, когда хочешь взять кого-то за руку и делаешь это», – подумал Тео, вздрогнув. Наверняка это то же самое чувство, что и желание научиться отплясывать чечётку, как близнецы. Но он не посмеет этого сделать прямо сейчас.
– Ты
– Мои братья и сёстры приехали ненадолго на каникулы и скоро опять разъедутся в разные стороны. Мне нужно проводить с ними хоть
– В разные стороны? – переспросила она. – И чем же они занимаются?
– Они музыканты. Как и я. Только профессиональные. Мой старший брат, Лео, говорит, что я должен сосредоточиться на занятиях на скрипке, а не играть в магию.
– Прямо как моя мама, – поддержала Эмили, – она всё время напоминает мне об оценках, хотя я никогда не получала ничего ниже четвёрки. Но ведь невозможно постоянно соответствовать чьим-то ожиданиям.
– Согласен.
В памяти Тео внезапно всплыли лица друзей. А ведь он, получается, тоже старается соответствовать их ожиданиям.
Эмили улыбнулась и спросила:
– А ты покажешь мне, как умеешь поднимать предметы?
– Волшебник никогда не раскрывает своих секретов, – ответил Тео и достал из кармана смычок, – но он при этом никогда не отказывается и выступить. – Он выбежал вперёд, затем развернулся лицом к Эмили. – Стой там, где стоишь!
Девочка замерла посреди дороги.
Он слегка поклонился ей, встал в стойку и вскинул смычок над головой.
– Это не так-то просто. Вдруг тебе придётся меня ловить.
– Ловить? – забеспокоилась Эмили.
Тео забормотал какие-то волшебные слова: «Сим…
– Это было жутко и странно! – заявила она. – И что за дурацкие слова?
– Сим-салабим? – спросил Тео. – Их мистер Вернон всегда говорит. Наверняка в них есть какая-то сила, потому что они почти всегда работают. – Он широко улыбнулся и спрятал смычок.
– Возможно, если я скажу их маме, она перестанет всё время ссориться с папой.
– Я думал, ты говорила, что они не…
– Нет, что ты, они не в разводе, – быстро ответила Эмили, – но пару лет назад мама согласилась на работу в другом городе, далеко отсюда. И сейчас я буквально живу на два дома. Лето провожу здесь с папой. А учебный год с мамой. И это странно.
Тео внезапно стало неловко за то, что жаловался на свою семью, которая, несмотря ни на что, всё же была довольно дружной.
– Прости. Мне жаль.
– Ничего, я уже привыкла. Я даже почти не расстраиваюсь по этому поводу.
– Хорошо, – сказал Тео, – но если ты когда-нибудь вдруг расстроишься, скажи мне, и я настрою тебя обратно!
Эмили улыбнулась и взяла его за руку. Это случилось так внезапно, что он даже не успел отдёрнуть руку.
– Спасибо, Тео.
Её ладонь оказалась очень тёплой. Горло перехватило, и он едва дышал.
– Н-н… – Голос вдруг стал хриплым, он откашлялся и едва проговорил. – Не за что.
В сквере они попрощались и разошлись в разные стороны. Тео свернул на свою улицу и понял: он не идёт, а как будто парит над землёй.
А ведь он даже не говорил никакого «сим-салабима».
Тео услышал музыку ещё на каменистой дорожке, которая вела от улицы к дому. Бодрая, радостная мелодия доносилась с заднего двора. Он обошёл дом и обнаружил всю семью, собравшуюся на веранде. Каждый играл на своём музыкальном инструменте. Джазовая мелодия прыгала, вертелась, взлетала и падала вниз, снова взлетала, ноты порхали наперегонки друг с дружкой, точно стрижи в вечернем небе.
Тео улыбнулся и достал свою скрипку. Стоило ему поднести смычок к струнам, как Фиона радостно поприветствовала его. Все заиграли тише и медленнее, дожидаясь, пока Тео встроится в их ритмический рисунок.
