– Валерий Палыч, наши спецы время даром не теряли. Картина, конечно, серьезная. Повреждений много, но ничего критического. Да, первую носовую башню разбили в хлам. Прямое попадание большим калибром. Там уже и восстанавливать нечего. Только менять. И не только стволы, а все целиком.
– Может, поменять чохом на наши посконные стотридцатимиллиметровые? – с надеждой посмотрел на гросса пилот.
– А рожа не треснет? – покачал головой Март, хорошо знавший, что готовых и не законтрактованных орудий у ОЗК нет, а изготовить новые – дело небыстрое и недешевое.
– Можно, конечно, только в носовой башне…
– И зачем нам геморрой со снабжением?
– И что же делать? – озадаченно и даже немного обиженно посмотрел на Колычева Чкалов.
– Две башни оставим, как есть. Это даже хорошо, что там японские орудия и, соответственно, снаряды.
– А с третьей что?
– Вот смотри, – развернул тот подготовленный инженерами эскиз. – Башню, точнее все, что от нее осталось, убираем ко всем чертям! А на ее место…
– Это что – дополнительный грузовой отсек? – похолодел никак не ожидавший подобной подлости ас.
– Не совсем, – улыбнулся Март. – Внешне он будет выглядеть именно так, но внутри будет сюрприз.
– Какой еще сюрприз?
– Реактивные торпеды.
– А зачем мне ракеты? Или ты про эти новые, секретные, которыми итальяшек посбивал в Африке?
– Они самые. На самом деле мы делаем сейчас сразу два вида изделий. Управляемые и неуправляемые. Вторые можно использовать залпом для накрытия целого куска пространства или коврового удара по земле. Так что твой фрегат не потеряет огневой мощи, а прибавит изрядно по факту. Только один минус – ракеты много дороже, чем снаряды. Сам понимаешь.
– Это само собой.
– Но это еще не все. Заменим ГДК и модернизируем маршевые.
– Это еще зачем? За «Буреей» и так не угнаться.
– Это ты так думаешь. Хочешь посидеть за штурвалом моей «Александры»?
– А зачем? Я про твою яхту наслышан, но она все же не боевой корабль.
В ответ Март, лишь глядя в глаза бывалому летчику, ухмыльнулся. Чкалов, и сам поняв, как двусмысленно прозвучали его слова после недавней битвы в небе над Аддис-Абебой, хлопнул себя по коленке и звучно расхохотался.
Отсмеявшись, Колычев уже серьезно добавил аргументов:
– Маневр и скорость для нас имеют решающее значение. Так что будем улучшать и усиливать. Опять же, твои моторы наверняка уже основательно изношены, их или капиталить скоро, или заменять – всяко разно.
– С этим не поспоришь, намотали мы верст порядком.
В тот же день состоялась еще одна важная встреча. На этот раз с адмиралом Зиминым. Положив на стол перед бывшим воспитанником папку с документами, он уселся в широкое кресло напротив, достал портсигар и закурил.
– Так, Мартемьян, вот полный отчет по итогам за время твоего отсутствия. Я особо в детали управления не лез, смотрю, у тебя и так все налажено и работает как часы.
– Владимир Васильевич, спасибо вам огромное. У меня есть новое предложение.
– Так, слушаю тебя внимательнейшим образом.
– Я собираюсь в ближайшее время разыграть серьезную комбинацию в Китае. Действовать будем силами нашего собственного частного военного отряда. Если уж я на одной своей яхте столько успел накрутить, то большой силой мы и вовсе горы свернем. И командование этой частной воздушной армией считаю возможным доверить только вам.
– Серьезное предложение. Я так понимаю, ты про новые ракеты и те кораблики, которые под них строятся?
– Да, все верно.
– Не просто тебе будет их главному штабу навялить. Разве что дед поможет? Уж больно они неформатные…
– А я пока и не собираюсь их предлагать флоту и добиваться включения в реестр ВВФ, запишем чистыми рейдерами.
– А чего так? Ведь так все расходы на тебе?
– Зато и претензий от кого бы то ни было ноль. Все частным образом. А содержание их мы пока на Чана повесим.
– Он готов подписаться?
– А какие у него есть варианты? Ждать, пока наши раскачаются? Так можно и до морковкина заговенья досидеть… Предварительно мы с ним это обсудили. Как только поднимем флаг на всех кораблях и соберем экипажи – сразу подписываем контракт, и вся бригада временно становится «Воздушными тиграми Зимина».
– Хм, по крайней мере, звучит красиво. А действующую эскадру клана Колычевых ты как-то задействовать намерен?
– Пока не знаю. Формально такое право у нас есть. Но не факт.
– Да, морока еще та… Пока все согласования получишь, устанешь…
– Вот. А «Тигров» нам никто не помешает использовать, как посчитаем нужным.
– Тебе виднее. И как же ты намерен бить японца? Такими корабликами против фрегатов и линкоров…
