– Слушайте, – обратился я к трем одноклассникам, – но мы ведь мимо вашего пруда бежали.
– Вы бежали, мы катались, – виновато развел руками Славка. – Заметишь тут чтонибудь. – С ним, кажется, было все ясно: видимо, он вчера на катке не замечал ничего и никого, кроме Светки.
– Все-таки странно, – сказала она. – Ну, как вы мимо бежали, мы и впрямь могли не увидеть. Но ведь когда Жанка провалилась, на вашем пруду должна была подняться паника. Там ведь каталось полно народу.
– Мимо тазика, Светка, – вмешался Кот. – Людей на нашем пруду как раз тогда почти не было. Только мы и еще одна компания постарше. Они-то нам и помогли.
– Что ты! – заспорила Светка. – На вашем пруду было вчера не меньше людей, чем на нашем.
– Это сегодня не меньше, – поддержал Макса я. – А вчера почти никто не катался.
– Ребята, а может, вы все-таки вчера раньше нас катались? Или, например, позже? – по-прежнему удивлялась Светка. – Понимаете, я точно, совершенно точно помню. Здесь вчера просто негде было ступить.
– Света, – посмотрел на нее Макси-Кот, – но мы тоже совершенно точно запомнили и время, и количество народа.
– Тогда я ничего не понимаю, – растерялась Светка. – Или кто-то из нас что-то путает, или… – и она осеклась.
– Жаль, меня ни с кем из вас вчера не было, – вздохнула Диана. – Лишний свидетель в таких случаях никогда не помешает.
Мы с Котом переглянулись. История с полыньей становилась все более загадочной.
– Славка, а больше никого из наших общих знакомых вчера на катке в это время не было? – с надеждой осведомился я.
– Из нашего класса – нет, – ответила Светка вместо Славки. – А вот из «Б» катались. И «аш-ники» тоже. И еще я видела кое-кого из десятых. Надо их поспрашивать. Может, они заметили.
Именно этого мне и хотелось. Троих ребят мы обнаружили тут же, на льду. Однако расспросы не прояснили картины. Подобно Светке и Славке, никто вчера ничего не видел, не слышал и не заметил.
– Дианка, – все же решился спросить я, – но как же так получилось, что ты тоже ничего про Жанну не знаешь? Неужели вчера ни разу с ней не созванивалась?
– Да понимаешь, Федор, меня вчера предки на целый день увезли в гости. Вечером я, конечно же, Жанне позвонила. Но трубку взяла Юлия Павловна. Она сказала, что Жанна уже спит. Я вообще-то удивилась. Обычно она так рано никогда не ложится. Но Юлия Павловна говорила со мной таким тоном, что расспрашивать, в чем дело, мне не захотелось.
– А утром? – задал новый вопрос я.
– А утром никто не подошел, – объяснила Дианка. – Я как раз хотела позвать Жанну на каток. Но, видимо, они с матерью уже куда-то ушли.
Я с тревогою посмотрел на Кота:
– Странно, что с утра никто не подошел. Вряд ли они после такого куда-нибудь намылились спозаранку из дома.
– Вряд ли, – был совершенно согласен со мною Макс. – Слушай, а вдруг Жанке ночью или рано утром стало плохо и ее увезли в больницу?
– Бежим! – сорвался я с места. Мы с Котом было рванули в сторону дома, но нас остановил Дианкин голос:
– Погодите! Я с вами!
– И мы тоже! – подхватили Светка со Славкой.
– Догоняйте! – не хотелось ждать мне.
– Чокнулся, «догоняйте»? – покрутил пальцем возле виска Славка. – Мы ж на коньках.
– А где вы обувку оставили? – полюбопытствовал Макс.
– У Толяна, – скороговоркою выпалил Славка.
– У Толяна? Дома, что ли? – ничего не понимал я. – На фига вы к нему поперлись?
– Да нет, – усмехнулась Светка. – Вы, значит, не в курсе. Волобуй свой бизнес организовал на берегу пруда. Ботинки за деньги стережет, пока люди катаются.
– Врешь, – еще сильней изумился я.
– Наоборот, чистая правда, – подтвердила слова подруги Дианка. – У Волобуя логика простая. Мол, на коньках он и вечером покататься может. Даже лучше, потому что такой толпы нет, А вот когда тут много народа, он предпочитает не развлекаться, а поправлять свое материальное положение. Плати ему пять рублей и катайся сколько влезет. Да вот он. Пошли.
И они заскользили на коньках вдоль берега. Мы с Котом последовали за ними поверху.
– Эй! – крикнул я. – А Толяна случайно вчера тут не было?
– Нет, – откликнулся Славка. – Понимаешь, у него бизнес очень молодой. Основан только сегодня. А вчера он только все придумал.
Вопросов по поводу Волобуя больше не возникало. Впрочем, вскоре мы сами его увидели. Зрелище было весьма живописным. Толян, облаченный в какой-то неимоверного размера тулуп, восседал на складном стульчике. Перед ним возвышалась гора пластиковых пакетов. На каждом был написан номер. Нам с Котом стало ясно: бизнес Волобуя зиждился на серьезной основе.
– Здоров, Фома, – едва завидев меня, расплылся в широкой улыбке начинающий предприниматель. – Ты чего без коньков?
Светка со Славкой, перебивая и дополняя друг друга, рассказали Толяну о вчерашнем происшествии.
– Дела-а, – выслушав, протянул он. – А почему я ничего про это не слышал?
– Наверное, по кочану, – не удержалась Дианка.
– Ребята, или скорей переобувайтесь, или мы с Котом уходим без вас, – поторопил я.
Все трое спешно принялись за дело. Я обратился к Толяну:
– Значит, ты точно ничего не слышал и самого тут вчера тебя не было?
