Наступила тишина. Райан неподвижно стоял в темноте, прижавшись спиной к стене. Он услышал из окна лошадиное ржание и затихающий стук копыт. Ни музыки, ни диалога. Что-то там происходит. Кажется, тот самый момент, когда Рэндолф скрытно проникает за парнем по имени Билли-Джек в пещеру, где сообщники оставили Билли-Джека караулить женщину. И вот Рэндолф пробирается за ним, а тот неожиданно оборачивается, и вы уже думаете, что сейчас им придется схватиться врукопашную, но нет — Рэндолф выхватывает обрез и сует ствол прямо Билли-Джеку под челюсть, и — бах! — плохого парня больше нет, без всех этих дурацких драк.
Нэнси снова заглянула в окно.
— Очень красиво, — прошептала она и хихикнула.
— Пойдем, — сказал Райан.
— Подожди минутку.
— Он тебя услышит.
Бах! — раздалось в комнате, и Райан туда заглянул. Именно этот эпизод. Рэндолф стоит с обрезом в руках, а бабенка прижала руки к лицу. Небось штаны намочила от страха.
— Боже мой, где он покупает такую мебель, как ты думаешь?
— Все, хватит, пойдем отсюда.
— Если бы сама не видела, ни за что бы не поверила. Одна лампа в большом окне на веранде чего стоит…
— Пойдем, я тебе говорю.
— …с целлофановым абажуром. Слушай, помнишь этот анекдот: кто победил на польском конкурсе красоты?
Райан отрицательно покачал головой, из последних сил сохраняя терпение.
— Никто, — прошептала Нэнси и рассмеялась.
Мистер Маджестик повернулся в кресле, потом поднялся, и спинка кресла выпрямилась. Он сделал шаг к окну, но тут же развернулся, быстрыми шагами пересек комнату и направился к двери на крыльцо.
— Он идет. Уходим, — сказал Райан. С противоположной стороны дома хлопнула дверь.
Нэнси опять смотрела в окно.
— Ты прав. Пора сваливать.
— Подожди минутку…
Но она, не дождавшись Райана, побежала вдруг по лужайке и скрылась в кустах на ничьей территории. Послышалось шуршание веток. В первый момент он хотел было побежать за ней, но почему-то передумал. Выждав еще чуть-чуть, Райан обогнул дом, вышел из-за угла и чуть не столкнулся с мистером Маджестиком, который шел через освещенный сад, мимо двух фламинго.
— Так это ты?
— Что — я?
— Тут кто-то смеялся.
— Что вы имеете в виду? — спросил Райан.
— Я имею в виду, что кто-то смеялся. Что еще можно иметь в виду?
— Может, это на пляже.
— Кто-то смеялся прямо под моим окном.
— Не знаю, я ничего не слышал.
Мистер Маджестик недоверчиво уставился на него.
— Ты хочешь сказать, что вышел с той стороны и ничего не слышал?
— Я просто гулял.
— Ты что, уши затыкаешь, когда идешь гулять?
— Я ничего
— И никакой девчонки не видел? Мне показалось, что смех женский.
— Ни девчонки не видел, и вообще никого.
— Ну, не знаю, — сказал мистер Маджестик, пожав плечами. — Может, со мной что-то не так. Надо проверить мои чертовы уши.
Разговор вроде бы подошел к концу. Мистер Маджестик замолчал и собирался уже идти обратно в дом. Потом снова посмотрел на Райана и сказал:
— А телевизор не хочешь посмотреть? Хороший фильм показывают.
— Я его уже видел, — ответил Райан.
И тут же пожалел, что брякнул такую глупость. Он услышал себя со стороны и увидел мистера Маджестика, замершего с удивленно поднятыми бровями. Возникла неловкая пауза.
— А откуда ты знаешь, что видел?
— Я как раз мимо проходил и услышал ваш телевизор. Фильм действительно хороший, вот я его сразу и вспомнил. Они там чего-то говорили, потом стрелять начали. Это вестерн, да? С Рэндолфом Скоттом?
— Значит, ты слышишь, какой фильм идет по телевизору в доме, — сказал мистер Маджестик, — но не слышишь, что кто-то смеется как раз там, где ты идешь?
— Да не слышал я ничего. Черт возьми, я что, должен вам расписку написать?
— Ладно, не психуй.
— Как же не психовать? Вы мне верите или нет?
— Перестань, чего ты кипятишься? Все, забыли.
— Ничего не забыли. Вы говорите, что я вру, а мне это не нравится.
— Да ладно тебе. Ничего такого я не говорил.
Шагнув вплотную к мистеру Маджестику, Райан спросил:
— Так вы верите мне или нет?
— О'кей, я тебе верю, — сказал мистер Маджестик. — Доволен? Или я должен тебе расписку написать?
— Ладно, забыли, — усмехнувшись, ответил Райан. Он прошел мимо мистера Маджестика, и его силуэт, покинув световой круг, слился с окружающей темнотой.
