«Любимый наш Ники! Мы с папой отправляемся в приключение, которое может оказаться довольно опасным, а потому ты должен знать о том, где сможешь найти поддержку, если нас долго не окажется рядом. Прежде всего, это дядя Гюстав, с которым, мы очень надеемся, ты поладишь (так говорит папа, но я то знаю, что та семья не очень рада всем нам, так что, рассчитывай на себя, не давай себя в обиду!). Кроме дяди тебя сможет выручить дядюшка Жером, так его все называют. Он – уличный музыкант, у него есть аккордеон, на котором ты очень хотел научиться играть. Пробуй, дорогой. Проведи время приятно и верь в себя! В конце концов, ты подружишься с нотами, как когда-то я, научилассь играть на гитаре благодаря твоему папе.
Ты хорошо знаешь географию, значит, легко сориентируешься по направлениям, в которых можно начать нас искать. В Риме, к которому мы окажемся по координатам ближе всего (даже если что-то пойдет не так), зайди в гости к тете Сандре. Ты ведь помнишь ее? Да-да, она со странностями, но тем интересней, правда? Береги себя и будь смел. Мы с тобой! С любовью, мама и папа».
В самом конце письма в виде послесловия значился адрес тети Сандры, а также примерный маршрут следования монгольфьера, о котором родителям Ники было известно от господина Вольжана. К этому черствому, словно сухарь, человеку, мальчик больше не пойдет. Тем более, что теперь у него есть зацепка. Отправная точка.
Воодушевленный таким открытием, путешественник наскоро оделся, выбежал из гостиницы. Хорошо бы дождаться новых друзей, позавтракать вместе, но сейчас чувство благодарности или голода не могли удержать его на месте. Важно отыскать дядюшку Жерома с аккордеоном. Как же все-таки здорово придумала мама: нашла человека, который не только поможет Ники отыскать родителей, но осуществит давнюю мечту мальчика – научит его играть на этом удивительном музыкальном инструменте. От восторга хотелось петь, и Ники запел простую песенку, в которой говорилось про дружбу, надежду, а в припеве было так: «Пока солнце надо мной, я иду вслед за мечтой! И пока горит звезда, есть в моей душе мечта! Сердце мне открой, мой друг, чтоб жизнь яркой стала вдруг, сердце мне открой, мой друг!». Под такой незатейливый мотив очень легко шагалось по прогретой солнцем старой мостовой, которая вела к знаменитой среди туристов улице Суфло, с обеих сторон которой возвышались симметричные здания. Если смотреть дальше, можно увидеть Эйфелеву башню и вход в Пантеон. Вероника рассказывала Ники про это сооружение еще вчера, по дороге в гостиницу. Оказывается, Пантеон начал возводиться в середине XVIII века по велению короля Людовика XV, исцелившегося после молитв к святой Женевьеве, покровительнице Парижа. В ее честь и строилось здание по прообразу Римского Пантеона. Высота купола Пантеона – 120 метров, а диаметр – более двух десятков метров. Сначала здание было церковью, и в плане имело вид греческого креста. Храмовый фронтон огромных размеров можно было увидеть с фасадной стороны. Купол поддерживали огромные колонны, стоящие отдельно, но со временем они перестали справляться со своей функцией, и их пришлось подпереть. После революции церковь переделали под Пантеон. Из-за этого убрали большинство роскошных украшений, заложили боковые окна, затемнив внутреннее пространство. Внутри Ники пока не бывал, но как только он найдет родителей, они обязательно полюбуются Пантеоном изнутри.
