Музыку слышно за два этажа. Кошмар для соседей. И какая музыка! Шлягеры двадцатилетней давности. Двести децибел вышедшей из моды музыки для того, чтобы потрясти задом.
Если мне придется с кем-то разговаривать – на войне как на войне, – использую китайский акцент. Надеюсь, никто меня не узнает. Иначе на бедного кролика откроют охоту! Прежде чем начать наступление, между двумя припевами диско, я в последний раз спрашиваю себя, правильно ли я поступаю. Стыжусь ли я злодеяния, которое собираюсь совершить? Да. Немного. Но из всех чувств, которые мне пришлось пережить за последнее время, стыд – далеко не самое неприятное. В любом случае его полностью подавляет законное желание досадить Хьюго. И теперь, когда защитник – чистая совесть – закончил свою речь, так и не сумев смягчить приговор, уважаемый судья может назначить наказание. Я сосредоточена на своей цели: я – кролик, везущий отравленное угощение.
Я трачу не меньше минуты на то, чтобы позвонить в дверь, – приходится нажимать кнопку звонка углом коробки с пиццей, которая то и дело соскальзывает. Похоже на состязание в глупой телевизионной игре, вдобавок я уже в костюме.
Я даже не знаю, кто открыл мне дверь. Хотя нет, знаю, это кот Сильвестр. Но кто прячется внутри кота? В потоках лазерных лучей я различаю супергероев, гангстеров, двойников известных людей. Одни танцуют, другие разговаривают. В квартире полно народу. Тем хуже для них. Все они сообщники, все будут наказаны!
– Доставка пиццы и пончиков!
Кто-то восклицает: «Супер!», но я не знаю, кто именно: бразильская танцовщица или Покемон. Чьи-то руки с голодными возгласами приподнимают крышки коробок, пока я несу их на кухню. Никто не спрашивает, кто все это заказал. Тем лучше. Оказавшись на кухне, я не могу устоять перед соблазном раздать угощение лично: в качестве бонуса я увижу, кто пришел на вечеринку и дорого за это заплатит.
Я только что узнала двух приятелей Хьюго: один в костюме ковбоя, другой – Бэтмена. Я предлагаю им пончики, и они с энтузиазмом хватают их. Они улыбаются мне, делают комплименты моему наряду. Я очень рада их отравить, они мне никогда не нравились. Ковбой принадлежит к числу мужчин, которые будут соблазнять вас презервативом, словно это обручальное кольцо за тридцать миллионов долларов. А Бэтмен любит хвастаться тем, как тщательно выбирает себе трусы – иногда даже с написанными на них посланиями, – чтобы первое свидание прошло как в сказке. В общем, два типичных представителя своего вида.
Мы с ними уже встречались, но сегодня они не поняли, кто я. Разговор с людьми, которых ты знаешь много лет и которые тебя не узнают, слегка будоражит. Ты смотришь на них новыми глазами. Словно видишь в первый раз, но при этом представляешь, с кем имеешь дело. Довольно пикантно. Можно оценить всю степень их лицемерия по тому, как они пытаются вас очаровать в самом начале, как внимательно и уважительно относятся. И куда только все испаряется впоследствии? Я с удовольствием включаюсь в эту маленькую игру. Какой изумительный эксперимент! Некоторые обращаются ко мне, как к парню. Я отмечаю, что мужчины не ошибаются – наверное, угадывают мои формы – в отличие от девчонок, особенно молодых. Под оглушительную музыку я продолжаю раздавать угощение, опустошая коробки одну за другой, и повсюду меня встречают с радостью. Мне кажется, что все это мне снится. Я словно попала в телесериалы своего детства, или в грандиозный фильм, объединивший легенды кинематографа. Люди берут у меня коробки из рук и делят между собой их содержимое. Я вижу порции, которые передаются друг другу, почти ощущаю, как зубы впиваются в них. Зло расползается. Пока здесь царит радость и беззаботность, но из темноты уже подкрадывается беда. Удар вот-вот будет нанесен! Словно анонс американского фильма ужасов: «Они об этом еще не знают, но их задницам грозят большие неприятности!», «Вы полюбили его в ХЬЮГО: БАМБУК НЕ ВЫДЕРЖАЛ? Не пропустите ХЬЮГО-2: МЕСТЬ ГНУСНОГО КРОЛИКА». И замедленная съемка жующих ртов под пронзительную музыку, от которой мороз по коже. Ешьте, ешьте, дорогие! Я отучу вас ходить в гости к этому мерзавцу.
У меня возникает вопрос: если бы я до сих пор жила с Хьюго и его друзья были бы и моими друзьями, смогла бы я сейчас веселиться вместе с ними? Честно говоря, думаю, что нет. Мне никогда не нравились подростковые тусовки, организованные просто из принципа. Музыка на полную катушку, все пьют, курят не пойми что и стараются поддерживать хорошее настроение дешевыми шутками. Мне всегда было неуютно на таких вечеринках. Слишком много притворства, суеты, условностей. Обычно я незаметно уходила на кухню с теми, кто действительно хотел пообщаться. Мы намазывали маслом тосты и сохраняли человеческое достоинство. У меня остались довольно приятные воспоминания об этих кухонных посиделках. Хоть какой-то прок от безумных вечеринок…
