Он был другой... Неуловимо, но совершенно очевидно другой. Тело, суставы, лицо - все сделано в той же технике, которой овладел и Стефан. А настроение - иное. Не было в этой маленькой изящной кукле ни тени скорби и страдания. Одетый в огненно-красный наряд из летучей полупрозрачной ткани, Хекки улыбался.
Улыбался так искренне, радостно и легко, что казалось, сейчас в комнате зазвучит его звонкий смех.
- Стефан... А как это?.. - я перевела взгляд на художника, ища в его лице объяснение происходящему.
- А вот так. Зоенька вылепила его с пару месяцев назад. Честно призналась, что вдохновилась моими двумя работами - я показывал фотки... И Шена, и Зара. Так вот ей - ты только вдумайся! - привиделось, что у них должен быть третий дружочек! И она его сделала! Представляешь?
- С ума сойти... - я протянула руки к кукле. - Можно?
- Конечно, - Стефан посадил Хекки мне в ладонь. - На самом деле... Я думаю, он твой. Зоя наотрез отказалась мне его продавать, когда я рассказал всю твою историю. Сказала, пусть будет со своими друзьями... Не разлучать же их, в самом деле.
Я кивнула, удивляясь таким чудесам. Но думала в тот миг совсем о другом.
О том, какой Хекки невозможно славный. Если Шен вызывал сострадание и теплоту в сердце, а Зар - глубокое уважение, то этого мальчика просто хотелось затискать. Такой он был ладный и улыбчивый. Ну просто как котенок!
Я покосилась на Шамана, который, разобравшись с консервами, по-хозяйски улегся на подоконник и оттуда взирал на нас большими желтыми глазами.
Нет, не такой котенок... Обычный. Маленький.
Я провела пальцем по коротким темным волосам Хекки. На первый взгляд они казались черными, как у Шена, но на самом деле имели каштановый отлив. Этакий намек на его лисячью суть... В отличие от своих друзей, Хекки носил обычную для их мира мальчишескую прическу - ровно остриженные пряди были лишь самую малость длинней подбородка.
- Все трое, значит, в сборе... - тихо сказала я, и Стефан кивнул.
- Заберешь сегодня? - спросил он.
Я задумалась.
- Нет. Не буду. Мне кажется... им обязательно нужно побыть всем вместе.
Стефан улыбнулся.
- Кажется, ты не расслышала. Я ведь сказал, ты можешь забрать из ВСЕХ к себе. Пока я ехал, много думал про всю эту историю. Решил, что Зар тоже должен быть у тебя.
- Вот как... - я растерянно посмотрела на стол, где все так же стояли две другие куклы.
Увидев мое колебание, Стефан ухитрился понять его самым правильным обазом.
- Ты можешь вернуться сюда в любое время, Яся, - он внимательно посмотрел мне в глаза. - Я всегда буду рад тебя видеть.
Я отрешенно кивнула.
Слишком много всего за раз. Голова кругом.
- Стефан... - хотелось сказать что-то умное, емкое, чтобы сразу объяснить свои чувства. Но слова, как обычно, застряли где-то в горле рыбьей костью.
Он осторожно забрал у меня из рук маленького Хекки, отнес к остальным и поставил рядом с друзьями. А потом вернулся и взял мои ладони в свои.
- Эй, посмотри на меня, - заглянул в глаза, будто в самую душу. В этот миг Стефан совсем не казался мне похожим на того хмурого человек, которого я в первый раз увидела на пороге этой коммуналки. В его зрачках поблескивали живые искры, делая его похожим на Питера Пэна. - Яся... Какая же ты хрупкая. Сама - словно из фарфора... - он улыбался так тепло, что хотелось смотреть на эту улыбку бесконечно. - Знаешь, ты права. Пусть они остаются здесь. А ты будешь приходить ко мне каждый день. Пока не поймешь, что хочешь остаться.
Я замерла. Никак не могла поверить в то, что услышала. Так не бывает. Не на третий день знакомства. Вернее - третью встречу...
- Стефан, я пойду пожалуй, ладно? Мне уже пора... - и высвободила руки.
- Ну вот, - вздохнул он огорченно. - Все таки ранил тебя. Прости. Конечно, уже поздно. Давай, я провожу тебя до метро.
Я быстро замотала головой.
- Нет! Не надо... Ты еще не ужинал, наверное. А мне... надо побыть одной, - поймала его встревоженный взгляд. - Ну, правда, все в порядке. Просто... - я набрала воздуха и словно шагнула с обрыва: - Просто я боюсь в тебя поверить. Наверное, на самом деле у тебя жена и дети, а тут ты прячешься от них и заводишь романы с глупыми дурочками вроде меня!..
Сказала и аж заледенела вся.
Кто не обидится на такие слова?..
А Стефан взял и рассмеялся.
- Да, жена есть, тут ты угадала. Катерина. Жуткая мегера и зануда. Мы уже два года как вместе не живем, а до ЗАГСа дойти все никак не соберемся, чтобы развод оформить. Вот такие оба занятые... - он помолчал, посмотрел на Шамана, который успел задремать на подоконнике. - Не надо меня бояться. Я не люблю лгать... И если что-то говорю, то это обычно даже слишком правда.
Я смотрела в пол. Возила носком ноги по узору на линолеуме. Совершенно не знала, что сказать.
И уйти глупо, и остаться странно.
А с другой стороны... Мы оба достаточно взрослые люди, чтобы не городить между собой иллюзий.
- Стефан... - я подняла глаза на него. Вздохнула... - Скажи, я тебе правда нравлюсь?
