Стефан несколько раз порывался приехать ко мне, привезти что-нибудь из еды, питья или лекарств, но я под страхом смерти запретила ему появляться на пороге моей квартиры. Вот еще не хватало - показаться любимому мужчине в таком жутком виде! Да я сама на себя в зеркало старалась не смотреть. Тем более, что ни на какое общение у меня сил не было: я бы даже самую простую беседу не смогла поддержать. Поэтому просто лежала на своей кровати ровной тряпочкой и изредка сползала с нее, чтобы удовлетворить основные потребности.
На третий день туман стал рассеиваться - к вечеру я без особого удивления (но с отчетливой радостью) поняла, что уже вполне похожа на человека. Мне захотелось хорошо поесть и узнать, наконец, как там дела с узорами для Зара.
Стефан приехал спустя час после моего звонка.
Привез гору каких-то вкусностей из магазина и... настоящий домашний борщ в банке! Сам разогрел эту пищу богов в моей микроволновке и, кажется, был готов отнести меня на кухню на руках. Но я сочла это совершенно излишним - хватит уже помирать, пора и подвигаться немного. Небось, ножки не отнялись!
Суп оказался просто замечательный! Я и сама не заметила, как уплела всю тарелку, да еще и остаток хлебом подобрала. Воспиталка из моего далекого детства могла бы хлопать в ладоши от радости. Но Стефан этого делать не стал - только сидел и улыбался. Да потихоньку подсовывал мне то кусочек сыра, то куриный рулет, то чашку с развесным магазинным оливье. В итоге из-за стола я не вышла, а выкатилась. И, все еще чувствуя слабость, предпочла переместиться сразу на диван в гостиной. А Стефан без лишнего стеснения устроился рядом. И это было так хорошо, так правильно... Погасив верхний свет и оставив гореть только мою настольную лампу, мы лежали рядышком, не думая ни о каких эротических подтекстах, а просто наслаждаясь теплом друг друга. Я положила голову на его плечо и чувствовала, как бьется где-то под кожей упругая жилка.
А потом он начал рассказывать.
За те три дня, что я была в ауте, он успел сделать все задуманное. Перенес узоры на бумагу, нашел где-то у друзей лупу с большим увеличением, начертил загадочные символы на ногах Зара - для начала карандашом. А потом долго думал, какую краску использовать для создания реалистичной татуировки на коже. И в конце концов додумался до варианта, который нормальному человеку в голову бы не пришел. Стефан прокол себе палец и попробовал расписывать щиколотки беловолосого Дракона кровью. Как оказалось, очень твердая с виду поверхность кукольного тела идеально впитывает такую 'краску'...
Проведя за рабочим столом несколько долгих и трудных часов, он полностью воссоздал 'оковы' Хекки для Зара. А на его собственном теле остались почти незаметные, но ощутимые порезы. Я нашла эти странные творческие отметины и, не удержавшись, накрыла их губами.
Когда-то очень-очень давно бабушка так 'лечила' мои ушибы и ссадины...
В эту ночь Стефан остался у меня.
И позволил мне убедиться в том, что никакое лекарство так не укрепляет организм, как близость с любимым человеком.
Возможно, мне стоило догадаться об этом чуть раньше.
На следующее утро я решила, что еще один день проведу в статусе больничного. Благо, мне эти больничные контора давно уже оплачивает в полном размере - в качестве компенсации за нещадные труды во все остальное время.
А по факту мы со Стефаном до полудня безуспешно пытались выбраться из постели, но всякий раз проигрывали это сражение и в итоге даже завтрак наш состоялся среди подушек и одеял. Хорошо, что запас продуктов со вчерашнего вечера позволил не задумываться о меню этого кроватного пиршества.
Вообще-то я никогда особо себе не позволяла таких декадентских фокусов, но в это утро все сошлось - и сырная нарезка, и виноград, и мои любимые ржаные сухарики. А что крошки от них по всей простыне, так это пустяки. Дело-то житейское. Все равно я собиралась поменять это белье после своих температурных ночей.
Когда мы наконец выбрались из постели, я обнаружила в себе достаточно сил, чтобы согласиться на предложение Стефана немного погулять по городу. Почему бы и нет? Оделась потеплее, и мы отправились блуждать по улицам и переулкам. Я не пыталась вникнуть в логику нашего маршрута - просто доверилась своему спутнику. И не разочаровалась.
Стефан знал множество таких мест, о которых я даже не подозревала. Хотя и прожила в этом городе всю жизнь. Говорят, так часто бывает, что приезжие люди находят среди новых для них улиц гораздо больше прекрасных секретов и тайн...
И я совсем не удивилась, когда ближе к вечеру непредсказуемый маршрут Стефана привел нас к его дому. Еще и выслушала удивительную историю о том, кто и когда жил в этих старых стенах, на разных этажах и в разные годы.
За ужином я еще немало узнала интересного и про этот дом, и про соседние. А в качестве живых иллюстраций Стефан показывал мне совершенно удивительные фотографии, свои рисунки и наброски. Так что когда мы легли спать, перед моими глазами мелькали вереницы окон, парадных дверей и узоров лепнины.
