Чмокнула его в губы и поспешила за женщинами. Весело треща и обсуждая сегодняшний забег, мы скрылись в женской половине. Обратно я вышла через час. Красная, хрустящая и довольная. Намылись и насмеялись с девочками от души.
– О, ты быстро, – удивился Грэг.
Он сидел на скамье и сушил волосы на солнышке.
– Тебе пора подстричься, – заметила я, коснувшись его черной гладкой шевелюры.
– Ты же сама запретила, – недоуменно сказал он.
– Точно! Ты сегодня должен выглядеть, как аргентинский красавчик с хвостом.
– Пошли домой, – хохотнул Грэг и, забрав у меня вещи, приобнял за талию.
Весело болтая, мы отправились к нашему домику. День уже перевалил за вторую половину. Нам нужно поспешить. Закат в Хирнэлоне начинается быстро. Но зато сегодня он самый длинный в году. Это будет потрясающее зрелище.
Зайдя домой, я сразу отправила Грэга одеваться. Сама направилась в ванную приводить в порядок прическу и наносить макияж. Когда вышла в гостиную, меня уже ждал прекрасный мужчина в черных брюках и такой же, застегнутой до середины груди рубашке. Волосы Грэг зачесал назад и завязал в хвост.
– Уф! – протянула я, обходя его по кругу. – Сегодня мы всех зажжем. Жди здесь, я быстро.
Перескакивая через ступеньки, я поспешила наверх одеваться. Мое красное в обтяжку платье с высоким разрезом на бедре село как влитое. Поправила длинные, до локтя, черные перчатки, вставила в волосы крупный цветок и пару раз крутанулась на месте. Шик! Поспешила вниз.
У лестницы стоял Грэг. Он не спускал с меня горящего жадного взгляда.
– Может, ну его, – протянул он, перехватывая меня за талию и снимая с последних двух ступеней. – Останемся дома…
Горячая ладонь прошлась по изгибу моего тела, заскользила по оголенной спине и остановилась на шее. Нежные пальцы поглаживали кожу, зазывая остаться и поспешить наверх с этим страстным мужчиной.
Шлепнула его по наглой руке и направилась на выход. Мы так старались, чтобы выйти в финал.
– Накидку возьми! – крикнул вслед Грэг.
Я подхватила с вешалки длинный тонкий плащ. Пусть на улице и жарко, но зато никто раньше времени не увидит моего платья.
К площади мы подошли вовремя. Народ собирался у большой деревянной сцены, ярко украшенной цветами и фонарями. Сбоку устраивались музыканты, готовясь развлекать публику всю ночь.
Диск местного Солнца уже вовсю розовел на небосводе, занимая большую его часть. Какой огромный! С огромный дом. Казалось, еще немного, и он выкатится на землю и раздавит весь город. Краешек Гошома начал погружаться за линию горизонта, окрашивая небо в ярко-розовый цвет, с переливами малинового, красного и желтого оттенка.
– Все еще не можешь привыкнуть? – прошептал на ухо Грэг.
– Это слишком потрясающе, – тихо ответила я. – Гошом такой огромный, что кажется, он сейчас заполонит все небо.
– Пойдем, – потянул меня Грэг, и мы пошли к задней части сцены.
Там на скамье уже сидели остальные участники соревнований. С удовольствием рассмотрела их красочные костюмы. От простоты своего наряда даже стало немного неуютно. На мне почти нет украшений, кроме длинных массивных сережек и нескольких браслетов.
Глянула на Гволи. Какая красавица! Нужно отдать ей должное: наряды у нее каждый год потрясающие. Сегодня она была в нежно-голубом пышном платье. Ситах красовался в белоснежной рубашке, брюках и искусно расшитом жилете.
– Удачи, – искренне сказала я, проходя мимо.
Гволи кивнула, стараясь рассмотреть, что у меня скрыто под плащом. Я лишь плотнее его запахнула.
От сцены доносился гомон толпы, в воздухе витал потрясающий аромат цветов. Он смешивался с запахом карамели и выпечки. Теплый ветер трепал флажки над сценой. Все вокруг было наполнено радостным предвкушением.
Раздался голос ведущего, объявившего начало состязаний. Пары пригласили на сцену. Мы дружным гуськом вышли и поприветствовали толпу, махая и улыбаясь знакомым. Со всех сторон сыпались одобрительные возгласы, пожелания удачи и веселые улыбки. У меня в груди потеплело. Как же уютно.
Вскоре объявили первый танец. Зазвучала музыка, и пара вышла на сцену. Мы с Грэгом выступали последними. Так решила жеребьевка.
– Где Орсато? – спросила я мужа, нервно оглядываясь.
– Он придет, не переживай, – успокоил он.
Но я все равно нервничала. Его брат – натура творческая, не удивлюсь, если он и вовсе забудет о нас, увлекшись очередной картиной или песней.
– Не опоздал? – раздался над ухом знакомый голос.
Я подскочила со скамьи и радостно поприветствовала нашего личного музыканта. Пришел!
– Даже рано, – ответил Грэг и хлопнул брата по плечу.
Первое выступление закончилось, затем второе, третье. Танцы были красивыми и слаженными, но я так нервничала, что толком не смотрела. На сцену вышли Гволи с Ситахом. От них я не могла оторвать взгляда. Какая чудесная пара! Молодая, влюбленная и страстная. Хорошо, что Ситах нашел в Гволи свою суженую и больше не страдал по мне.
Под оглушающие овации их танец закончился. Наша очередь. Я попыталась развязать плащ, но веревка не поддавалась.
– Нервничаешь? – спросил Грэг, помогая с завязками.
Его пальцы нежно погладили мои и быстро развязали тесемки. Плащ полетел на скамью.